O ser humano tende a se preocupar com os efeitos da passagem do tempo e buscamos diferentes opções para mitigá-los e ter uma melhor qualidade de vida. Nesse sentido, os antioxidantes desempenham um papel fundamental e podem se tornar os melhores aliados. Mas não só de nós, mas também de nossos animais de estimação. E é que os animais também sofrem envelhecimento celular. É por isso que você deve fornecer-lhes uma dieta que forneça esses elementos para mantê-los saudáveis e fortes.
Radicais vs antioxidantes
A maioria dos seres vivos depende de oxigênio para respirar. Mas, por sua vez, esse elemento é a causa da oxidação celular, por produzir radicais livres. Isso ocorre quando o corpo metaboliza oxigênio naturalmente.
Embora o corpo produza naturalmente antioxidantes - cuja função é neutralizar os efeitos da oxidação celular, evitando a formação de radicais livres - existem situações em que ocorrem desequilíbrios, dando origem ao aparecimento de alterações cancerígeno, cardiológico, neurológico e até pulmonar.
O envelhecimento celular em animais se manifesta por meio de uma série de mudanças em seus organismos:
- Lesão celular ou inibições enzimáticas
- Diminuição das defesas imunológicas
- Perda de qualquer uma de suas funções fisiológicas
Estes processos aumentam a probabilidade de os nossos queridos animais de estimação - gato, cão ou da espécie que optou por adoptar - apresentar doenças relacionadas com a velhice. Portanto, nosso esforço deve ser colocado nodesaceleração dos processos biológicos típicos da idade e na tentativa de evitar doenças geriátricas. É aqui que os antioxidantes lutam.
Você também deve ter em mente que o sistema imunológico é muito sensível ao processo oxidativo e, portanto, as células do sistema imunológico requerem níveis mais elevados de antioxidantes. Daí a estreita relação entre desnutrição e problemas imunológicos. Um animal que consome uma dieta pobre ou que foi alimentado incorretamente em algum período de sua vida tem maior probabilidade de sofrer infecções, doenças cardiovasculares, artrite e câncer.
Antioxidantes: protagonistas indiscutíveis para uma boa nutrição de animais de estimação
Os antioxidantes são classificados como endógenos e exógenos. No primeiro caso, trata-se de enzimas presentes nos tecidos e que atuam em conjunto com os minerais que são fornecidos por meio de uma alimentação balanceada.
Os últimos são aqueles que são adquiridos por meio da nutrição. Por isso A comida que seu animal de estimação recebe é tão importante, seja você equilibrá-la, alimentá-la ou prepará-la você mesmo. O veterinário saberá aconselhá-lo sobre as melhores opções em cada caso.
Os principais antioxidantes são:
- Vitamina C (ácido ascórbico)
Embora cães e gatos o produzam em seus corpos na quantidade necessária para sua função metabólica, ele é insuficiente como antioxidante. Portanto, pode haver déficit em situações de estresse ou condições infecciosas, por isso deve ser incorporado por meio da alimentação. Nas refeições balanceadas, a vitamina C é utilizada microencapsulada para protegê-la da temperatura de extrusão (método de cozimento rápido, contínuo e homogêneo).
- Provitamina A (beta-caroteno)
É útil para manter o sistema imunológico em equilíbrio. Também para reduzir o aparecimento de certos tipos de câncer em alguns animais.
- Vitamina E (alfa-tocoferol)
Protege a integridade da vitamina A. Alguns estudos mostram que a vitamina E melhora a resposta imunológica após a vacinação em cães e gatos jovens. Além disso, em animais idosos, aumenta a função imunológica.
- Vestigios
São minerais (selênio, cobre, manganês e zinco) que fazem parte da estrutura das enzimas antioxidantes. Sem sua presença, essas estruturas moleculares não poderiam desempenhar suas funções.
- Flavonóides
São substâncias naturais de origem vegetal, que estão presentes em grande número de alimentos, principalmente frutas e vegetais. Eles agem como eliminadores de radicais livres e previnem ou retardam o envelhecimento celular, melhorando a saúde dos animais de estimação.
A abordagem é simples, então. Se os animais domésticos não ingerirem uma quantidade suficiente de antioxidantes por meio de uma dieta balanceada, podem sofrer alterações imunológicas e envelhecimento celular precoce. Uma boa forma de mostrar ao seu animal o quanto você o ama é proporcionando-lhe uma dieta que contenha todos os elementos necessários para garantir uma boa qualidade de vida em cada uma de suas etapas.