Embora pareça incrível, há pessoas que ainda não sabem que os chimpanzés não são animais de estimação. Esses grandes primatas podem atingir o peso de uma pessoa na fase adulta. É seguro ter um chimpanzé?
Conheça Travis
A história que trazemos hoje deixa bem claro os perigos de ter um animal desta classe conosco. A vida trágica de Travis nos lembra por que os chimpanzés não são animais de estimação.
Travis era um chimpanzé nascido no outono de 1995, no Missouri. Especificamente, esse chimpanzé nasceria no chamado “Santuário do Chimpanzé do Missouri” ou “Fundação Primata do Missouri”. Ambos os nomes parecem representar um centro de atividade duvidosa ao invés de um santuário de primatas, relacionado ao uso de primatas na indústria do entretenimento.
A mãe de Travis fugiu do centro em 2001 e foi morta, deixando Travis órfão aos três anos de idade. O chimpanzé foi "adotado" pelo casamento de Sandra e Jerome Herold e foi criado em sua casa em Connecticut.
A vida de Travis no Herold's
Travis cresceu em um ambiente totalmente humanizado e como se fosse um animal de estimação. Ele estava até na loja para os clientes tirarem fotos com ele, e costumava brincar com os vizinhos e visitantes.
Diz-se que Travis trancou as portas da casa, se vestiu ou regou as plantas e até alimentou os cavalos da família. Travis deu continuidade a essa vida de humanização após a morte de Jerome Herold e do filho do casamento, por isso ele só morou com Sandra.
Sandra deu banho em Travis e dormiu com ele, no entanto, isso não significava que um acidente não pudesse ocorrer. Os chimpanzés não são animais de estimação e, como animais selvagens, têm uma forma de comunicação diferente da nossa, o que pode levar a mal-entendidos.
Um deles aconteceu em 2003, quando Travis escapou do carro do Herold e fugiu por algumas horas., aparentemente causado por alguém jogando algo no carro de Travis. O animal chegou a perseguir os policiais encarregados de sua captura, embora não houvesse feridos.
Esse incidente levou à proibição em Connecticut da posse de grandes primatas, já que nos Estados Unidos a lei é bastante frouxa em relação ao mascote de animais silvestres, e são os estados que regulamentam sua própria legislação.
A lei não afetou o caso de Travis, tanto porque ele era um animal antes da introdução da lei quanto porque O Departamento de Proteção Ambiental determinou que Travis não representa um risco para a segurança pública.
O incidente de 2009: por que os chimpanzés não são animais de estimação?
A vida continuou para Sandra e Travis pelos próximos seis anos, até o incidente que ocorreu em 2009. Travis havia saído de casa com as chaves de Sandra, então pediu ajuda à amiga Charla.
Para tentar atrair Travis de volta para casa, Charla pegou um de seus brinquedos favoritos. Um erro que lhe custaria muito caro: Travis foi atrás dela, enquanto Sandra tentava impedi-lo batendo no animal com uma pá e até mesmo apunhalando-o com uma grande faca.
A ação de Sandra apenas levou Travis a atacar Charla com mais fúria., então Sandra Herold se trancou em seu carro para ligar para o 911. A gravação da ligação, ainda hoje preservada, mostra os momentos de pânico que existiram até a polícia matar Travis.
Um incidente evitável com consequências graves
Pode-se debater se a polícia acertou em abater o animal ou se deveria ter usado dardos tranquilizantes, mas a verdade é que este incidente poderia ter sido evitado muito antes: na época, uma pessoa foi autorizada a ter um animal selvagem de 200 libras em casa.
Travis era uma fera irracional e selvagem? Claro que não, possivelmente é uma combinação fatal entre criar um animal selvagem como um humano e não saber o comportamento e a comunicação de uma espécie como essa, de forma semelhante ao que acontece quando macacos roubam por nossa culpa em áreas turísticas. Além disso, o animal havia recebido ansiolíticos no mesmo dia.
Charla sobreviveu ao ataque, porém suas mãos e rosto estavam totalmente desfigurados. O ataque de Travis a cegou, deixando-a sem olhos, nariz, mãos, lábios e parte do crânio, além de receber danos cerebrais.
A história de Travis é uma vergonha e nos lembra por que os chimpanzés não são animais de estimação: Eles devem estar na selva com sua espécie, ou em zoológicos e centros de resgate onde sejam tratados com respeito.
