Devido às suas características anatômicas, os cães braquicefálicos estão predispostos a sofrer de uma série de patologias específicas ao longo de suas vidas. Uma das mais relevantes é a hemivértebra, malformação congênita que compromete o bem-estar dos pets que a sofrem.
Levando em conta que raças como o bulldog se popularizaram muito nos últimos anos, é importante que as pessoas conheçam todos os aspectos relacionados a uma das desordens esqueléticas mais prevalentes nesse tipo de canino. Por isso, trazemos a você a origem, sintomas, diagnóstico e possíveis tratamentos da hemivértebra em cães braquicefálicos.Não perca!
O que são cães braquicefálicos?
São animais que possuem uma série de características físicas bem definidas e distintas. Entre as características mais destacadas encontramos as seguintes:
- Crânio circular.
- Focinho curto ou achatado.
- Narinas estreitas.
- Olhos arregalados.
- Palato macio e alongado.
- Corpos maciços e membros curtos.
- Cauda enrolada.
Embora sejam atributos apreciados em algumas raças, a realidade é que existem evidências científicas de que muitas dessas peculiaridades anatômicas predispõem ao aparecimento de doenças musculoesqueléticas, respiratórias, cardíacas, oculares e digestivas.
Por outro lado, em um esforço para alcançar este tipo de características em cães, os criadores têm usado técnicas de seleção reprodutiva prejudiciais, como endogamia; isto é, cruzar parentes próximos.
Na verdade, de acordo com um estudo publicado na revista Frontiers in Veterinary Science, cães braquicefálicos têm 3,3 vezes mais chances de ter recém-nascidos com malformações congênitas do que cães de outras raças. Dessas anomalias, a hemivértebra é uma das mais comuns e importantes na área da medicina veterinária.
O que é a hemivértebra canina?
A deformação de um ou mais dos corpos vertebrais que compõem a coluna é chamada de hemivértebra. Para ser mais exato, a vértebra apresenta uma formação incompleta ou ausência de uma parte, o que a leva a adquirir uma forma de cunha ou triângulo.
Surge geralmente na região torácica e, dependendo de sua conformação, pode causar uma curvatura dorsal ou lateral da coluna vertebral. Ou seja, cifose ou escoliose.
Sua origem é embrionária, pois se desenvolve durante as primeiras fases do crescimento neonatal. Sugere-se que seja causada por problemas de vascularização ou ossificação das vértebras nessa fase, o que gera sua malformação.
Embora possa aparecer em qualquer tipo de cão, as raças braquicefálicas são mais propensas à herdabilidade de genes recessivos resultantes da endogamia.
Sintomas de hemivertebra
Devido à conformação anatômica da hemivértebra, na maioria dos casos é gerada pressão direta na medula espinhal. Portanto, os sinais clínicos são semelhantes aos produzidos por danos neurológicos.
De acordo com o exposto acima, os sintomas incluem:
- Dor à palpação.
- Ataxia.
- Fraqueza ou paralisia dos membros posteriores.
- Incontinência fecal e urinária (nos casos mais graves).
Além disso, quando há cifose na coluna, outros problemas podem ser gerados como degeneração ou hérnia do disco intervertebral. Essas manifestações clínicas começam muito cedo, geralmente entre 4 e 10 meses de idade.
No entanto, é importante observar que nem todos os cães com hemivértebra desenvolvem esse tipo de sintomatologia neurológica. Ou seja, alguns vivem com essa malformação a vida toda sem sinais neurológicos.
No entanto, de acordo com um estudo compartilhado na revista Veterinary radiology & ultrassom, entre os braquicefálicos, o pug tem 10 vezes mais chances de desenvolver sinais neurológicos quando sofre de hemivértebra do que outras raças, como o buldogue francês ou inglês .
Diagnóstico
O diagnóstico desta patologia é baseado no exame físico do paciente e na avaliação da anamnese. Além disso, é importante complementá-lo com o uso de imagens diagnósticas como radiografias lateral e dorsoventral.
Incluindo, se possível, tomografia computadorizada (TC) e ressonância magnética são recomendadas para identificar a extensão da lesão na medula espinhal.
Tratamento
A única resolução desta patologia é a intervenção cirúrgica. No entanto, é recomendado apenas nos casos em que há envolvimento da medula espinhal.
As cirurgias visam descomprimir e estabilizar a coluna, por meio de técnicas como laminectomia ou hemilaminectomia e uso de parafusos ou pinos rosqueados para fixação da coluna.
Na maioria dos casos, relata-se uma recuperação satisfatória dos pacientes submetidos a essas intervenções. Da mesma forma, expõe-se que alguns manifestam complicações crônicas, porém de menor relevância como dor e edema.
Por fim, é aconselhável identificar precocemente esse tipo de malformação, pois com o passar do tempo a abordagem se torna mais complicada.
Não à adoção sem preparação
Como você pode perceber, a hemivértebra é uma patologia que coloca em risco a saúde dos animais de companhia. Mas, sobretudo, daquelas raças braquicefálicas, tão procuradas e populares hoje.
Embora o objetivo não seja condenar sua aquisição, é importante se perguntar se você está preparado para lidar com as doenças que acompanham esse tipo de cão. Se não for esse o caso, é melhor adotar ou comprar cachorros que não tenham tantos graus de endogamia.
Finalmente, se o seu cachorro sofre de hemivértebra, convidamos você a evitar sua reprodução. Dessa forma, os genes causadores de doenças não serão transmitidos às gerações subsequentes.