É provável que seu próprio gato tenha desdenhado muitas vezes os brinquedos caros que você traz para ele para se esconder em uma das caixas que acabaram de chegar do supermercado. Os gatos parecem gostar mais de caixas do que de pessoas, e agora descobrimos o porquê.
A personalidade felina e as caixas
Gatos são animais que possuem uma grande necessidade de controlar tudo ao seu redor. Isso significa que, ao se depararem com situações novas ou que não entendem, podem acabar sofrendo de estresse ou acabar apresentando comportamentos autodestrutivos.
Existem inúmeros estudos que focam no comportamento dos gatos e seus hábitos estranhos. A conclusão que a maioria deles chegou é que os gatos se sentem mais confortáveis em espaços fechados.
A etóloga Claudia Vinke, da Universidade de Utrecht, na Holanda, estava trabalhando em um estudo procurando maneiras de acalmar gatos confinados em canis.
Vinke trabalhava com um abrigo holandês para o qual fornecia caixas nas quais os gatos podiam se esconder à vontade. Ele dividiu a população felina do protetor em dois grupos: deu as caixas para o primeiro grupo e privou o outro.
De acordo com seu estudo, os níveis de estresse daqueles que tinham as caixas eram menores do que aqueles que não tinham. Os gatos que os tiveram levaram menos tempo para se ajustar ao novo ambiente e mostraram melhores níveis de interação com seus tratadores.
“Esconder-se é uma estratégia comportamental utilizada pelas espécies para lidar com mudanças ambientais e situações estressantes.”
Gatos gostam de caixas porque permitem que eles se isolem do mundo
Outra das conclusões a que chegaram vários estudos sobre o comportamento dos gatos é que são animais que não toleram bem o conflito.
Diante de uma situação que os incomoda ou desagrada, os gatos preferem fugir e, por isso, as caixas proporcionam a eles um refúgio temporário para se acalmarem e analisarem a situação de um ponto de vista mais neutro.
Esse tipo de reação, apesar de muito comum, também pode ser um sinal de que seu gato não está se adaptando ao ambiente como deveria ou que está reagindo a uma fonte de estresse próxima.
Caixas podem ajudar a regular a temperatura corporal do seu gato
A temperatura corporal de um gato saudável oscila entre os 38 e os 39 ºC, ou seja, alguns graus acima da nossa. Gatos gostam de lugares frescos e isolados, por isso é fácil encontrá-los na banheira, pia ou até mesmo em armários.
Caixas podem ajudá-los a preservar e regular a temperatura corporal durante os dias de verão. Pense neste item como uma unidade de isolamento que permite que seu animal de estimação aguente tardes sufocantes de verão.
No inverno fazem o contrário: as caixas ajudam a preservar o calor do corpo, já que seu pequeno tamanho obriga a se enrolar e, com essa posição, fica mais fácil de se aquecer.
O mundo animal é cheio de mistérios que nem mesmo os cientistas mais avançados são capazes de entender. No entanto, às vezes a resposta é mais simples do que parece.