A lebre árticaLepus Arcticus) é uma espécie de roedor pertencente à família Leporidae. Atualmente, é reconhecida como uma das maiores lebres que habitam nosso planeta.
O corpo desta lebre está adaptado para viver nas temperaturas muito baixas do frio polar. Por ele, é um animal muito resistente de beleza notável.
Características físicas da lebre ártica
A lebre ártica, também chamada de coelho ou lebre polar, É um grande roedor que geralmente tem entre 20 e 22 cm de comprimento e pesa de 10 a 12 kg.
É um dos poucos animais que consegue sobreviver ao frio extremo da região polar. E isso ocorre porque seu corpo desenvolveu uma série de capacidades e características especiais para resistir a essas condições adversas.
A pele deste animal é muito grossa, para evitar que perca calor. Sua pelagem abundante também ajuda a reter o calor e a protege das intempéries.

Além disso, as orelhas das lebres árticas são projetadas para conservar o calor. Portanto, embora sejam mais altas que as orelhas de outras lebres, são menores para reduzir a área de superfície que entra em contato com o frio.
Pernas fortes com unhas poderosas permitem que cavem buracos para proteção e forragem para comida no subsolo. O que mais, seus pés são visivelmente maiores do que as pernas, para oferecer a possibilidade de correr na neve sem afundar ou ficar “preso”.
Essas características se somam a uma musculatura bem desenvolvida e grande flexibilidade que permitem que essas grandes lebres escapem de seus predadores com grande agilidade.
Também podemos observar que as lebres polares têm uma notável capacidade de camuflagem.. Seus cabelos são praticamente brancos no inverno, mas ficam castanhos ou grisalhos no verão.
Essas peculiaridades de sua pele permitem que as lebres árticas se camuflam facilmente, apesar das mudanças que seu ambiente sofre nas diferentes estações do ano.
Habitat natural e comida
A lebre do Ártico, como o próprio nome sugere, é nativa das regiões próximas ao Ártico. Atualmente, sua população está distribuída em parte do território do Canadá, Groenlândia e Alasca.
Como existem poucos animais que podem se adaptar aos climas polares, a lebre ártica tem poucos predadores. No entanto, eles também têm uma baixa disponibilidade de presas para caçar e alimentar. Portanto, sua capacidade de se camuflar e se esconder no subsolo é essencial para sua sobrevivência.
Sobre sua própria dieta, lebres polares são animais onívoros. Por terem disponibilidade limitada de alimentos em seu habitat natural, sua dieta pode incorporar quase todos os vegetais disponíveis em seu ambiente, como frutos, folhas, ervas e plantas lenhosas, além de pequenos insetos.
Comportamento e reprodução da lebre polar

Em geral, lebres polares vivem sozinhas e se reúnem apenas para acasalar na época de reprodução. Também podem ser vistos em grupos em certas ocasiões, provavelmente devido à necessidade de conservar o calor no frio extremo.
A época de acasalamento da lebre polar ocorre entre abril e maio, ou seja, quando se nota a primavera. Neste periodo, lebres árticas passam mais tempo fora de suas tocas e eles são mais sociáveis.
No dia a dia, essas peculiares lebres fazem caminhadas mais longas, aventurando-se em expandir seu território para áreas que evitam no inverno, por exemplo.
Ao formar um casal, esses roedores não retornam à sua toca original, mas, em vez disso, criam um "abrigo" especial para acasalar com segurança. Se houver várias fêmeas em seu território, os machos podem formar pares diferentes durante a época de reprodução.
Após uma curta gestação, as fêmeas geralmente dão à luz no início do verão. Para cada estação de acasalamento, as lebres polares geralmente dão à luz entre cinco e seis filhotes.
Os pais serão responsáveis por proteger e ensinar seus filhos apenas durante as primeiras semanas de vida.. Depois, as jovens lebres estarão prontas para sobreviver por conta própria.
Como amadurecem muito rapidamente, sua expectativa de vida é menor do que a de outras lebres. Uma lebre ártica geralmente vive entre três e cinco anos, embora alguns indivíduos possam ter uma vida mais longa.