Você já deve ter ouvido o malva ser chamado de várias maneiras, incluindo sapateira ou firebug. Porém, é possível que você não saiba muito a respeito, já que não costuma despertar mais curiosidade do que aquela que desperta ver um inseto correndo entre as plantas.
Neste espaço vamos resolver isso. Vale a pena conhecer as peculiaridades desse inseto, bem como seu papel no ecossistema, então não perca nada do que vem a seguir, pois qualquer animal guarda segredos.
Taxonomia e características físicas
Esse inseto, que responde pelo nome científico de Pyrrhocoris apterus, é um hemíptero e pertence à família dos pirrocídeos.A sua coloração, vermelha com padrões de formas geométricas pretas, é facilmente reconhecível. Além disso, é o maior pirrocídeo de sua família taxonômica com mais de um centímetro de comprimento.
À medida que a ninfa (totalmente vermelha) passa pelos diferentes estágios, seu padrão preto gradualmente se preenche.
A malva é um inseto voador. Porém, dependendo da população, existem espécimes com asas totalmente desenvolvidas, subdesenvolvidas ou mesmo inexistentes.
Mallow Bug Habitat
Este bug tem uma distribuição paleártica muito extensa, indo do sul da Europa à China e Índia, e até mesmo nos Estados Unidos. Também chegou às Ilhas Britânicas, onde está se espalhando facilmente. Adapta-se tanto a climas frios como temperados, embora prefiram o último.
Vale ress altar que é um inseto antropofílico, que se instala próximo aos humanos e até se comporta como um comensal. Por isso é fácil vê-lo em pomares e jardins, onde pode se alimentar sem muita presença de predadores.
Comida
A malva-rosa é um inseto folívoro que se alimenta principalmente de malva-rosa (daí o nome). A sua espécie preferida é a malva arbórea (Lavatera arborea), mas alimenta-se também de outros exemplares desta família e, dada a sua escassez, passa para outras espécies. Marshmallow, hibisco e até brotos como repolho podem ser usados como alimento.
Quando há escassez de comida, pode consumir outros insetos ou canibalizar seus companheiros, mas isso é muito raro.
Não consome a própria folha (como faria uma lagarta ou um caracol, por exemplo), mas suga a seiva graças ao estilete que carrega na boca. Com ela, ele perfura a folha e acessa o líquido vital da planta. Eles também consomem sementes de malva.
Mallow bug behavior
Pouco se sabe sobre o comportamento do sapateiro, exceto que ele tem hábitos diurnos e é altamente gregário. Na verdade, é raro encontrar apenas um, mas formam-se grandes grupos que consomem planta por planta e a usam como refúgio durante a noite.
Dentro de um mesmo grupo é possível encontrar indivíduos em todos os estados vitais: ovo, ninfa e imago. Eles podem facilmente encontrar mais de cem indivíduos, especialmente em áreas de compostagem quando querem fazer um ninho.
Reprodução
O ciclo de vida do percevejo da malva abrange um período de cerca de 2 a 3 meses. Começa na primavera, então eles atingem a idade adulta no verão. Os ovos, que mudam de branco para amarelo, eclodem aproximadamente uma semana após a oviposição.
A idade da fêmea e a temperatura ambiente afetam o tamanho do ovo, tornando-o menor, pois as condições são desfavoráveis.
Depois que nascem, seguem um processo de metamorfose hemimetabólica, ou seja, passam por vários estágios ninfais sem ter realmente um período de inatividade em forma de pupa, como as borboletas.No caso desses insetos, a ninfa passa por 5 ínstares que duram mais de 3 semanas.
Quando adultos, eles se dedicam a comer e acasalar quando chega a primavera seguinte. A essa altura, eles terão desenvolvido a característica pigmentação preta nas costas.
Valor ecológico e estado de conservação da sapateira
Embora muitas pessoas vejam a malva-rosa como uma praga, ela raramente se alimenta de repolho e outras plantações de repolho se você tiver malva-rosa em seu ambiente. Além disso, controla as populações de outros insetos menores, já que consomem tanto adultos quanto ovos.
Felizmente, esse inseto não é escasso em sua ampla distribuição. Em algumas zonas específicas, como na Península Ibérica, têm vindo a notar a sua escassez em determinadas alturas, bem como a sua transferência para habitats invulgares devido à escassez de alimentos. No entanto, é capaz de se reproduzir em alta velocidade em condições adequadas, pelo que este é um dos casos mais favoráveis em termos de conservação.Resta torcer para que isso não mude e continuemos a ver aquelas manchas vermelhas e pretas em nossos jardins.