Apesar de possuírem um paladar muito exigente, os gatos apresentam algumas limitações no paladar. De fato, um dos fatos mais interessantes sobre o paladar felino é sua incapacidade de perceber o sabor doce.
Por todas essas razões, é incomum para um felino se sentir interessado em consumir alimentos açucarados. No entanto, a seguir iremos informá-lo se um gato pode comer doces ou se este tipo de alimento é prejudicial à sua saúde.
Por que os gatos não reconhecem o sabor doce?
As papilas gustativas humanas contêm duas proteínas diferentes que lhes permitem perceber sabores doces. O corpo dos gatos, por sua vez, não produz nenhuma dessas duas proteínas. Desta forma, os felinos são incapazes de distinguir o sabor doce e dificilmente estão interessados em consumi-lo.
De acordo com muitos especialistas, esta incapacidade de perceber o sabor doce seria uma capacidade adaptativa desenvolvido durante a história evolutiva dos felinos.
Como a maioria dos alimentos doces é tóxica ou perigosa para esses animais, seu corpo teria desenvolvido uma rejeição natural a esse tipo de alimento como mecanismo de autodefesa.
No entanto, eventualmente os gatos podem mostrar interesse em experimentar alimentos semidoce com alto teor de proteína ou gordura, como sorvete e iogurte. Além disso, eles rejeitam fortemente adoçantes artificiais, bem como alimentos adoçados com eles.
Devemos ter muito cuidado com os hábitos com que criamos nossos felinos, principalmente no que diz respeito à alimentação.. Embora seu corpo seja naturalmente programado para rejeitar doces, um gato pode comer alimentos doces e açucarados se seu tutor os apresentar a ela como parte de sua rotina.
É fundamental que você forneça uma alimentação balanceada e respeite as necessidades nutricionais do seu gato. Para escolher a dieta mais adequada para seu gato, recomendamos que você tenha a orientação de um veterinário.
Que outros sabores os gatos percebem?
Apesar de não perceberem o sabor doce, os gatinhos são muito fáceis de perceber os alimentos ácidos. Suas papilas gustativas têm uma alta concentração de receptores de sabor ácido. Por isso, esse tipo de alimento é muito atraente para os gatos, embora as frutas cítricas prejudiquem seu sistema digestivo.
O segundo sabor mais perceptível para o paladar felino é o salgado. Suas papilas gustativas também têm um grande número de receptores para o sabor salgado, razão pela qual gostam bastante desse tipo de alimento. Mas o sal é um alimento perigoso para gatos e sua ingestão pode levar a vários problemas de saúde.
Nossos gatinhos também podem sentir sabores amargos, embora menos intensamente do que nós. Supõe-se que seja outra capacidade adaptativa do corpo para evitar o consumo de venenos amargos, como a estricnina.
Então, um gato pode comer doce ou não?
Embora tenhamos visto que os felinos não têm predileção por doçura, Ainda não respondemos se um gato pode comer doces ou se esse tipo de alimento é prejudicial à saúde. Para responder a essa pergunta, teremos que analisar diferentes variáveis.
Em primeiro lugar, devemos enfatizar que a maioria dos gatos adultos é intolerante à lactose. Enquanto ainda amamentam, os gatos bebês produzem uma grande quantidade da enzima lactase, que atua digerindo as moléculas de lactose.
À medida que o gatinho cresce e para de ser amamentado por seus pais, seu corpo diminui gradualmente a produção dessa enzima.
Conseqüentemente, os felinos tornam-se incapazes de digerir adequadamente a lactose após atingir a idade adulta. Como conclusão, doces derivados ou contendo leite podem causar diarreia, vômito, cólicas e gases, todos eles sintomas de intolerância à lactose em gatos.
Por outro lado, alimentos, bebidas e guloseimas açucaradas para humanos geralmente contêm não apenas uma enorme quantidade de açúcar refinado, mas também sódio.
Ambos os ingredientes, açúcar e sódio, são muito prejudiciais à saúde do gato, e pode até envenenar seu corpo. Além disso, aumentam sua predisposição para o desenvolvimento de doenças como obesidade, diabetes, hipertensão e problemas renais.
Também O chocolate é um dos alimentos mais tóxicos para os gatos devido ao seu alto teor de leite e açúcar. Se o seu gatinho ingeriu grandes quantidades de doces (principalmente chocolate), não hesite em levá-lo imediatamente ao veterinário.