O coypu, o último grande animal invasor de ecossistemas

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Anonim

É possível que, se você não mora na Catalunha (Espanha), não tenha ouvido falar do coypu. Esta espécie está cada vez mais na boca de todos devido ao enorme impacto que está a ter nos ecossistemas fluviais desta comunidade autónoma. É um roedor herbívoro da América do Sul e está expandindo seu território a partir da França, cada vez mais para o sul através da bacia hidrográfica.

Como um roedor do outro lado do Atlântico veio se instalar nos rios da Espanha? O que esses ecossistemas têm que permitem que eles se adaptem e prosperem? Que medidas estão sendo tomadas para evitá-lo? Neste espaço vamos responder a estas questões e analisar em profundidade este fenómeno.Não perca nada.

O que é um coypu?

O coipú, também conhecido como quiyá ou ariranha, está longe de pertencer à família desta última. É um roedor histricomórfico nativo do sul da América do Sul (do centro da Bolívia até a Terra do Fogo, na Argentina). É o único membro de seu gênero, Myocastor, pelo qual recebe o nome científico de Myocastor coypus.

Este animal habita ecossistemas fluviais, lagoas e estuários, devido à grande vegetação que apresentam. Sua dieta é principalmente herbívora. Por serem animais relativamente grandes (cerca de 70 centímetros incluindo o comprimento da cauda), eles precisam de grandes quantidades de matéria vegetal por dia para sobreviver, o que aumenta seu impacto no meio ambiente.

O impacto de espécies invasoras no meio ambiente

Embora já seja do conhecimento geral que as espécies invasoras têm um impacto negativo no ambiente que colonizam, nunca é demais analisá-lo mais a fundo. Aqui estão os principais efeitos observados por especialistas:

  • Eles competem com organismos nativos pelos recursos existentes.
  • Modificar as estruturas dos ecossistemas.
  • Alguns hibridam com espécies nativas.
  • Eles podem ter toxicidade direta, além de serem vetores de transmissão de doenças ou portadores de parasitas.
  • Casam custos econômicos para os humanos, quando não para a saúde.

Qual parte desses critérios o coypu atende? Na próxima seção entraremos no assunto, então não pare de ler.

O coypu como espécie invasora no norte da Espanha

Atualmente, o coypu se estabeleceu em várias bacias hidrográficas da Catalunha e, mais desagregadas, no norte da península. Por ser uma espécie aclimatada aos trópicos, tende a se desenvolver melhor em regiões que não ficam muito frias no inverno. As localizações atuais de são as seguintes:

  • Valle de Arán, Sant Feliu de Buixalleu e Arbúcies na Catalunha. O último avistamento, em 2020, corresponde à Reserva Natural do Lago Banyoles.
  • Soba (Cantábria).
  • Margens do rio Bidasoa, em Guipúzcoa.
  • A bacia do Ebro em Navarra.

Nesses ecossistemas que habita, o coypu compete com as espécies locais por recursos alimentares. A única espécie que a ataca é a lontra, mas seu número é tão baixo que não podem atuar como controladores populacionais. Isso, somado à sua alta taxa de reprodução (cerca de 5 a 7 filhotes por ano), significa que esse roedor veio para ficar.

As principais queixas humanas vêm de seu impacto nas lavouras, pois por onde passam, devastam. Os arrozais são um dos afetados, seja pelo consumo de suas plantas ou pelo aluimento das galerias que escavam, o impacto é real.

De onde veio esse animal?

Quando o termo espécie invasora é usado, dá-se a impressão de que os animais que vivem fora de seu habitat fizeram as malas e partiram em uma jornada para colonizar novas terras. No entanto, como você pode imaginar, os coypus não têm como cruzar o Atlântico sozinhos.

Na verdade, esse animal entrou na Península Ibérica na década de 1970, direto da França. Em França (e também na Catalunha) existem várias quintas de criação deste roedor, principalmente para peles. Fugas e solturas intencionais para caça esportiva são as causas de os coypus sobreviventes terem se estabelecido nos rios do norte da Espanha.

O que está sendo feito para controlar as populações?

A verdade é que especialistas acreditam que essa espécie não pode mais ser erradicada do ecossistema.Em parte porque o número total deles é desconhecido e em parte por causa de sua adaptabilidade. Em pequena escala, armam-se armadilhas e matam-se os espécimes capturados, principalmente para proteger as fazendas.

O debate está servido, como acontece com todas as espécies introduzidas. Existem soluções éticas para essa incompatibilidade do ecossistema? Os proprietários de uma plantação de arroz devem ser responsabilizados pela irresponsabilidade ou os próprios animais? E você, o que acha desses animais sobreviventes?