As dietas veganas viraram uma tendência que vem sendo aplicada aos pets, mas especialistas alertam que não são completas o suficiente para eles. Neste artigo iremos apontar os fundamentos científicos que sustentam esta tese, controversa mas precisa do ponto de vista biológico.
Para entender melhor as concepções profissionais sobre o impacto dessas dietas nos animais de estimação, é necessário entender de onde vêm os seres vivos que hoje conhecemos como animais domésticos, bem como como mudaram suas estratégias de alimentação. Contamos-lhe tudo isto e muito mais.
O que são dietas veganas para animais de estimação?
Como aponta um artigo científico sobre o veganismo, esse estilo de vida é baseado em seguir uma dieta que não consome alimentos de origem animal. Assim, pessoas e animais de estimação que seguem esta dieta não comem proteína animal, leite ou seus derivados, ovos ou mel. Muitos veganos também evitam produtos que envolvam a exploração de um animal, mesmo que não sejam alimentos.
Um estudo publicado na Plos One e aplicado no Reino Unido indica que 1/3 dos tutores veganos fornecem uma dieta igual à de seus companheiros não humanos. Entre os motivos que os entrevistados expressaram para tomar essa decisão, estavam a preocupação com a saúde de seus animais de estimação, o compromisso com a sustentabilidade, a preservação do meio ambiente e a empatia com outros animais.
Com essas ideias em mente, para alguns veganos é uma contradição seguir esta dieta individualmente, mas fornecer aos seus animais de estimação uma ração à base de carne.Especialmente porque sua produção deixa uma pegada de carbono alta e requer uma grande quantidade de água. Mas como essa dieta os influencia? Continue lendo.
Cães e gatos, carnívoros, onívoros ou herbívoros?
Cães e gatos nem sempre foram nossos companheiros. Milhares de anos atrás, eles eram seres selvagens e alimentados por seus próprios meios. Caçar outros animais era o principal método de obtenção de alimentos. De fato, conforme indicam estudos, o ancestral selvagem do cachorro é o lobo, sendo a primeira espécie domesticada pelo homem.
Hoje, somos os guardiões que fornecemos a alimentação, que por sua vez deve fornecer todos os nutrientes necessários para manter a saúde geral do pet. Embora esses animais tenham deixado para trás práticas como a caça, seus metabolismos ainda apresentam demandas relacionadas que devem ser consideradas.
Estudos indicam que cães são geneticamente onívoros, ou seja, comem tanto carne quanto vegetais. É importante ress altar que esses canídeos não são "adaptados" para digerir um tipo de alimento em detrimento de outro, por isso são considerados como tendo uma dieta geral.
Por sua vez, pesquisas indicam que os gatos precisam consumir tecidos de origem animal para satisfazer plenamente suas necessidades nutricionais, levando em consideração que são carnívoros estritos. É descrito que a exigência protéica é fundamental para esta espécie, devido ao seu aporte de taurina, ácido araquidônico e vitamina A pré-formada.
Aproximadamente metade da energia de um gato deve vir de proteína pura. O restante das calorias será idealmente derivado de gorduras naturais nos tecidos de suas presas.
Por que as dietas veganas para animais de estimação não são completas?
Sendo onívoros, é provável que um cachorro se adapte melhor a uma dieta vegana, porém, não é a mais adequada. No caso dos gatos, seriam subtraídos os nutrientes essenciais para o seu crescimento e desenvolvimento óptimos. Não estamos sozinhos em dizer isso, pois a Royal Society for the Prevention of Cruelty to Animals (RSPCA) é uma das instituições que demonstraram isso.
Recentemente, a mídia internacional relatou como a RSPCA fez várias visitas a um casal na Austrália que estava alimentando seus cães com uma dieta quase vegana. O resultado foi sua desnutrição após 3 anos. O casal foi condenado a não poder manter cães pelos próximos 3 anos e a pagar uma multa de quase $ 7.000.
Além da desnutrição, existem diversas patologias que podem ocorrer a longo prazo se você optar pelo veganismo em seu pet. Vamos contar quais podem ser os efeitos mais graves dessa dieta.
Doenças cardíacas em gatos
Taurina é um aminoácido essencial para gatos. O bom funcionamento do seu músculo cardíaco, sua visão, seus sistemas digestivo e reprodutivo dependem disso. Segundo pesquisas, a cardiomiopatia dilatada é a principal consequência da deficiência desse aminoácido essencial em gatos.
Levando em conta que o corpo dos felinos de estimação não tem capacidade de produzir taurina, fornecer uma dieta com deficiência desse composto pode desencadear sérios problemas para o gato. Além de patologias relacionadas à saúde cardiovascular, esse déficit pode levar à cegueira.
Infecções
Animais domésticos freqüentemente apresentam infecções de diversos tipos. Entre os principais estão os renais, urinários e reprodutivos, epidérmicos (piodermites) e gastrointestinais.
Por outro lado, algumas patologias, como cistourolitíase, obstrução de uretrolitíase, cistite bacteriana, defeitos anatômicos e neoplasias, são englobadas em um único termo: Doença do Trato Urinário Inferior Felino (FLUTD) . Essa patologia é típica dos gatos e é tratada como uma condição multifatorial.
Tem sido sugerido que uma dieta inadequada pode fazer com que os gatos sofram com isso. As razões incluem baixa ingestão de minerais e controle inadequado do pH urinário, o que, por sua vez, pode desencadear a formação de cálculos na bexiga. Embora afete mais os gatos, é uma condição que também inclui os cães.
Também é comum que uma dieta vegana incentive a diarreia. Uma de suas possíveis causas é a ingestão de alimentos de difícil digestão para o animal, que por sua vez leva a um desequilíbrio da microbiota intestinal. O consumo de prebióticos (microorganismos vivos), conforme indicado por estudos, favorece o crescimento de bactérias que promovem a saúde intestinal dos pets.
Problemas ósseos
Como explicam os documentos profissionais, a vitamina D ajuda a regular o metabolismo do cálcio e do fósforo no corpo dos animais de estimação. Portanto, é essencial para o desenvolvimento normal da estrutura óssea do animal, principalmente em seus primeiros estágios vitais.
Embora as fontes dessa vitamina sejam variadas, estima-se que as dietas veganas não forneçam a quantidade necessária e os alimentos de origem animal são os que têm maior contribuição. Mesmo na União Europeia (UE) e no Reino Unido, a única forma aprovada de vitamina D para animais de estimação é a D3 ou colecalciferol, derivada da lanolina da lã de ovelha.
Devido ao uso de animais para obtê-la, essa vitamina pode ser considerada não vegana.
Dietas veganas para animais de estimação não estão completas!
Ao longo deste artigo, explicamos a você por que, segundo especialistas, as dietas veganas para animais de estimação não são completas.São várias as afecções que podem ser desencadeadas em cães e gatos se este aspecto nutricional for escolhido, principalmente porque o organismo deles não é igual ao nosso.
Como somos espécies diferentes, não podemos extrapolar nossas decisões para cães e gatos sem primeiro considerar todos os fatores. Aliás, antes de tomar a decisão de mudar a alimentação do pet, sempre será necessário consultar o veterinário, para que ele oriente a melhor forma de fazê-lo.