A andorinha é aquele animal que pousa nas nossas varandas, que faz ninho nas nossas casas e que anda de um lado para o outro pelas nossas cidades. É um animal muito comum em diversas partes do mundo, mas possui diversas características e comportamentos interessantes que você deve conhecer.
Apesar de não ser comum tê-lo como animal de estimação, esta ave tem sido amplamente estudada para desvendar os segredos da reprodução das aves, bem como dos processos de migração. Saiba mais sobre este curioso animal neste espaço.
Swallow Taxonomy
O termo "andorinha" é usado para nomear várias espécies de aves que são classificadas dentro da família Hirundinidae.De acordo com o Sistema Integrado de Informações Taxonômicas, este grupo taxonômico contém pelo menos 19 gêneros diferentes, dos quais apenas alguns são conhecidos como andorinhas.
Em geral, a família Hirundinidae pode ser dividida em dois tipos de aves: martins e andorinhas. A característica mais distinta e fácil de perceber de cada um deles é a seguinte:
- Andorinhas: cauda bifurcada ou em forma de V.
- Aviões: cauda curta, reta e quadrada.
Ao contrário do que se possa pensar, essa diferença morfológica não mostra de forma confiável as relações taxonômicas existentes no grupo. De facto, em alguns casos, como é o caso da espécie Riparia riparia, não é fácil definir a sua classificação, pelo que é designada por ambas (avião e andorinha). Portanto, o termo "andorinha" é um nome comum que não tem utilidade para sua taxonomia.
espécie de engolir
De acordo com um estudo publicado na revista Molecular Phylogenetics and Evolution, em 2005, 84 espécies foram reconhecidas na família Hirundinidae. No entanto, esse número cresceu e em 2022 já havia chegado a 90, com a probabilidade de existirem várias espécies ainda desconhecidas. Algumas das andorinhas mais representativas estão listadas abaixo:
- Andorinha de Celeiro (Hirundo Rústico).
- Andorinha-de-barro-vermelho (Hirundo daurica).
- Andorinha do Penhasco (Petrochelidon pyrrhonota).
- Food Swallow (Petrochelidon fulva).
- Purple Swallow (Progne subis).
- Sinaloan Swallow (Progne sinaloae).
- Andorinha Ripária, também conhecida como Sapador Martin (Riparia riparia).
Características das andorinhas
Embora seja um grupo bastante diversificado, as características das andorinhas são mais ou menos homogêneas.Segundo o portal Encyclopedia Britannica, essas aves variam em tamanho de 11 a 23 centímetros de comprimento, com um peso que mal passa dos 20 gramas em média.
As andorinhas também se caracterizam por terem crânio oval, bico curto e largo e asas bastante alongadas em relação ao corpo. Além disso, possuem um par de patas fracas que servem apenas para empoleirar-se, já que passam a maior parte do tempo voando em seu habitat.
Por outro lado,a plumagem da andorinha é compacta, lustrosa e pode apresentar tons semimetálicos Embora a cor das penas dependa muito da espécie, a maioria tem um combinação de cores escuras (metálicas ou não), com estampas brancas, marrons ou listradas.
A principal característica destas aves é a sua peculiar cauda bifurcada em forma de «V». Este é composto por 12 penas alongadas (penas) que podem ou não apresentar rachaduras perceptíveis.Em certos casos, a referida bifurcação é pouco evidente e restringe-se apenas à zona distal do corpo. Embora geralmente não apresentem dimorfismo sexual óbvio, as andorinhas machos costumam ter uma cauda mais longa que as fêmeas.
Swallow Habitat
Como mencionado, as andorinhas constituem uma família taxonômica com várias espécies distribuídas pelo mundo, podendo-se dizer que são cosmopolitas. Claro, existem várias áreas excepcionais onde é impossível encontrá-los, como as regiões polares e certas ilhas distantes dos continentes.
A andorinha é um animal muito adaptável, de tal forma que até deu um jeito de conviver com o homem. Conforme mencionado pelo Comitê sobre o status de vida selvagem ameaçada no Canadá, certas espécies tendem a frequentar áreas rurais ou áreas próximas às cidades.
As andorinhas geralmente preferem viver em áreas abertas com fontes de água próximas.No entanto, a vegetação também lhes fornece recursos e eles ocasionalmente visitam essas áreas. Eles também são capazes de se estabelecer em terrenos rochosos ou cidades densamente construídas, embora esses não sejam seus lugares favoritos.
alimentação de andorinhas
A maioria das andorinhas tem uma dieta baseada em artrópodes, entre os quais moscas, mosquitos, mariposas, besouros, aranhas ou até lacraias. No entanto, algumas espécies podem consumir frutos ou sementes quando os recursos são escassos.
Segundo alguns relatos publicados na Acta Ornithologica e no Jornal do Museu Nacional de História Natural “Grigore Antipa”, as andorinhas têm certa preferência por consumir coleópteros (besouros) e himenópteros (abelhas, vespas e formigas). Isso parece ser porque eles selecionam a presa mais fácil de caçar e o maior tamanho possível.
A migração da andorinha
As andorinhas se destacam por ter um dos comportamentos migratórios mais impressionantes entre as aves. Como indica um artigo publicado no Biological Journal of the Linnean Society, suas asas alongadas são adaptadas para voar grandes distâncias em linha reta, consumindo de 50 a 70% menos energia do que outras aves migratórias.
As andorinhas preferem viajar durante o dia em grupos grandes e pequenos. À noite, escolhem um local adequado para descansar e repor as energias. Segundo um artigo publicado na revista El Hornero, seus locais de descanso podem ser encontrados a distâncias médias entre 25 e 30 quilômetros, com casos excepcionais a 100 ou 150 quilômetros.
Como você pode imaginar, as andorinhas têm movimentos migratórios bastante extensos, nos quais podem até cruzar corpos d'água se acharem necessário. Para dar um exemplo, o Barn Swallow é capaz de percorrer 12.000 quilômetros em 34 dias, o que é suficiente para cruzar o Mediterrâneo ou o Golfo do México sem problemas.
É importante mencionar que as migrações ocorrem antes das estações de inverno e visam evitar baixas temperaturas. Embora seja verdade que muitas espécies de andorinhas tendem a fazer esses movimentos, a realidade é que também existem algumas que não o fazem. Principalmente aqueles que vivem em locais quentes, já que seu habitat não sofre mudanças bruscas de temperatura.
Canção ou vocalização da andorinha
O canto das andorinhas é conhecido por ser um dos mais melodiosos entre os pássaros. De fato, existem muitos poemas dedicados a ele. Uma tagarelice misturada com acordes harmoniosos e um final um tanto abrupto em certos casos, mas que nada mais faz do que encerrar um belo espetáculo.
Em geral, as vocalizações das andorinhas são compostas por uma série de trinados e assobios que se tornam mais ou menos complexos dependendo da espécie em questão. Ao contrário de outros pássaros canoros, seu canto não é tão conhecido por sua variabilidade.No entanto, isso não impede que algumas pessoas o considerem agradável.
Na verdade, de acordo com um estudo publicado na revista Trends in Ecology & Evolution, as espécies que tendem a se agrupar em colônias densas têm menos variabilidade em suas canções. Isso ocorre porque a vocalização é ineficiente se houver muitos espécimes no mesmo local.
O comportamento e reprodução da andorinha
Como mencionado anteriormente, a andorinha costuma ser uma ave sociável que forma colônias de vários tamanhos. Esses grupos se movem juntos e compartilham locais de descanso em suas paradas. Além disso, como mencionado em um estudo da revista Ecology and Evolution, eles caçam juntos e coordenam seus vôos para capturar artrópodes com mais facilidade.
Assim como outras aves, a andorinha realiza seu cortejo por meio de exibições, voos e vocalizações que visam atrair a atenção do possível parceiro.Claro que a fêmea seleciona os machos com as melhores características físicas, como simetria, cores e comprimento da cauda.
Quando se trata de reprodução, as andorinhas tendem a ser animais monogâmicos, mas podem ou não mudar de parceiros a cada estação de acasalamento. Além disso, uma vez que o par está estabelecido, eles começam a construir seu ninho com vários materiais vegetais, penas e até lama. Grande parte dessas estruturas são em forma de tigela ou meia xícara.
As fêmeas colocam em média entre 2 e 7 ovos, que têm um período de incubação de aproximadamente 15 dias. Normalmente, a mãe é quem incuba os ovos, enquanto o macho se encarrega de alimentá-la e protegê-la. No entanto, existem espécies que compartilham esse trabalho. Três semanas após a eclosão, o novo pássaro deixará o ninho e começará a aprender a voar.
A andorinha, a ave que anuncia a primavera
Apesar de ser uma ave pequena que não apresenta cores tão marcantes quanto as outras espécies, a andorinha esconde características interessantes sobre sua biologia, como seu canto e seus movimentos migratórios.
Como muitas espécies retornam de sua migração após o término do inverno, em muitos lugares é considerada a ave que anuncia a primavera. É claro que é um espécime curioso que valeu a pena conhecer um pouco mais a fundo, não acham?