Às vezes a natureza nos surpreende com notícias como esta: uma baleia cinza quebra o recorde da mais longa jornada animal e viaja meio mundo. Após sua odisséia, o espécime monitorado da espécie Eschrichtius robustus É, até hoje, o mamífero selvagem que viajou mais tempo no fundo do mar em toda a história.
Ao receber notícias como essa, é necessário contextualizar a partir de uma série de perguntas: a que se deve o comportamento do animal? Este é um comportamento natural? A ação humana teve algo a ver com essa façanha? Nas linhas a seguir, responderemos a essas e muitas outras perguntas. Não o perca.
A notícia
O título que oferecemos aqui foi pego pela revistaNaturezaem 8 de junho de 2022-2023. Na notícia, é relatado que uma baleia cinza (Eschrichtius robustus) poderia ter viajado quase metade do mundo (cerca de 20.000 quilômetros) sob o mar em um intervalo de tempo variável. Vamos ver com mais detalhes o que isso implica.
Esta baleia cinzenta macho foi detectada pela primeira vez em Walvis Bay, Namíbia, em 2013. Conforme indicado pelo portal Geografia nacional, esta foi a primeira data da espécie no hemisfério sul. Apesar de o encontro com o espécime ter ocorrido há vários anos, demorou muito para descobrir que o enigmático cetáceo vinha do norte do Pacífico.
Para descobrir a origem da baleia, foram retiradas amostras superficiais de sua pele e realizadas análises genéticas. O artigo científico resultante, publicado no sociedade Real, argumenta que o espécime possivelmente veio da população ameaçada do oeste do Pacífico Norte, que hoje tem cerca de 200 exemplares.
Com a análise genética do cetáceo, constatou-se que ele percorreu pelo menos 20 mil quilômetros (quase metade do mundo) em um período muito curto, entre maio e junho de 2013. Para uma espécie que normalmente faz viagens de 8 mil a 11 mil quilômetros de viagem, esse vasto deslocamento não tem significado biológico.
A baleia cinzenta que fez a viagem animal mais longa foi descoberta pela primeira vez em 2013.
Por que essa baleia cinza fez a viagem mais longa?
Quando o citado co-autor do estudo Simon Elwen foi informado sobre a baleia cinza na Namíbia em 2013, ele estava bastante cético. Em suas próprias palavras, “É como se alguém dissesse que encontraram um urso polar em Paris. É fisicamente possível, mas não parece muito realista“.
Neste ponto, só podemos nos perguntar por que um animal tão grande ele iria desperdiçar suas energias e colocar sua própria sobrevivência em jogo Para chegar a um lugar tão longe Os cientistas não têm respostas imediatas, pois é preciso fazer mais pesquisas sobre o assunto, mas consideram algumas hipóteses.
Em primeiro lugar, nunca se pode descartar que o animal tenha se perdido ou que tenha um defeito congênito. Em todo caso, a hipótese mais forte é que o degelo do Ártico pode estar abrindo novas rotas para esses cetáceos, permitindo que explorem (ou se percam) em novos habitats. Sem dúvida, o ser humano reaparece como o primeiro dos culpados.
A migração natural das baleias e sua conservação
Embora não se saiba muito sobre a área real do habitat das baleias cinzentas, sabe-se que elas migram anualmente entre suas áreas de alimentação de verão polar e áreas de procriação temperadas e tropicais. As rotas migratórias das populações do Pacífico oriental e ocidental são muito diferentes e, infelizmente, há muito pouca informação sobre o último grupo.
Curiosamente, os dois grupos são tão diferentes um do outro que poderiam até ser considerados duas subespécies diferentes de baleia cinza. A população oriental está estável e com risco mínimo com mais de 20.500 espécimes, enquanto o núcleo ocidental possui apenas 200 indivíduos, razão pela qual é considerado em perigo.
O grupo de baleias ocidentais atingiu seu ponto mais baixo em 2010, com uma estimativa de 26 fêmeas reprodutoras, das quais nenhuma havia sido incorporada à população desde 1995. A taxa de crescimento extremamente lenta desses animais os torna propensos ao desaparecimento, uma vez que um dos esses cetáceos Demora até 11 anos para amadurecer sexualmente.
Graças aos esforços de conservação, o número da população de baleias ocidentais parece estar aumentando.
Um dos restos de uma população que pede ajuda
A baleia cinza que fez a viagem animal mais longa veio da população ocidental, que continua em perigo. Se algo ficar claro depois de percorrer essas linhas, é que, infelizmente, certamente esse feito não foi intencional.
O assalto dos mares pelo homem faz com que as espécies desapareçam, os pólos derretam e sofram graves desastres ecossistêmicos. Com as variações ambientais associadas às mudanças climáticas, infelizmente será cada vez mais comum ver animais fora de suas áreas naturais.