O tatu é um pequeno animal que surpreende a quem o vê pela primeira vez. No entanto, como ele vive em certas partes da Terra, muitos de nós provavelmente não sabemos muito sobre ele. Vamos consertar isso!
O tatu, tudo que você precisa saber sobre ele
O tatu é um pequeno mamífero que se enquadra no grupo dos dasipodídeos, e das quais existem 20 espécies diferentes no mundo. Isso é algo que poucos sabem, mas existem diferenças entre eles, como os horários em que saem para procurar comida. Embora a maioria o faça à noite, há outros que preferem o dia por isso. Vamos ver mais sobre este animal curioso e peculiar.
Características do tatu
O corpo do tatu é sem dúvida muito marcante, pois é composta por placas duras que criam uma espécie de carapaça, semelhante à de uma tartaruga, mas com mobilidade. O formato de sua cabeça alongada não para de nos lembrar do tamanduá, com o qual se acredita estar relacionado.
Suas orelhas são longas e pontudas, com formato oval, e também coberto com pequenas placas ósseas que os protegem. O esforço do tatu parece, em todos os momentos, proteger suas áreas moles, principalmente por serem excessivamente fracas.
Sua cor se harmoniza muito bem com o habitat que possui, já que possui tons neutros e não chamativos que lhe permitem se esconder de possíveis predadores. Seu nome vem dos exploradores espanhóis que, vendo a semelhança que seu corpo guardava com a armadura usado pelos conquistadores, eles não conseguiram pensar em um melhor.
Embora o tatu mais comum seja pequeno e pese entre dois e três quilos, há também o variação gigante que pode chegar a 50 quilos e medir até um metro de comprimento. Isso contra o tatu rosa, que já mencionamos em algumas ocasiões que mede entre 7 e 11 centímetros.
Eles têm dentes, mas não podem mastigar, pois não têm raízes. Em suas pernas, eles têm garras que os ajudam a cavar a terra para fazer suas tocas.
Habitat
Normalmente vive em cavernas, vales, pastagens ou florestas tropicais. É muito sensível a baixas temperaturas, por isso é comum na América Latina, do sul dos Estados Unidos à Argentina. O local com maior número deles é no Paraguai.
Comportamento e caráter
É um animal de hábitos noturnos e muito tímido, que se deixa levar pelo cheiro e assim detectar qualquer perigo ou situação que leve a sair em busca de alimento ou a realizar outra atividade.
Alimenta-se de formigas, insetos e larvas, bem como de alguns pequenos invertebrados. Eles não são agressivos e não representam uma ameaça ao homem, mas desde muitos indígenas ainda comem sua carne, o mais normal é que fujam ao ver um humano. Em nenhum momento eles usam suas garras para atacar.
Quando o tatu se sente ameaçado, ele se encolhe e se esconde em sua carapaça tentando cobrir todas as suas partes moles e assim proteger sua integridade.
Saúde e expectativa de vida
Acredita-se que, como coelhos e outros roedores, os tatus também podem pegar lepra, embora normalmente isso ocorra em baixas temperaturas, o que o tatu evita. Sua expectativa de vida média dependerá se ele é criado na natureza ou em cativeiro.
Quando vivem em liberdade raramente atingem a idade de 16 anos, enquanto em cativeiro são conhecidos casos de alguns exemplares que já atingiram os 20 anos. Obviamente, essa diferença tem a ver com os cuidados especiais que recebem no cativeiro e eles não podem ser liberados além da proteção contra predadores.
Gostou de saber mais sobre esse animal peculiar, o tatu?