Na natureza, os animais se adaptam às condições ambientais de seu entorno para sobreviver, a tal ponto que sua morfologia é modelada com base em todas as séries de situações. O zoólogo americano Joel Allen descobriu uma regra segundo a qual o corpo dos animais varia de acordo com as temperaturas da Terra.
Você sabe o que determina a regra de Allen? Em que casos isso se aplica? Como isso modifica o plano corporal dos seres vivos? Responderemos a essas perguntas e muitas outras nas linhas a seguir.
Princípios básicos da regra de Allen
A regra de Allen é um princípio geral da morfometria animal que explica os diferentes tipos de corpos dos animais com base no clima em que vivem. A regra basicamente diz que em climas mais quentes, animais de sangue quente têm uma relação superfície / volume mais alta em seus membros - e vice-versa.
A explicação para esse fenômeno é relativamente simples: uma área de superfície maior permite uma melhor dissipação do calor do animal. É por isso que os seres vivos em áreas quentes tendem a ter membros longos ou grandes em relação ao seu peso ou volume total. Quanto maior for a superfície, maior será a dissipação do calor ambiental e metabólico.
É o caso das enormes orelhas dos elefantes, com as quais esses grandes mamíferos podem dissipar o calor que reina em seus habitats.
Como pode ser visto, esse raciocínio também funciona ao contrário: animais que vivem em climas frios têm corpos roliços, uma vez que mantêm muita massa corporal em uma pequena área. É o caso de alguns animais árticos, como a morsa ou a foca.
Alguns exemplos da Regra de Allen
Um dos casos em que a validade da regra de Allen pode ser verificada muito bem é em duas espécies diferentes de raposa. De um lado da moeda, temos raposa ártica (Vulpes lagopus), Tem orelhas minúsculas pelas quais mal deixa escapar o frio.
Em contraste, nos desertos quentes do Norte da África encontramos o fenômeno (Vulpes zerda), uma linda raposa que Destaca-se pelas orelhas enormes em relação ao resto do corpo. Em virtude da Regra de Allen, essas orelhas grandes e pequenas servem para irradiar o excesso de calor do deserto.
Em outras espécies muito semelhantes, também podemos ver como as extremidades dos animais de climas mais quentes são maiores. É o caso das lebres, com orelhas enormes em climas quentes, que diminuem em ambientes mais frios.
Explicações científicas da Regra de Allen
Embora essa regra seja um conceito cuja validade é amplamente reconhecida em ecologia, às vezes é difícil encontrar suporte científico claro para os mecanismos pelos quais isso ocorre. Porém, Nos últimos anos, algumas pesquisas esclareceram os mistérios que cercam essa postulação.
Segundo pesquisas científicas, a cartilagem - tecido de sustentação - de alguns seres vivos cresce proporcionalmente à temperatura, o que poderia explicar o maior tamanho das extremidades em climas quentes.
Essa teoria foi corroborada por alguns experimentos nos quais foi demonstrado que as caudas de camundongos criados em altas temperaturas eram comparativamente mais longas. Como pode ser visto, a Regra de Allen pode causar mudanças morfológicas tangíveis em indivíduos da mesma espécie.
Em humanos, a Regra de Allen também se aplica?
Alguns pesquisadores propõem que as populações humanas também seguem os princípios propostos na Regra de Allen. Esse tipo de aplicação geralmente pode ser aplicado além do mundo selvagem, porque não devemos esquecer que os seres humanos ainda são animais.
De acordo com essa pesquisa, existe um padrão claro entre o clima em que os humanos vivem e seu Índice de Massa Corporal (IMC), a relação peso / altura dos indivíduos. Podemos verificar isso em algumas populações específicas: a inuit O Ártico tende a ter um corpo pequeno e arredondado, ótimo para reter calor.
Em contraste, algumas populações em climas quentes, como a masai Africanos, eles têm corpos altos, magros e esguios. Portanto, podemos ver como até os princípios biológicos mais simples se aplicam aos humanos.
