Pertencendo à classe Condrichthyes, peixes cartilaginosos são animais que possuem esqueletos de cartilagem. Esta classe inclui tubarões, raias e quimeras. Esses táxons têm uma história evolutiva antiga, já que apareceram há mais de 450 milhões de anos.
O Condrichthyes eles são, em sua maioria, predadores. Por isso, têm um importante papel ecológico, controlando as populações de suas presas. Suas carnes fornecem grande quantidade de proteínas, gorduras e vitamina A, por isso são utilizadas para consumo humano. Se você quiser saber mais sobre essas espécies, continue lendo. Você certamente ficará surpreso.
Tipos e características de peixes cartilaginosos
Peixe cartilaginoso, também chamado condrichthyans, são caracterizados por apresentarem um esqueleto de cartilagem. Além disso, sua pele é coberta por escamas placóides, que se assemelham a um dente de vertebrado. É por isso que esses organismos têm uma textura áspera ao toque.
Sua boca contém numerosos dentes parcialmente calcificados. Eles não são fundidos à mandíbula, portanto, também têm várias peças sobressalentes. Esses peixes possuem 2 narinas, um respiradouro e 5 a 7 aberturas branquiais. Seus olhos não possuem pálpebras como os humanos, mas possuem uma membrana leve e transparente, chamada nictitante, que cumpre a mesma função.
Outra característica principal é o presença de barbatanas pélvicas na parte inferior do corpo, que servem a esses peixes como órgãos reprodutivos. Essas barbatanas, também chamadas claspers, são modificados para poderem depositar os gametas (espermatozoides) dentro da mulher. É por isso que apenas os machos os apresentam, mas é uma característica de todo o grupo.
Segundo ele Instituto de Biologia da UNAM, o grupo de condrichthyans contém cerca de 900 espécies. Este táxon é dividido em 2 subclasses: os elasmobrânquios (tubarões e raias) e o holocéfalo (quimeras). Nós contamos suas peculiaridades.
Holocéfalo (quimeras)
Esses peixes são habitantes comuns de águas profundas no fundo dos oceanos. O que mais, tem uma mandíbula presa ao crânio e seus dentes são divididos em 3 pares de placas dentárias, que crescem lenta e continuamente sem se alterar. O primeiro fóssil representante deste grupo é Callorhinchus, da Alemanha, datando do Jurássico Médio.
Elasmobrânquios (tubarões e raias)
Membros desta subclasse têm corpos em forma de torpedo (fusiforme), achatado nas laterais. Apesar de terem olhos, sua visão não é muito boa, então eles confiam no cheiro para detectar suas presas. Os bulbos olfativos, áreas do cérebro responsáveis pelo processamento das informações do olfato, são altamente desenvolvidos.
Elesmobrânquios também têm uma sensação de eletrossensibilidade, com a qual podem detectar variações em estímulos elétricos de baixa frequência. Eles fazem isso por meio das ampolas Lorenzini, que os servem para orientação por campos elétricos e para detectar campos bioelétricos de suas presas.
As mandíbulas deste grupo são móveis, uma vez que estão suspensos por uma cartilagem que os une ao crânio. Isso permite que a mandíbula inferior se projete para fora, permitindo que ele pegue sua presa.
Como os peixes cartilaginosos nadam?
Peixe cartilaginoso eles precisam nadar constantemente para que a água passe pelas fendas das guelras e que eles podem respirar. Por esta razão, eles desenvolveram diferentes mecânicas de natação: propulsão de ondas e propulsão de apêndice.
O primeiro mecanismo refere-se ao uso de sua cauda, com movimentos oscilantes, que permitem ao peixe avançar. É usado pela maioria dos tubarões, pois suas barbatanas peitorais só permitem que mantenham a estabilidade, mas não têm flexibilidade.
Em outras palavras, eles usam a cauda sacudindo-a de um lado para o outro para avançar, enquanto suas outras nadadeiras a mantêm estável e reta.
Enquanto isso, o segundo mecanismo envolve o uso de nadadeiras peitorais ou apêndices laterais. Esta adaptação locomotiva é usada por arraias e arraias, que elevar e abaixar seus apêndices para serem capazes de se propelirem na água, algo semelhante a "voar", mas debaixo d'água.
Todas as espécies têm um ou ambos os mecanismos de natação. Isso vai depender da estrutura corporal de cada um dos peixes cartilaginosos, uma vez que a forma do corpo afeta a locomoção e a flutuabilidade do corpo.
Esses peixes são máquinas otimizadas para nadar, uma vez que suas modificações dão-lhes um grande capacidade hidrodinâmica. Ter um esqueleto de cartilagem (leve) melhora a flutuabilidade e o uso de escalas reduz a turbulência da água. Além disso, essas espécies não têm bexiga natatória, então seu fígado cumpre essa função.
A grande quantidade de lipídios do fígado permite que os peixes cartilaginosos flutuem.
Reprodução de peixes cartilaginosos
Os condrichthyans têm um processo de fertilização interna, mas são capazes de apresentar os 3 tipos de reprodução: vivíparas, ovíparas e ovovivíparas. Nós falamos sobre cada uma dessas estratégias abaixo.
Ovovíparo
Este modo de jogo está em um ponto intermediário de oviparidade e viviparidade, porque o desenvolvimento do embrião ocorre dentro de um óvulo que é retido pela mãe. Quando o ovo choca, a mãe dá à luz filhotes totalmente desenvolvidos.
Vivíparo
É o tipo de reprodução em que a mãe fornece nutrientes para seus filhotes através da placenta. Com isso, a fêmea mantém a saúde e o crescimento do filho. Alguns exemplos de espécies vivíparas são o tubarão-martelo (Sphyrnidae sp.) e o tubarão azul (Prionace glauca).
Ovípara
Uma vez que o acasalamento termina, as fêmeas depositam cápsulas duras no solo ou as amarram a rochas ou algas. Os embriões usam a gema do ovo - saco da gema - para se alimentar e se desenvolver até a eclosão.
Habitat de peixes cartilaginosos
Esses peixes podem ter habitats marinhos e de água doce. Eles geralmente são encontrados em recifes de coral dos trópicos, fossas oceânicas profundas, em rios ou em áreas onde os rios convergem com o mar (estuários).
Embora apresentem características ancestrais e conservadas, os condrichthyans tiveram que se adaptar ao seu ambiente. É por isso que o processo evolutivo aprimorou certas características, como o cheiro e a percepção mecânica, para garantir a captura de suas presas.
A biologia dos condrichthyans os torna máquinas capazes de sobreviver e ter sucesso em seu ambiente.
A evolução é um processo que promove a conservação e o aprimoramento das características que mais beneficiam as espécies. É por isso que, apesar do esqueleto ósseo ser mais resistente, em alguns casos, o esqueleto cartilaginoso é preferido por sua flexibilidade e leveza. Tubarões, raias e quimeras são exemplos vivos disso.
