A expectativa de vida do cachorro doméstico varia entre 9 e 15 anos em média, então a partir dos 9 anos já pode começar a ser considerado um velho. Embora pareça fácil dizer, ele terá várias complicações de saúde e precisará de muita atenção, amor, carinho e consideração.
É normal querer que seu fiel companheiro o acompanhe por toda a vida. No entanto, seu ciclo biológico deve terminar em algum momento e você deve estar presente para acompanhá-lo em seus últimos anos. Continue lendo este espaço e descubra quais cuidados um cão idoso deve ter.
Quais são os sinais de envelhecimento em cães?
Cães com cerca de 9 anos ou mais já são considerados idosos, pois estão na idade em que aparecem os primeiros sinais de velhice. Deve-se notar que o acima é apenas uma média e pode variar em cada raça ou espécime. Portanto, é melhor procurar determinados sinais particulares em seu corpo para saber se você já está nessa fase. Algumas delas são as seguintes:
- Aparecimento de pelos grisalhos: a presença de pelos brancos é um claro indicador de que o pet está na velhice, pois o corpo começa a perder a capacidade de produzir os pigmentos naturais de sua pelagem. Nos cães, os pelos grisalhos aparecem primeiro perto do focinho ou dos olhos, embora com o tempo eles engrossem e eventualmente cubram a cabeça.
- Menor resistência ao exercício: assim como os humanos, os cachorros também começam a perder a energia que tinham na juventude. Isso faz com que a quantidade de exercício que eles fazem seja reduzida ou as horas de descanso aumentem.
- Mudanças no comportamento: Independente da raça, a maioria dos cachorros começa a ficar mais calmos e sedentários. Além disso, alguns espécimes também procuram buscar mais atenção, carícias e mimos de seus tutores.
- Dormir mais: o ciclo de sono de um cão jovem consiste em cumprir entre 10 e 12 horas de sono por dia. No entanto, um cão idoso dorme pouco mais de 14 horas por dia, o que pode até ser aumentado se houver problemas de saúde.
- Aparecem doenças crônicas: isso não costuma acontecer em todos os casos, mas também pode ser um sinal óbvio de que seu cão atingiu a velhice. Como o metabolismo do pet se altera e se torna menos eficiente, muitas vezes aparecem patologias crônicas típicas dessa fase, como: catarata, tumores, doenças renais, incontinência urinária, displasia coxofemoral, artrose, osteoartrite e até disfunções cognitivas.
Quais são os cuidados com um cachorro idoso?
Uma vez que seu cão atingiu a velhice, seu corpo começará a ter certas mudanças metabólicas, então suas necessidades diárias também mudarão. Por isso, certas considerações devem ser feitas em seus cuidados e corrigir alguns aspectos de sua vida diária. Aqui estão algumas dicas básicas para manter seu animal de estimação sênior saudável.
1. Dieta
Como mencionado, os cães idosos têm um metabolismo lento, o que os torna mais propensos à obesidade. É por isso que se recomenda mudar para ração de tipo sénior, formulada para se adaptar às suas novas necessidades nutricionais. No entanto, caso o seu animal de estimação tenha problemas dentários, é preferível optar por uma dieta à base de alimentos húmidos.
Outro ponto importante é a hidratação, pois na velhice os cachorros tendem a ter problemas de insuficiência renal. Embora nem sempre possam ser evitados, é fundamental fornecer-lhes líquidos para não criar mais estresse nos órgãos do corpo.
Alguns tutores optam por usar dietas BARF, que consistem em dar aos cães alimentos crus. Esse novo tipo de alimento ajuda muito na nutrição e na digestão, mas só se for preparado por profissionais. Tenha em conta que para obter os seus benefícios deve ser equilibrado e adaptado a cada exemplar. Portanto, se você não tiver o apoio de um veterinário, evite oferecê-lo ao seu pet.
2. Atenção constante
Cães na velhice ficam um pouco mais dependentes de seus tutores. Isso significa que eles procuram mimos, carícias e evitam ficar muito tempo sozinhos. De certa forma, é como se tivessem sido transformados novamente em filhotes, pois seus cuidados são muito semelhantes a esta fase.
Manter seu cão vivo e ativo é essencial, pois a idade o torna mais suscetível à depressão e ao isolamento. Algo tão simples como acariciá-lo enquanto ele descansa ou ler um livro ao lado dele pode ser o suficiente para mantê-lo feliz.Claro, não se esqueça de sair e se exercitar para evitar o sedentarismo.
3. Atividade física
Cães idosos costumam ter menos resistência física, por isso é melhor reduzir a quantidade de exercícios diários. Isso não significa que a atividade física deva ser totalmente interrompida, mas apenas que sua intensidade deve ser diminuída. Além disso, ele também precisa de atividades sociais que o mantenham ativo e animado.
Uma boa estratégia é fazer caminhadas diárias até um parque próximo onde você possa conviver com outros cães. Claro, o tempo de cada saída deve ser reduzido para evitar que fique muito cansado. Apesar disso, a prática de exercícios deve fazer parte da vida dele e não se deve deixá-lo sedentário, sob pena de ele apresentar sérios problemas musculoesqueléticos.
4. Consultas com o veterinário
Como mencionado acima, um cão idoso tem maior probabilidade de ter certas doenças crônicas.Por isso, nesta fase é fundamental a visita ao veterinário pelo menos uma vez a cada 6 meses para prevenção. Não confie no fato de seu animal de estimação não parecer doente, pois a maioria das patologias nessa idade apresenta sintomas sutis, quase imperceptíveis.
5. Necessidades domésticas essenciais
O corpo de um cão mais velho não tem a resistência e a força de sua juventude, o que significa que é mais suscetível a mudanças sutis em seu ambiente. Isso inclui variação sazonal de temperatura, correntes de vento e umidade. Por isso, é importante adequar a casa para que o cachorro não sofra com alterações ambientais.
Certifique-se de que sua cama esteja em um local fresco, nem muito frio nem muito quente e com boa ventilação. Se necessário, feche as entradas de ar ou compre um aquecedor que mantenha estável a temperatura do seu quarto. Lembre-se de que quando um cachorro envelhece, todos os cuidados devem ser levados ao extremo, pois seu corpo fica fraco e fica mais suscetível a outras doenças.
Como você pode ver, cuidar de um cão idoso não é fácil. No entanto, eles são essenciais se você deseja manter uma boa qualidade de vida. Lembre-se que seu animal de estimação lhe ofereceu grande parte de sua vida e vários momentos maravilhosos, então ele merece pelo menos passar seus últimos anos sem perder nada.