Xenarthra é um grupo de mamíferos assim chamado porque a articulação de suas vértebras lombares é diferente da de qualquer outro mamífero. Eles também são conhecidos como "mamíferos edêntulos" porque têm um sistema dentário totalmente ou parcialmente atrofiado.
Esta curiosa ausência responde a uma adaptação evolutiva ao seu sistema de alimentação baseado em invertebrados moles.
Alguns desses animais tiveram o azar de estar entre os mais vendidos no mercado de espécies exóticas ilegais. E outros carregam cargas ainda mais pesadas. Em qualquer um desses casos, são espécies sobre as quais, em geral, não sabemos muito.
Características gerais desses mamíferos desdentados
Mamíferos desdentados são caracterizados por terem membros curtos e robustos, armados com garras fortes. Além disso, as unhas são consideradas o único elemento externo comum que todas elas possuem.
Essas unhas em forma de garra são adaptadas a várias funções, desde cavar em espécies terrestres até se agarrar a galhos.
Fonte: okdiario.com
Quais são os exemplos mais curiosos de mamíferos desdentados?
Existem três tipos morfológicos básicos de xenartros:
- Formigueiro, com corpo alongado, focinho comprido e costumes terrestres ou arbóreos.
- O preguiçoso, com corpo compacto, focinho curto e sempre arbóreo.
- Os tatus, corpo largo e deprimido, coberto dorsalmente por uma couraça e hábitos terrestres.
Tatus
Esses bichinhos curiosos são coberto por abundantes placas ósseas e córneas, como uma couraça. Alimentam-se de formigas e outros insetos, embora às vezes também de vegetais.
Eles são tipicamente sul-americanos, embora o tatu de nove bandas ou o tatú preto (Dasypus novemcinctus) chega aos EUA.
É curioso vê-los transformados em "anfíbios", porque nunca hesitam em atravessar um riacho ou um rio.. Para fazer isso, eles enchem seu corpo (pulmões, estômago e intestinos) com ar e submergem.
Algumas espécies a serem destacadas podem ser:
- Chlamyphorus truncatus ou pichiciego, o tatu mais estranho de todos, porque sua armadura não cobre completamente o corpo. Tem apenas 15 centímetros de altura e geralmente sempre vive no subsolo.
- Tolypeutes tricinctus ou tatu de três bandas, um nativo do Brasil. Ele tem a peculiaridade de se encerrar em sua concha ao se sentir ameaçado, enrolando-se em uma bola compacta.
- Priodonts maximus ou tatu-canastra, o maior do mundo especificamente. Habita as selvas tropicais da América do Sul.
Tamanduás, outros mamíferos desdentados amigáveis
O tamanduá giganteMyrmecophaga tridactyla) mora na América Central, tem mais de dois metros de altura e caça de dia. Suas patas dianteiras são armadas com garras poderosas com as quais destrói as fortes paredes dos cupinzeiros, onde captura até 30.000 cupins todos os dias.
Sua língua pegajosa atinge 30 centímetros de comprimento.
O tamanduá-pigmeu (Cyclopes didactylus)ainda é do tamanho de um esquilo. Também é chamado de serafim do bananeira e vive nas árvores.
O tamanduá
Também conhecido como urso colmeia (Tamandua tetradactyla) É arbóreo, noturno e tem o tamanho de uma raposa. Geralmente é pacífico, mas quando irritado fica nas patas traseiras, pronto para despedaçar o intruso com suas garras.
Ursos-preguiça, mamíferos desdentados e muito lentos
Eles são chamados assim porque passam os dias cochilando pendurados em uma árvore, de cabeça para baixo. Entre eles estão a preguiça de dois dedos (Choloepus hoffmanni) e aquele com três dedos (Bradypus tridactylus).
Seus movimentos nos galhos das árvores são tão lentos que parecem gravados em câmera lenta.
O caso único do pangolim
Embora apresentem certas características semelhantes, não pertencem à ordem dos mamíferos edêntulos, embora não tenham dentes.
Os pangolins vivem da África Subsaariana ao Sul da Ásia. Entre as muitas espécies existentes, destaca-se o pangolim gigante da África (Smutsia gigantea), que mede 2 metros e tem uma resistência enorme. Ele seria capaz de arrastar vários homens se tentassem capturá-lo. Em qualquer caso, sua armadura de placas fortes o protege de quase qualquer ataque.
Mamíferos desdentados: diversos e interessantes
Os “mamíferos desdentados”, portanto, constituem um grupo diversificado de animais carregados de curiosidades. Eles são de grande interesse para especialistas em animais, mas infelizmente também para os traficantes de animais.
Portanto, nos países onde essas espécies residem, medidas de proteção e conservação precisam ser implementadas imediatamente. E ainda mais naqueles que já estão em risco com base nos dados compilados pela União Internacional para a Conservação da Natureza.
