Lagos e pântanos são habitats diferentes, que compõem ecossistemas próprios com uma rica biodiversidade. Anfíbios, peixes e extensa vegetação são exemplos de formas de vida encontradas em regiões de água doce.
Segundo dados, estima-se que cerca de 40% da biodiversidade mundial de peixes vive em cursos de água doce, como rios, lagos, lagoas e pântanos.
Embora ambos sejam ecossistemas de água doce, lagos e pântanos apresentam particularidades em sua dinâmica e nas formas de vida que os habitam. Para explicar melhor a diferença entre eles, contamos sobre suas origens e também apresentamos brevemente sua fauna e flora.
Lagos e pântanos: os diferentes tipos de ecossistemas de água doce
Não é segredo que nosso planeta Terra é composto principalmente de água. Embora a maior concentração seja de massas salgadas, as massas de água doce desempenham um papel crucial para a sobrevivência de todas as espécies.
Esses ecossistemas são classificados em três categorias principais, de acordo com o movimento de suas águas, conforme veremos a seguir:
- Ecossistemas lóticos: são cursos de água doce que sofrem grande movimentação, como rios, córregos e nascentes.
- Ecossistemas lênticos: são corpos que apresentam pouca ou nenhuma vazão de água, como reservatórios, lagoas, lagos e pântanos.
- Ecossistemas de várzea: são regiões que passam por períodos de inundação ou saturação de água doce.
O que são lagos?
Em geral, a formação de lagos naturais ocorre quando uma depressão ou bacia de determinado terreno é preenchida com água doce. No entanto, a definição precisa de 'lagos' pode ser um tanto complexa.
Quando sofrem um longo período de seca, os lagos podem ser reduzidos a pântanos ou pântanos. Por outro lado, um grande lago pode ser considerado um 'mar'. Além disso, 'lagos efêmeros' geralmente desaparecem durante a seca e voltam a encher de água em épocas de chuva.
As lagoas costumam ser divididas, teoricamente, em três regiões. A zona litoral surge ao longo da costa, onde abundam a vegetação e os animais que se alimentam à superfície da água.
Na zona limnética observamos a predominância de águas abertas e encontramos uma boa variedade de peixes e anfíbios. A zona profunda carece de espécies maiores e heterótrofos tendem a predominar.
- Esses cursos d'água também são classificados de acordo com a disponibilidade de nutrientes e a possibilidade de abrigar vida em suas águas.
- Lagos eutróficos são ricos em nutrientes e abrigam grande biodiversidade de espécies animais e vegetais.
- Lagos oligotróficos são pobres em nutrientes e demonstram uma variedade muito mais escassa de espécies.
E os pântanos?
O conceito de 'pântano' abrange terrenos baixos saturados com água parada e cobertos por vegetação aquática; podemos também observar árvores que nem sempre são classificadas como plantas aquáticas. Essas formações estão presentes em todos os continentes, com exceção lógica da Antártica.
Pântanos se formam nas proximidades de rios, lagos ou mares, de onde recebem a água que cobre toda a sua extensão.Os terrenos onde encontramos esses corpos costumam ter solo mineral sem drenagem natural. Por esse motivo, a água não consegue seguir seu curso e fica estagnada, dando origem ao ecossistema característico dos pântanos.
Existem dois tipos básicos de pântanos: água doce e água salgada. Os pântanos de água doce se formam a partir de lagos ou riachos de água doce. A baixa salinidade de suas águas permite o crescimento de abundante vegetação superficial e notável biodiversidade aquática.
Os pântanos salgados são especialmente comuns em regiões tropicais, onde estão associados aos mares. Em geral, seu leito é formado por areia e a vegetação superficial é mais escassa. A presença de lama também é observada em épocas de maré alta e seu ecossistema inclui apenas formas de vida adaptadas à alta salinidade de suas águas.
Por que lagos e pântanos são habitats diferentes?
As formas de vida que habitam lagos e pântanos são diferentes, pois devem ser adaptadas às condições específicas de cada formação. Mas é verdade que existem algumas 'coincidências', já que algumas espécies podem se beneficiar de ambos os ecossistemas.
Nas lagoas podemos encontrar animais aquáticos e semi-aquáticos, como mamíferos (castores e martas), aves (patos e gansos), crustáceos (caranguejos), répteis (tartarugas) e anfíbios (rãs e salamandras ).
Nestes espaços destacam-se as inúmeras espécies de peixes de água doce, como a truta, o esturjão e a perca. Sua vegetação inclui algas, juncos, samambaias, arbustos, musgos, lírios, aguapés, etc.
Nos pântanos, as formas de vida variam dependendo da salinidade da água. Os pântanos de água doce abrigam uma grande biodiversidade de peixes, anfíbios, aves e uma importante floresta e vegetação aquática.
Também encontramos répteis, como jacarés e cobras, mamíferos como lontras, camarões e caranguejos. A vegetação inclui musgos, carvalhos, ciprestes, lentilhas-d'água, etc.