O tubarão cinza, ou tubarão de recife, é uma espécie de tamanho médioque vive principalmente nas águas mornas do Oceano Pacífico. A sua barbatana dorsal branca é uma das suas características distintivas, assim como as pontas brancas que vemos em quase todas as suas barbatanas.
Além disso, este belo animal aquático se destaca pelo olfato bem desenvolvido, o que o torna um poderoso caçador. Aqui estão as principais características, habitat e estilo de vida dos tubarões cinzentos.
Tubarão cinza: taxonomia e características físicas
Os tubarões, também conhecidos como tubarões, pertencem a uma superordem do reino animal chamadaSelachimorpha. Nele, encontramos várias espécies de grandes peixes cartilaginosos (condrichthyans) que geralmente se estabelecem como os principais predadores de seus habitats.
Atualmente, mais de 300 espécies de tubarões já foram identificadas e classificadas nos mares e oceanos de nosso planeta. Uma das espécies mais interessantes é o tubarão cinza, além do conhecido tubarão branco.
O tubarão cinza é da ordem deCarcharhiniformes, compreendendo o maior número de espécies de tubarões conhecidas. Nessa ordem, o tubarão cinza aparece como uma espécie média e relativamente inofensiva.
O corpo desse animal tem comprimento médio de 2,5 metros e peso próximo a 25 quilos, embora alguns exemplares machos na idade adulta possam atingir 2,55 metros e até 30 quilos. Porém, em seu território, o tubarão cinza aparece como uma das espécies maiores e mais poderosas.
Como o nome sugere, a coloração de seu corpo é principalmente cinza, mas sua parte inferior é branca. Sua aparência é semelhante à do tubarão de recife preto, mas este mostra a primeira barbatana dorsal preta.
Já nos tubarões cinzentos encontramos a barbatana dorsal branca, com bordas mais escuras. Também a barbatana caudal permite que se diferencie de outras espécies, graças à sua proeminente margem negra.
Habitat natural
Os tubarões cinzentos encontram as condições ideais para seu desenvolvimento em águas quentes e rasas. Por isso, tendem a habitar grandes recifes de coral ou atóis, principalmente em profundidades de 200 a 800 metros.
Atualmente, esta é a espécie de tubarão mais abundante nas regiões banhadas do Indo-Pacífico.. Sua população está distribuída em grande parte do Oceano Pacífico, do Mar Vermelho à Ilha de Páscoa.
Comportamento dos tubarões cinzentos
Embora o termo 'tubarão' possa causar medo em muitas pessoas, muitas espécies podem ser inofensivas.Os tubarões cinzentos, por exemplo, tendem a surpreender pelo alto nível de sociabilidade.
Em seu habitat natural, é comum ver esses animais formarem grandes colônias onde mais de 100 indivíduos podem viver juntos. As maiores escolas podem ser observadas em regiões com fortes correntes oceânicas.
Com alguma frequência, podemos observar como o tubarão cinza mostra sua curiosidade natural ao explorar seu ambiente. Esses tubarões costumam mergulhar e mergulhar juntos para investigar os arredores e se divertir. Embora possam ser encontrados nas costas turísticas, são raros os relatos de ataques a seres humanos.
É uma espécie muito ativa, da qual observamos atividade tanto durante o dia como à noite. Em cardumes, os tubarões cinzentos estabelecem uma estrutura social hierárquica para garantir a sobrevivência de todos os indivíduos.
Quanto à longevidade, sua expectativa de vida é geralmente em torno de 25 anos, podendo variar de acordo com as condições de seu ambiente. Como podemos ver, é muito tempo para um animal marinho.
Alimentos e hábitos de caça
O tubarão cinza é um peixe carnívoro, cuja dieta inclui peixes ósseos, lulas, polvos, lagostas, camarões e caranguejos. Seu cheiro forte e grande agilidade ao nadar fazem desses tubarões excelentes caçadores aquáticos.
Mais comumente, os tubarões atacam grandes cardumes de peixes ósseos em grupos que estão concentrados nos recifes. Porém,Também é possível vê-los perseguindo suas presas sozinhos em algumas ocasiões.
Reprodução e status de conservação do tubarão cinza
O tubarão cinza é uma espécie de animal vivíparo. Em outras palavras, os óvulos fertilizados se desenvolvem dentro do corpo feminino e, a partir daí, começa seu ciclo de vida.
A época de acasalamento ocorre duas vezes por ano, quando machos e fêmeas da mesma colônia ou de escolas diferentes se reúnem para copular. Depois de uma gravidez, que costuma durar entre 9 e 14 meses, cada fêmea pode dar à luz de um a seis filhotes.
Infelizmente, o tubarão cinza é uma das espécies classificadas como "quase ameaçada" hoje. A pesca comercial para a fabricação de farinha de peixe e sopa de barbatana de tubarão ameaça a sobrevivência desta espécie.
