O pinguim, cujo nome vem de famíliaSpheniscidae, é uma espécie de ave marinha que não voa, cujo habitat geralmente se estende pelo hemisfério sul. O pinguim-imperador é a maior espécie e uma das espécies que mais tem recebido a atenção da mídia.
Vida no lugar mais cruel da Terra
E se você vivesse no continente mais frio do planeta? Com temperaturas extremas ainda mais baixas a -50 ° C no inverno, a Antártica é postulada como um dos lugares mais inóspitos da Terra. Felizmente, o pinguim-imperador conseguiu lidar com as circunstâncias graças a técnicas de adaptação psicológica e comportamentos colaborativos.
Fonte: Hannes Grobe / AWI
Esta espécie forma grandes colônias e cria uma comunidade, onde se reproduz e é aquele o pinguim mantém seus congêneres aquecidos, para o qual segue um interessante sistema de rotação em que os indivíduos mudam de posição por sua vez.
Desta forma, o pinguim mais próximo do lado de fora (o mais exposto) pode encontrar abrigo no centro do círculo, até que se aqueça novamente e desista de sua posição. Para interagirem entre si, utilizam uma série de sons vocálicos ainda em estudo na comunidade científica.
A paternidade altruísta do pinguim-imperador
O pinguim-imperador passa a maior parte de sua vida no gelo da Antártica e durante o inverno rigoroso passa seus dias ao ar livre, quando eles até procriam. O papel da fêmea se limita a botar o ovo, que ela deixará com o macho para aquecê-lo.
Então, a mãe começa uma jornada difícil e árdua para conseguir os alimentos de que precisa para sustentar sua família.. Pode viajar até 80 quilômetros e, uma vez em mar aberto, caçará peixes, lulas e krill. Uma vez lá, pode submergir até 550 metros de profundidade e permanecer 20 minutos sem emergir.
O pinguim é uma espécie monogâmicae ele terá apenas um parceiro ao longo de sua vida, a quem será fiel e de quem obterá descendência. Curiosamente, a dinâmica do casal desta espécie posiciona a fêmea como caçadora. O homem, por sua vez, esperará pacientemente ao ar livre; primeiro incubando o ovo e depois criando o pintinho.
Por dois meses, o macho ficará sem comida e ficará totalmente dependente do retorno de sua parceira para casa.A fêmea retorna com o estômago cheio para alimentar exclusivamente os filhotes. Será então quando o macho voltará ao mar para procurar comida.
Fonte:Christopher michel
O pinguim-imperador e a mudança climática
No início de 2017, milhares de jovens da espécie de pinguim Adélie morreram em massa de causas relacionadas às mudanças climáticas. Essas aves, localizadas no leste da Antártica, têm os mesmos hábitos alimentares e reprodutivos do pinguim-imperador.
A revistaNature Mudança Climáticapublicou, entretanto, um estudo que previa um declínio drástico na população de pinguins-imperador. Antes do final do século, dois terços das colônias da espécie do imperador sofrerão um declínio de mais de 50%.
Mas o que está por trás desses dados catastróficos? De acordo com a Woods Hola Oceanographic Institution (WHOI), o pinguim-imperador e a adélia dependem da espessura do gelo marinho.
Os modelos climáticos do Painel Intergovernamental sobre Mudanças Climáticas, IPCC, fornecem dados pouco lisonjeiros. Qualquer mudança no gelo, por menor que seja, pode ser catastrófica: quanto mais grosso for, mais distância as fêmeas têm que percorrer para conseguir comida.
Nesse caso Existe o risco de a tragédia do pinguim de Adelie acontecer novamente e milhares de bebês morrerem de fome. Caso contrário, uma camada de gelo mais fina pode destruir o habitat do krill, um dos pilares de sua dieta.
O que pensam os países e as ONGs?
Por tudo isso, a ONG World Wildlife Fund (WWF) pediu a criação de uma área marinha protegida no leste da Antártica. A razão é uma hipotética abertura desta área para a pesca de krill, o que esgotaria ainda mais seus recursos alimentares.
Apesar de a Austrália e a União Europeia insistirem há oito anos, essa área ainda não existe. Mais uma vez, a mudança nas temperaturas ameaça destruir a rica biodiversidade do nosso planeta e o trabalho árduo que já exige para o pinguim-imperador sobreviver.
Fonte da imagem: Fallschirmjäger, Hannes Grobe / AWI e Christopher Michel