Quando questionados sobre qual é o maior peixe do mundo, alguns podem dizer que é a baleia. Obviamente não é assim, já que a baleia não é um peixe, mas um mamífero. No entanto, a solução para essa questão não está longe.
O maior peixe do mundo é uma espécie de tubarão, especificamente o tubarão-baleia. O tubarão-baleia é um peixe que pode chegar a 14 metros de comprimento e pesar até 30 toneladas, mais ainda. Sua boca pode ter 1,5 metro de largura, com mais de 300 fileiras de dentes minúsculos - cerca de 27.000 - e 10 compressas para filtrar o que você come. Na verdade, o tubarão-baleia é um filtrador.
O tubarão-baleia não é apenas o maior vertebrado vivo não mamífero na água, mas também fora dela.
Fatos sobre o maior peixe do mundo
Embora seu nome seja enganoso, o tubarão-baleia é na verdade um tubarão, que é um peixe cartilaginoso. No entanto, embora sua denominação e seu tamanho possam ser assustadores, na realidade o tubarão-baleia é um peixe amigável com o qual os mergulhadores e mergulhadores podem mergulhar sem nenhum problema.
O padrão de coloração dos tubarões-baleia é muito bonito, especificamente nas costas e nas laterais. Este padrão é composto de pontos e listras claras em um fundo cinza escuro, azul ou marrom. Os cientistas usam esses pontos para identificar tubarões individuais. Na verdade, cada tubarão-baleia tem um padrão de pontos exclusivo, semelhante a uma impressão digital humana. A parte inferior de um tubarão-baleia é leve.
Os cientistas não sabem ao certo por que os tubarões-baleia têm esse padrão de coloração distinto e complexo.. Aparentemente, o tubarão-baleia evoluiu do tubarão-tapete, uma das espécies mais estranhas de tubarão que existe.
O tubarão-tapete vive no fundo do mar e tem marcações corporais fortes, então talvez as marcações do tubarão nada mais sejam do que restos evolutivos. Outras teorias sugerem que essas marcas ajudam a camuflar o tubarão, que ajudam os tubarões a se reconhecerem ou, talvez, que sejam uma adaptação para proteger o tubarão da radiação ultravioleta.
Outras características dos tubarões-baleia incluem um corpo aerodinâmico e uma cabeça larga e achatada.. Esses tubarões também têm olhos pequenos em relação ao corpo. Além disso, ao contrário de muitos outros tubarões, a boca dos tubarões-baleia está localizada na parte frontal da cabeça, e não na parte inferior.
O tubarão-baleia é encontrado nas águas abertas dos oceanos tropicais e raramente é encontrado em águas abaixo de 21 ° C. Os tubarões-baleia têm bocas muito grandes e alimentadores de filtro. Alimentam-se quase exclusivamente de plâncton e pequenos peixes e não representam uma ameaça para os humanos.
Os tubarões-baleia são ovovíparos. Os ovos permanecem no corpo e as fêmeas dão à luz filhotes vivos com entre 40 e 60 centímetros de comprimento. As evidências indicam que nem todos os filhotes nascem ao mesmo tempo, mas a fêmea retém o esperma do acasalamento e produz um fluxo constante de filhotes por um longo período. O tubarão-baleia atinge a maturidade sexual por volta dos 30 anos e sua vida útil é estimada em 70-100 anos.
Onde vivem os maiores peixes do mundo e como se alimentam
O tubarão-baleia é encontrado na zona pelágica -de alto mar- dos oceanos Atlântico, Pacífico e Índico. Os tubarões-baleia são animais migratórios que parecem se mover em direção a áreas de alimentação junto com a atividade de desova de peixes e corais.
Como nadadores Os tubarões-baleia se movem mais de 20.000 quilômetros por ano e podem mergulhar a cerca de 1.800 metros de profundidade. Eles são conhecidos por migrar a cada primavera para a plataforma continental ao largo da costa centro-oeste da Austrália.
Como o tubarão-frade, o segundo maior peixe do mundo, Os tubarões-baleia se alimentam filtrando pequenos organismos. Suas presas incluem plâncton, crustáceos, peixes pequenos e, às vezes, peixes maiores e lulas.
No entanto, enquanto os tubarões-frade movem a água pela boca nadando lentamente para a frente, o tubarão-baleia se alimenta abrindo a boca e sugando a água, que então passa pelas guelras.Os organismos ficam presos em pequenas estruturas semelhantes a dentes, chamadas dentículos dérmicos, e na faringe. Um tubarão-baleia pode filtrar quase 6.000 litros de água por hora.