Às vezes, falamos com cães e gatos como se fossem bebês e imediatamente olhamos em volta, com medo de receber olhares de desaprovação. Bem, é hora de perder essa vergonha, porque esse tom tem uma função comunicativa útil com animais de estimação.
E, como não manejamos uma linguagem verbal como a nossa espécie, temos que inventar uma forma de nos comunicarmos com eles a partir de suas habilidades e das nossas. Vamos ver como nós humanos conseguimos nos fazer entender com essas vozes agudas.
Conversa de bebê e conversa de animal de estimação
Esses dois conceitos se referem a esse tipo de tom e cadência na fala que adotamos automaticamente quando nos dirigimos a crianças pequenas. Quando esse estilo é usado para animais, é chamado de conversa de animal de estimação (ou Pet-Directed Speech, PDS) em vez de conversa de bebê. No entanto, ambos possuem características comuns como as abaixo:
- Ritmo lento.
- Tom de voz mais alto.
- Uso de frases simples e curtas.
- Repetição de palavras.
- Uso de diminutivos.
- Uso de linguagem não verbal para acompanhar a mensagem.
Como você pode ver, esse tipo de fala incorpora muitos elementos não verbais e foca, mais do que no significado, no próprio som das palavras. No lactente, isso tem um objetivo claro: chamar a atenção e familiarizá-lo com a linguagem verbal por meio da associação de sons e elementos do mundo real.
Mas de que adianta falar com cães e gatos como se fossem bebês? Bem, mesmo que o surpreenda, muito semelhante ao que tem com os humanos, economizando certas distâncias. Vamos ver em detalhes.
Por que falamos com cachorros e gatos como falamos com um bebê?
Os animais são sensíveis à prosódia da linguagem, esta, ao tom, volume e ritmo da pronúncia. Num nível básico de comunicação, a voz é uma forma de expressão emocional que envia uma mensagem clara para outros indivíduos no espaço em que o indivíduo se encontra. Um pássaro vai voar se você der um grito, por exemplo, mesmo que não esteja imitando as vocalizações de sua espécie.
Essa capacidade, já inata em animais com o sentido da audição, foi se delineando em cães e gatos durante longos anos de domesticação. Portanto, estamos diante das duas espécies mais sensíveis ao tom emocional implícito na fala humana.
A chamada para despertar
No pet talk, destaca-se, sobretudo, o tom áspero usado ao se dirigir aos animais que convivem conosco. E, como aponta este estudo publicado na revista Nature, esse tipo de fala é mais eficiente na hora de atrair a atenção dos cães do que aquela que dirigimos aos adultos.
Essa prosódia exagerada seria a chave para transformar a vocalização ouvida pelo cachorro em um sinal facilmente reconhecível.
Expressão emocional ao falar com cães e gatos como bebês
A capacidade de reconhecer emoções em animais de companhia também foi amplamente estudada. Estudos sustentam que tanto caninos quanto felinos são capazes de conhecer o humor de seus humanos por meio de sua voz e expressão facial.
Portanto, o PDS não só trabalha para que eles virem a cabeça e olhem para nós, mas também para expressar a eles o que sentimos quando conversamos com eles.Dessa forma, o tom agudo e a pronúncia exagerada facilitariam o reconhecimento de palavras carinhosas e a intenção de socializar com elas de forma positiva.
Quais são os benefícios de falar com eles dessa forma?
Quando você lida com indivíduos, humanos ou não, que não falam sua língua, o único recurso que resta é o não-verbal. A nossa espécie, tão ligada às palavras, por vezes desconhece o enorme efeito que os gestos e a voz têm na transmissão da informação.
Você não pode enganar seu cachorro ou seu gato justamente por causa dessa habilidade que eles têm de te ler. Mas, na verdade, isso é uma vantagem: mostrar a eles, de uma forma adaptada à sua comunicação, que você os ama, só fortalecerá seu vínculo. Pet talk é uma forma inconfundível de transmitir afeto e estabelecer uma forma de comunicação eficaz e limpa.
A única precaução que devemos ter ao falar de cães e gatos como bebês é não cair na antropomorfização, que consiste em atribuir processos mentais e emocionais humanos a outras espécies.Embora concordemos com muitos deles, lembre-se que nosso dever como tratadores é aprender sobre os animais que acolhemos, dando-lhes as características que merecem.
E acima de tudo, não hesite em demonstrar afeto a outros animais. Faça para que eles entendam, mas faça, porque não há linguagens mais universais que o respeito e o amor.