O pangolim faz parte da ordem Pholidota, que inclui apenas a família Manidae. Esta família atualmente é composta apenas por membros do gênero Manis.
Fonte
A origem do pangolim é um mistério. Os vestígios mais antigos encontrados, no sul da Índia, datam do Pleistoceno. Isso implica que eles estão presentes na Terra há pelo menos algumas centenas de milhões de anos.
Os pangolins são descendentes dos primeiros mamíferos placentários, que deu à luz pelo canal do parto, com registros no Paleoceno, há cerca de 80 milhões de anos.
Fósseis deste animal foram encontrados na Europa, especificamente, no sul da Alemanha e na Espanha. Esses fósseis pertencem a depósitos do Oligoceno e do Mioceno.
Características do pangolim
O nome do pangolim tem ascendência francesa e se refere a uma questão extremamente marcante, que não é outra senão a qualidade de enrolar sobre si mesma e formar uma bola.
O pangolim é um animal muito particular com características próprias que o permitem ser facilmente reconhecido.. Seu corpo é coberto por escamas dispostas em colunas sobrepostas. Entre as escamas dorsais, pode-se observar a presença de alguns fios de cabelo.
As áreas ventrais e os lados internos não têm escamas, mas eles estão cobertos por uma pequena quantidade de cabelo. Eles também têm quatro membros com cinco dedos.
Alguns, como o pangolim chinês, têm garras longas nos dedos médios das pernas., tanto na frente quanto atrás. Quando andam, ficam nas patas traseiras e usam sua longa cauda preênsil.
Sua cabeça é pequena, de formato cônico, e possui um focinho pontiagudo que não tem dentes; sua mandíbula está reduzida.
Habitat e distribuição de pangolins
Os pangolins são animais noturnos que vivem na natureza nas florestas e em áreas com vegetação rasteira.. Apesar de ser um animal predominantemente terrestre, observou-se que é um alpinista ágil graças ao apoio de sua cauda preênsil. Além disso, eles carregam seus filhotes agarrando-se às suas caudas.
Os pangolins são mirmecófagos e, portanto, são essenciais para manter em equilíbrio as populações de formigas, cupins e outros insetos que fazem parte de sua dieta. Por ele, é considerado um controlador biológico formidável.
Situação atual do pangolim
Hoje, a situação dos pangolins é crítica. E há apenas um gênero, gênero Manis, que é dividido em cinco subgêneros. O genero Manis É composto por oito espécies:
Manis crassicaudata
Esta espécie, conhecida como pangolim indiano, foi classificada como uma espécie que está atualmente em perigo de extinção pela IUCN.
Manis culionensis
Conhecido como pangolim das Filipinas, foi classificado pela IUCN como um animal em perigo de extinção. Observou-se uma diminuição no número de indivíduos.
M. Smutsia gigantea
Esta espécie é chamada de pangolim gigante e pertence ao subgênero Smutsia. Está dentro do grupo das espécies protegidas, sendo classificada como espécie vulnerável.
Manis javanica
O nome comum dado a esta espécie é pangolim malaio. É uma das espécies em maior risco hoje. A IUCN tem classificado como uma espécie criticamente ameaçada.
Manis pentadactyla
Esta espécie é conhecida como pangolim chinês e encontra-se em situação grave, à beira da extinção. Foi classificado como uma espécie criticamente ameaçada de extinção pela IUCN.
M. Smutsia temmincki
Esta espécie é chamada de Temmick ou pangolim terrestre. Está dentro do grupo de animais classificados como vulneráveis.
M. phataginus tetradactyla
Em particular, é conhecido como um pangolim de cauda longa. Foi classificado como uma espécie vulnerável, com uma população em declínio, mas não em perigo imediato.
M. phataginus tricuspis
Esta espécie pode ser conhecida como pangolim arbóreo ou arbóreo. Foi classificado dentro do grupo de espécies vulneráveis.
Conclusão sobre o pangolim
Absolutamente todas as espécies sofreram um declínio populacional nas últimas décadas, isso tem que ser levado em consideração. O tráfico ilegal dessas espécies é a principal causa de que atualmente elas pertençam ao grupo de animais que estão próximos da extinção ou prestes a entrar nesse grupo.
Por exemplo, a espécie Manis pentadactylia Está muito presente no tráfico de espécies e é comercializado ilegalmente com ele. Na China, é apreciado como uma iguaria suculenta.
Em outros países asiáticos e africanos também é valorizado por sua carne. O que mais, suas escalas são usadas para fazer diferentes remédios medicinais.
No entanto, é o pangolim malaio, assim como o chinês, que foram classificados como as espécies que correm perigo mais imediato. Por outro lado, o pangolim indiano e filipino foram classificados como os próximos na lista em relação ao restante das espécies do gênero.
É imperativo entender a responsabilidade que temos para com isso e todos os animais que são comercializados ilegalmente.
