Quais são os maiores animais que habitaram nosso planeta? Sério houve vários, quase todos já extintos; apenas a descoberta de seus restos fósseis é o que nos permitiu saber de sua existência. Portanto, o que se sabe sobre a maioria deles são apenas aproximações de suas proporções, habitats e estilo de vida.
A seguir, veremos uma seleção das três maiores espécies animais que a natureza gerou ao longo do tempo:
Baleia Azul (Balaenoptera musculus)
Também conhecida como baleia-azul. É o maior animal do planeta neste momento e do qual há novidades na história; Este cetáceo mede até 30 metros de comprimento e pesa entre 100 e 120 toneladas. Para se ter uma ideia, vejamos este fato: sua língua pesa o equivalente a um elefante e seu coração o equivalente a um carro.
A baleia azul é um animal lindo, comprido e esguio. De cor cinza-azulada, quando debaixo d'água parece completamente azul. Viva nos oceanos dos cinco continentes e se estabelece no Oceano Ártico durante o verão para se alimentar, e a partir daí começa sua migração para outros cantos do mundo.
Outras características
A dieta da baleia azul é baseada em pequenos crustáceos chamados krill; você pode comer até 40 milhões deles em um dia. Essas baleias geralmente vivem sozinhas, em pares ou em pequenos grupos.
Outro fato interessante sobre a baleia azul é que ela está entre os animais mais turbulentos do planeta, e isso é que eles emitem sons regulares de baixa frequência. Pensa-se que podem ser ouvidos a mais de 1.500 km de distância.
A baleia azul praticamente não tem predadores naturais, devido ao seu tamanho, força e velocidade. Apesar disso, hoje é considerada uma espécie em extinção.
A responsabilidade pelo declínio drástico é atribuída à caça indiscriminada por humanos e ao fato de que a população de baleias não se recupera rapidamente. O período de gestação dura quase um ano e nascem apenas um ou dois filhotes por ninhada.
Megalodon (Carcharodon megalodon)
Seu nome significa 'dente grande'. É uma espécie extinta de tubarão gigante que se acredita ter vivido em todos os oceanos do planeta.. Nenhum osso fóssil foi encontrado em seu corpo; apenas seus dentes foram encontrados, a partir dos quais as estimativas correspondentes foram feitas.
Com base nos dados coletados, o megalodon tem cerca de 18 metros de comprimento e é considerado um dos maiores e mais poderosos predadores da história dos vertebrados.
O megalodonte caçava todos os tipos de animais de grande porte, como tartarugas marinhas, baleias e outros tubarões. Passou praticamente o dia inteiro procurando comida para saciar sua fome insaciável, até porque morava sozinho a maior parte do tempo.
Como o megalodon caça? Acredita-se que seu método de ataque era surpreender suas vítimas, que não perceberam sua presença graças a sua capacidade de se confundir com a paisagem.
Argentinosaurus huinculensis
É uma espécie extinta de dinossauro. É considerado um dos maiores animais terrestres conhecidos, eacredita-se que habitou o que hoje é a América do Sul.
Seus fósseis foram encontrados na Patagônia Argentina (daí seu nome). Graças a esta descoberta, estima-se que mediam cerca de 33 metros de comprimento e pesavam cerca de 70 toneladas.
Era um animal herbívoro euma de suas principais características é que eles tinham um pescoço comprido; Graças a essas medidas, eles puderam se alimentar de altas araucárias e encontrar samambaias e arbustos no chão. Seus lugares favoritos para se alimentar eram as magníficas florestas de coníferas que povoavam a Patagônia naquela época.
Na forma de alimentação, não mastigavam a comida para arrancar o maior número de plantas no menor tempo possível. Dessa forma, eles poderiam atender às altas necessidades nutricionais de seus enormes corpos.
Esses grandes animais viviam em rebanhos. Graças ao fato de ovos fossilizados de parentes próximos terem sido encontrados, segue-se que as mães se reuniram às centenas para se aninharem. Apesar de botar um grande número de ovos, poucos filhotes sobreviveram devido a predadores naturais.