Os formicídeos são insetos sociais, parentes próximos de abelhas e vespas, mas evoluíram de forma diferente. Neste artigo, contaremos quais são alguns dos tipos de formigas que vivem em nosso planeta.
Quantos tipos de formigas existem?
Distribuído em todo o planeta, com exceção da Antártica, Groenlândia, Polinésia e Islândia, estima-se que existam mais de dez mil trilhões desse inseto vivendo na Terra. Dentre os atuais tipos de formigas podemos destacar:
1. Formiga cortadeira
Não é uma única espécie … mas 47! Todos eles são considerados ‘cortadores de folhas’ (foto que abre este artigo). Vivem em áreas tropicais e, embora tenham muitas características comuns, diferem principalmente nos pares de espinhos e no tipo de exoesqueleto.
Eles podem formar sociedades muito complexas, ainda mais do que as humanas. Eles criam ninhos subterrâneos de até 30 metros de largura que podem conter oito milhões de indivíduos. Claro, eles são comandados por uma mulher e a maioria dos espécimes são operárias estéreis.
Eles são conhecidos como cortadores de folhas porque essa é sua principal tarefa fora da colônia. Com eles, eles "alimentam" os fungos para posteriormente obterem alimento para as larvas. Sem dúvida, é uma relação mais do que benéfica para ambas as partes.
2. Formiga carpinteira
Devem o seu nome ao facto de construírem os seus ninhos com madeira, pelo que constituem um perigo nas casas feitas com este material e que não são devidamente mantidas ou desinfectadas. Podem ser avermelhados ou pretos, têm três pares de patas e poucos têm asas.
É um dos tipos de formigas que habitam apenas um subcontinente, justamente na América do Norte. Cada colônia estabelece uma rainha, que fertiliza os ovos em uma cavidade da madeira e alimenta as larvas com saliva. Então os trabalhadores nascem e ficam encarregados dessa tarefa. Cada população pode ser composta por até 2.000 trabalhadores.
3. Formiga de fogo
Mais conhecida como formiga vermelha, é um gênero que inclui cerca de 280 espécies em todo o mundo.. Uma de suas principais características é que sua picada é venenosa e causa irritação e dor. Existem pessoas que são alérgicas a este veneno e podem apresentar reações imunológicas graves.
É um dos tipos mais populares de formigas e forma colônias na forma de grandes montes de terra com "portas" no topo. Alimenta-se de baratas, grilos, sementes e plantas. As colônias podem ser fundadas por uma ou duas rainhas e em poucos meses podem ter milhões de indivíduos. Uma fêmea reprodutora pode botar… 1.600 ovos em um único dia!
4. formiga argentina
Esta espécie é nativa da Argentina, embora também possa ser encontrada em outros países da América do Sul, como Brasil, Uruguai, Paraguai e Bolívia. Ele foi introduzido em lugares tão distantes como o Japão, a Noruega ou o Havaí.
A formiga argentina é considerada uma praga e invasora porque destrói colônias de espécies nativas. O ninho desse inseto é comandado por várias rainhas, que põem cerca de 30 ovos por dia cada uma. A cópula com os machos ocorre dentro da 'casa' e, após a conclusão, eles morrem.
5. Formiga doméstica fedorenta
O último dos tipos de formigas desta lista tem um nome mais do que curioso. É chamado de ‘caseiro’ porque circunda os arredores das residências para formar sua colônia, e ‘odorífero’ devido ao forte aroma que exala ao ser esmagado.
As donas de casa odoríferas são nativas dos Estados Unidos e formam colônias de até 100.000 espécimes. Seu corpo é oval preto ou marrom escuro com três partes bem diferenciadas: a cabeça, o tórax e a cauda. Eles se alimentam de insetos mortos e doces açucarados e podem 'cheirar' os resíduos a quilômetros de distância.
Na próxima vez que você vir formigas em sua casa ou jardim, preste atenção a quais espécies elas pertencem.