Os dentes podem ser de diferentes tamanhos e espessuras, mas quando são extremamente longos e se projetam da boca ainda fechada, recebem outro nome: presas. Neste artigo, vamos falar sobre as espécies atuais de animais com presas e para que são usados.
Que animais com presas existem?
As presas são mais compridas do que os dentes normais, usados principalmente para atacar e defender. No passado, eram peças 'normais' que mais tarde foram aumentadas para ajudar as espécies no habitat em que foram encontradas.
Nem todas as presas aparecem na mesma área da boca: existem caninos superiores ou inferiores, incisivos superiores, etc. E também não é algo "moderno", já que em tempos pré-históricos havia animais com presas como o tigre dente-de-sabre e o mamute. No momento, podemos encontrar:
1. Elefante
Quando pensamos em um animal com presas, é muito provável que imaginemos um elefante (foto que abre este artigo). O maior animal terrestre do mundo tem dois incisivos proeminentes que se projetam da mandíbula superior e crescem curvos para os lados do tronco.
Essas presas são usadas para atacar e se defender, mas também para marcar árvores em seu território, derrubar obstáculos e abrir caminho. Eles são, por sua vez, a principal causa de o elefante estar em perigo de extinção: o marfim com que são compostos é muito apreciado na decoração e na joalharia.
2. Hipopótamo
Menores que os dos elefantes, mas não menos fortes ou perigosos, as presas do hipopótamo são seus caninos e incisivos, embora os primeiros sejam maiores. Ambos crescem ao longo da vida, então ficam maiores à medida que envelhecem.
Graças a estes dentes podem mastigar melhor a matéria vegetal que faz parte da sua alimentação, mas principalmente defender-se no caso de serem atacados na água ou em terra.
3. Morsa
É outro dos mais famosos animais com presas, habitando as áreas árticas, pertencente à família dos pinípedes e dividido em três superespécies: o Atlântico, o Pacífico e o Mar de Laptev.
Ambos os sexos têm dentes salientes, que crescem "para baixo" a partir da boca e podem atingir mais de um metro de comprimento. Nos machos, eles podem ser um pouco mais velhos e começar a crescer quando atingem a idade adulta. Eles permitem que eles se protejam de seus predadores: o urso polar e a baleia assassina.
4. Javali
As presas deste mamífero - considerado uma das espécies mais nocivas do mundo - são pequenas, em comparação com outras espécies que os usam. No entanto, é uma de suas principais características.
O javali tem cabeça grande, olhos pequenos e dentes protuberantes. Com eles - assim como com seus cascos - ele consegue se alimentar entre as árvores da floresta onde mora. Em tempos de reprodução, as presas nos machos são usadas para lutar contra seus rivais e 'conquistar' as fêmeas.
5. Narval
O último dos animais com presas nesta lista é bastante curioso. Em primeiro lugar porque é o único que vive na água (é um cetáceo) e em segundo lugar porque tem apenas um dente alongado, que se desenvolve em espécimes masculinos.
A presa do narval se assemelha a um grande chifre, emergindo através da mandíbula esquerda e através da pele. Pode medir dois metros e pesar 10 quilos. Diz-se que é usado para ecolocalização, para detectar certas características no oceano, para atacar outros machos e para se destacar de um grupo de fêmeas antes do acasalamento.