Encontrar o maior pássaro da história sempre será algo pelo qual os paleontólogos são apaixonados. Embora atualmente o maior de todos seja o avestruz, o vorombe era uma ave que ultrapassava 800 quilos.
Conheça o maior pássaro do mundo: o vorombe
O chamado titã vorombe (Titã Vorombe) é o maior dos pássaros elefante, alguns pássaros de Madagascar semelhantes a avestruzes, mas muito maiores. A descoberta foi feita pela Zoological Society of London, uma instituição que retroalimenta o zoológico da cidade. A pesquisa permitiu que os pássaros elefantes fossem separados em três gêneros e pelo menos quatro espécies diferentes.
Como os avestruzes, esses animais seriam pássaros não corredores que viveram durante o Quaternário. Várias espécies foram descobertas, como aAepyornis maximusNo entanto, nenhum deles superou o vorombe.
As estimativas dos pesquisadores foram baseadas em cálculos de seus ossos. Estima-se que o animal possa ultrapassar os três metros de altura, e pelo menos 730 quilos. No entanto, um fêmur incompleto mostra que eles podem chegar a 860 kg de peso.
Isso colide totalmente com o peso atual dos pássaros correndo: embora os avestruzes também possam atingir três metros, eles são muito menos robustos, mal alcançando 180 quilos, então o vorombe é claramente um pássaro maior.
A extinção da maior ave do mundo
Os pássaros elefantes foram animais que influenciaram toda a fauna e flora de Madagascar, possivelmente em uma escala maior do que os lêmures gigantes. As extinções de animais gigantes nesta ilha são algumas das mais conhecidas pelos pesquisadores. O engraçado é que a extinção da maior ave do mundo não foi há muito tempo: os restos estudados mal têm 1000 anos.
Isso faz com que os pesquisadores se perguntem sobre os motivos da extinção da maior ave do mundo. Como o resto dos pássaros elefantes e outros animais gigantes de Madagascar, como os lêmures, é provável que a presença do homem tenha levado esse animal à extinção.
Existem vários estudos que relacionam a extinção da megafauna malgaxe com a colonização tardia que Madagascar sofreu nas mãos do homem, o que levou ao desaparecimento de praticamente toda a fauna com mais de dez quilos, incluindo hipopótamos endêmicos, primatas e pássaros.
Normalmente essas extinções estão associadas ao uso da terra pelo homem, como é o cultivo tradicional em Madagascar, onde a terra é previamente queimada. A caça pode ser outro motivo, como marcas de corte foram encontradas em ossos de pássaros elefantes e lêmures gigantes.
O que está claro é que a maior ave do mundo era provavelmente de grande importância para os habitats de Madagascar. Lembre-se disso consumidores de plantas são vitais nos ecossistemas para dispersar sementes, especialmente os maiores.
O desaparecimento de grandes herbívoros de Madagascar fez com que muitas plantas não tivessem mais sua forma principal de dispersão. Existem sementes grandes que apenas os gigantes de Madagascar consumiram, e cuja dispersão até hoje dificilmente ocorre.