Patos são aves de distribuição universal, pois são encontrados em todos os continentes, exceto na Antártida. Além disso, eles têm uma capacidade adaptativa incomum e conseguiram chegar a ilhas como Havaí, Macaronésia e Galápagos. Como eles são tão capazes de criar novos ambientes? O que os patos comem e suas estratégias de vida contêm parte da resposta a esta pergunta.
Embora os seres humanos associem a dieta dos patos a alguns pedaços de pão molhado a boiar num charco, a verdade é que estas aves consomem muito mais tipos de alimentos. A seguir, contaremos tudo sobre a dieta dessas aves, habitantes da terra e da água.
O que são patos?
O termo pato refere-se a uma grande variedade de espécies de aves pertencentes à família Anatidae. Estima-se que existam cerca de 156 tipos ou espécies de patos, que se dividem em 6 famílias (sendo a mais abundante a Anatinae). O pato por excelência é o Anas platyrhynchos, também conhecido como pato-real. No entanto, existem muitos mais.
O plano corporal dos patos é geralmente alongado e seus pescoços são longos, embora não tão longos quanto os dos cisnes ou gansos (um claro diferencial). Eles também costumam ter um tronco cilíndrico, já que muitos deles devem submergir na água para caçar suas presas. O bico é muito largo e contém estruturas serrilhadas ( altamente desenvolvidas em espécies filtradoras).
Quanto ao voo, deve-se notar que muitos patos possuem asas curtas e pontiagudas, mas fortes e capazes de realizar batidas rápidas. No entanto, algumas aves incluídas neste grupo (como o gênero Tachyeres) são praticamente incapazes de voar.
Enquanto alguns patos não voam, outros fazem migrações caras para o inverno em áreas ricas em recursos.
O que os patos selvagens comem?
Como já dissemos nas linhas anteriores, a alimentação dos patos depende muito da espécie, da sua localização geográfica e da sua condição de liberdade (ou cativeiro). Para conhecer um pouco melhor a variedade de seleção desses animais, damos alguns exemplos específicos. Não perca!
1. Alimentação do pato-real (Anas platyrhynchos)
O pato-real representa a espécie de pato mais amplamente distribuída em todo o hemisfério norte terrestre. É um habitante da América do Norte, Ásia, Europa e até mesmo do Norte da África. É uma ave conhecida pelo seu potencial migratório e a grande maioria dos patos mantidos em cativeiro pertencem a esta espécie.
A dieta do pato selvagem é onívora. Além disso, é uma ave muito flexível no que diz respeito às suas condições nutricionais. A maior parte de sua dieta é baseada em matéria vegetal, sementes, raízes e tubérculos, mas não desgosta de invertebrados aquáticos, insetos (libélulas, moscas, borboletas, mariposas e outros) e pequenos crustáceos.
Curiosamente, foi demonstrado que as fêmeas poedeiras consomem significativamente mais matéria animal (70%) do que as fêmeas não poedeiras (37%) durante a estação de acasalamento. Isso reflete que a postura de ovos é uma atividade exigente que requer muita proteína.
O dimorfismo sexual deste pato é extremamente perceptível. Os machos possuem penas verdes com tons metálicos na cabeça e cores bastante contrastantes, enquanto as fêmeas são marrons.
2. A alimentação do zarro-coroado (Bucephala albeola)
O pochard coroado, também conhecido como pinto ou tufted duck, é uma ave migratória típica da América do Norte e do sul dos Estados Unidos. Os machos são muito marcantes pela coloração preto-acinzentada e pela presença de uma linha branca bem evidente sob o olho. Já as fêmeas são um pouco mais acinzentadas de forma homogênea.
Estes patos se alimentam debaixo d'água. Nos ecossistemas doces são maioritariamente insetívoros, enquanto nos salgados caçam crustáceos e moluscos. Plantas aquáticas e ovas de peixe também são uma parte importante de sua dieta.
Estes patos apresentam uma certa predileção por invertebrados aquáticos mais acentuada que a do pato-real.
3. Alimentação do grande pato-mergulhão (Mergus merganser)
Este pato é bem diferente daqueles que estamos acostumados a ver em lagoas e lagos em ambientes urbanos.É uma ave grande e rápida, com corpo aerodinâmico e bico muito longo e estreito. Além disso, apresenta dentes internos serrilhados que funcionam como um gancho para facilitar a captura de presas.
Como você pode imaginar, o peixe-serra maior é principalmente piscívoro (alimenta-se de peixes vivos). Caça peixes tanto em água doce como salgada, embora não perca a oportunidade de se alimentar de moluscos, crustáceos, larvas de insectos e outros invertebrados. Também se alimenta muito esporadicamente de pequenos mamíferos, répteis e anfíbios.
Parece que a cor da plumagem dos machos depende de alguma forma dos carotenóides ingeridos através da dieta.
O que os patos comem em cativeiro?
Já exploramos as diferentes escolhas alimentares de várias espécies muito diferentes de patos. Em conclusão, mostramos-lhe qual é a dieta do pato doméstico (Anas platyrhynchos) na seguinte lista:
- Quando são jovens (até 3 semanas), os patinhos são alimentados com ração específica para filhotes. A porcentagem de proteína fornecida nesta fase é alta, entre 18-20%.
- Entre 3 e 20 semanas de idade, pode-se fazer a transição para ração de pato ou frango jovem. Isso deve conter 15% de proteína.
- Quando adultos, os patos já podem consumir ração geral como base de sua dieta. Além disso, eles precisam de pós de cálcio constantemente para manter a saúde dos ossos. Sua alimentação deve ser complementada diariamente com vegetais como beterraba, ervilha, milho, repolho, alfafa e alface. Você também pode oferecer crustáceos e invertebrados mortos esporadicamente.
Embora seja muito comum em parques e alguns centros recreativos, não é bom alimentar os patos com pão. Isso contém uma grande quantidade de carboidratos e só os tornará muito gordos a longo prazo.É muito melhor usar uma ração específica para eles como base e misturá-la com vegetais e alguns frutos do mar esporadicamente.
Como você pode ver, a resposta para a pergunta sobre o que os patos comem depende da espécie, sua região de origem e seu status no ecossistema. São animais onívoros, mas alguns optam por comer principalmente matéria vegetal, enquanto outros se especializaram na caça de peixes e invertebrados. A dieta de cada espécie é baseada no que está disponível em seu ecossistema.