A águia de Harris, também conhecida como urubu misto ou urubu (Parabuteo unicinctus), é uma ave de rapina de tamanho médio, conhecida por seu comportamento único e popularidade na falcoaria.
Harris Eagle Features
Esta ave de rapina de porte médio lembra o urubu europeu em alguns aspectos, porém é uma ave americana de plumagem marrom escura, com tons esbranquiçados, além de garras e bico amarelados.
Seu habitat é limitado a áreas sub-desérticas no sul e centro do continente americano, o que torna seus ninhos compactos e secos, e muitas vezes localizam-se em cactos; os ninhos são feitos pelas fêmeas, e elas produzem ovos branco-azulados com manchas.
Esta ave tem um comportamento reprodutivo muito curioso, pois não é incomum que dois machos frequentem o mesmo ninho, ao contrário de muitas espécies em que a competição entre machos leva até ao infanticídio.
Os filhotes eclodem após um mês e começam a voar aos 50 dias. Normalmente, os filhotes ficam com os pais por até três anos, e depois ajudam a criar os novos filhotes. Esses ninhos tendem a ser fortemente atacados por coiotes e outras aves de rapina maiores.
Águia de Harris e seu comportamento único
Harris's Eagle é único entre as aves de rapina: enquanto a grande maioria desses predadores aéreos são solitários, o Mixed Buzzard caça em pequenos bandos de dois a seis.
A caça em grupo é considerada uma adaptação à escassez de alimentos nos climas desérticos em que habita, pois aumenta sua gama de presas, permitindo-lhe caçar coelhos adultos e outras espécies que para uma ave de rapina de seu tamanho seria impossível sem a colaboração.
Estes urubus possuem várias técnicas, principalmente avançam pelo território e, enquanto uns amedrontam a presa, outros a apanham. A caça em grupo permite-lhes armar emboscadas ou tirar presas do esconderijo, tendo outras saídas tapadas; em geral, o aumento do sucesso na caça é garantido.
Relacionamento da águia Harris com o homem
Como já adiantamos, seu uso na falcoaria é bastante difundido; Apesar disso, sua história nessa prática é relativamente recente, e isso se deve principalmente à facilidade com que são treinados.
Na verdade, estas aves de rapina são as mais utilizadas para espantar pardais, pombos e outras aves de aeroportos ou locais públicos; até mesmo para abater drones.
As águias de Harris são usadas para caçar coelhos e outros animais, além de realizar outros shows; infelizmente, sendo a primeira ave que é adquirida para ser treinada, não é incomum que escapem e, de fato, é uma das espécies invasoras mais comuns em alguns países.
Porém, com a devida disciplina e conhecimento, é fácil treinar essa ave para vir até a luva ao nosso sinal, e até realizar algumas manobras; As capacidades da águia de Harris a tornam um ala formidável, um caçador habilidoso e uma grande ferramenta de embaixador para seus irmãos selvagens.