O guanaco é um camelídeo originário da América do Sul. De fato, é considerado um dos maiores mamíferos terrestres que habitam o Chile, já que seu físico se destaca por ter membros alongados e pescoço grande. Embora sua aparência possa não parecer vistosa ou interessante, o guanaco guarda diversas curiosidades sobre sua história natural.
O nome científico desta espécie é Lama guanicoe. Pertence à família Camelidae, por isso é parente próximo dos camelos e alpacas, com os quais compartilha diversas características físicas. Continue lendo este espaço e descubra algumas curiosidades sobre o guanaco.
Quem é o guanaco?
À primeira vista, o guanaco é um animal muito parecido com a lhama doméstica.No entanto, mede em média 1,6 metros de altura e pesa cerca de 100 quilos, quase o dobro das medidas de uma vicunha comum. Ele também tem uma pelagem sedosa e macia com colorações marrom e branca, embora seja mais curta em comparação com a de seus parentes.
Esta espécie de camelídeo é distribuída apenas na América do Sul, com populações no Peru, Argentina, Bolívia e até Chile. É capaz de se adaptar a vários tipos de habitats, desde planícies áridas ou vegetação extensa até ecossistemas montanhosos com mais de 4.200 metros de altitude.
Fatos pouco conhecidos sobre o guanaco
O guanaco não é uma espécie que se destaca por ter um físico invejável ou uma aparência vistosa. No entanto, possui certas características únicas que não são visíveis à primeira vista. A lista a seguir contém algumas das curiosidades mais interessantes sobre o guanaco.
1. Seu corpo produz mais hemoglobina
A capacidade dos guanacos de resistir a altitudes superiores a 4.200 metros está relacionada a modificações metabólicas específicas. Um deles é a superprodução de hemoglobina, que é uma molécula essencial para o sangue captar oxigênio nos pulmões. Desta forma, eles sobrevivem sem nenhum problema, apesar do fato de que nesta altitude o oxigênio é escasso.
2. Sua pele é usada para fazer roupas de alto valor
Embora possa não parecer, a pele sedosa e macia dos guanacos é um recurso exclusivo usado para fazer roupas caras. Aliás, por ter um toque muito atraente, esse casaco de camelídeo pode ser comparado à lã mais valorizada do mundo, a caxemira.
3. Seu pelo possui “janelas térmicas”
Ao contrário do que se possa pensar, a pelagem dos guanacos não é distribuída uniformemente, mas segue um padrão específico que gera janelas térmicas.Essas seções são áreas do corpo em que o cabelo do espécime é mais curto, o que permite que o calor escape facilmente. No caso específico do guanaco, essas janelas estão localizadas na zona ventral e na zona axilar.
A presença de janelas térmicas ajuda o guanaco a reduzir seu consumo de energia em até 67%. Isso porque você não precisa gastar recursos extras para regular sua temperatura, já que cobrir ou expor as janelas térmicas é suficiente para controlar o calor do seu corpo.
Isso significa que, se você enfrentar temperaturas frias, tudo o que precisa fazer é proteger essas áreas dos ventos gelados para se aquecer. Por sua vez, se tiver de lidar com climas quentes, basta expor as janelas térmicas às intempéries para dissipar o seu calor.
4. A lhama deriva de uma linhagem domesticada do guanaco
Uma das curiosidades mais interessantes que o guanaco guarda é que a lhama é na verdade uma espécie doméstica que deriva de sua linhagem.Embora ainda existam dúvidas sobre o processo exato pelo qual se originou, acredita-se que a lhama seja produto de uma hibridação entre vicunhas, alpacas e guanacos.
5. Cerca de 21% de sua população permanece
A população original do guanaco era de cerca de 7 milhões de indivíduos, dos quais restam apenas cerca de 1,5 milhão até hoje. Como você pode imaginar, essa queda deveu-se à superexploração da espécie, já que tanto sua carne quanto sua pele eram muito apreciadas no comércio local.
Embora o guanaco não tenha características físicas marcantes, é claro que sua história natural é repleta de muitos segredos e curiosidades. Claro, é preciso muita atenção aos seus traços físicos mais discretos para descobri-los. No entanto, vale a pena se surpreender com a incrível complexidade de sua biologia.