Tanto na selva quanto nas florestas existem muitos animais que vivem nas árvores. Alguns nunca descem delas! Outras combinam a vida entre os galhos e o chão. Damos-lhe a conhecer várias espécies que utilizam os troncos e copas como habitação.
Que animais que vivem nas árvores existem?
Os animais que vivem nas árvores se adaptaram de tal forma que seus corpos e hábitos giram em torno de sua 'grande casa', da qual muitas vezes nunca descendem.
Por exemplo, os macacos têm uma cauda preênsil que os permite pendurar nos galhos, os esquilos voadores têm dobras na pele para deslizar entre as coroas e certos répteis têm garras muito afiadas para se agarrar aos troncos.
Os pássaros também aprenderam a fazer seus ninhos aproveitando o formato das árvores, enquanto os insetos têm a capacidade de subir sem cair graças às pernas bem preparadas. Alguns dos animais que vivem nas árvores são:
1. Iguana (Iguana spp.)
A iguana –imagem que encabeça este artigo– é um réptil escamoso nativo dos habitats tropicais da América Latina que inclui duas espécies: a verde e a caribenha. Vive em árvores a mais de um metro do solo e pode mover-se facilmente entre os ramos graças às suas garras muito afiadas.
É um animal herbívoro de até 150 centímetros de comprimento com uma cauda quase tão longa quanto o corpo. O pescoço e as costas apresentam cristas de espinhos, e seus olhos estão preparados para vislumbrar sombras, corpos e movimentos.
2. Coruja-das-torres americana (Bubo virginianus)
Essa ave de penas levantadas como se fossem 'orelhas' é um dos habitantes mais frequentes das matas. As corujas podem viver em uma variedade de habitats, embora prefiram locais cheios de árvores.
Alimenta-se de quase tudo que encontra que é menor que ele (insetos, ratos, lagartos, peixes, etc.) muito silencioso.
3. Orangotango (Pongo spp.)
É um primata – cujo nome científico é Pongo – nativo da Indonésia e da Malásia; O termo 'orangotango' significa 'homem da selva' na língua malaia. Isso ocorre porque eles andam quase eretos como os humanos.
Os membros dianteiros –braços– são mais longos que os traseiros –pernas– e também mais fortes; mãos longas e estreitas com cinco dedos permitem que eles se pendurem nos galhos. Outra das características inerentes aos orangotangos é a pelagem avermelhada que não aparece nas mãos, pés, barriga e peito.
Um macho adulto pode medir mais de 150 centímetros e pesar cerca de 120 quilos.No entanto, é bastante pacífico, exceto quando luta entre sua espécie, já que são muito territoriais. Dorme muito – sempre nos galhos das árvores – e “faz cama” de folhas novas diariamente.
4. Coala (Phascolarctos cinereus)
É um dos animais que vivem nas árvores mais características e um dos primeiros que vem à mente. Vive nas zonas costeiras da Austrália e é muito fácil de reconhecer: corpo robusto com pelagem acinzentada, cabeça grande com nariz preto e orelhas redondas e peludas, e garras grossas que lhe permitem agarrar-se ao tronco sem problemas.
Prefere áreas abertas de florestas de eucalipto, já que as folhas dessa espécie são sua principal fonte de alimento. O coala leva uma vida muito sedentária e dorme até 20 horas por dia. Ele só se junta com outros de sua espécie para se reproduzir e durante o tempo que os filhotes são mantidos perto da mãe (são marsupiais, não ursídeos como se acredita); o resto do tempo eles estão sozinhos.
5. Cupins (Isoptera)
Esses insetos se alimentam de celulose da madeira, por isso vivem dentro ou muito perto das árvores. Formam ninhos –conhecidos como cupinzeiros– de milhões de indivíduos divididos em castas: operárias, militares e reprodutoras primárias e secundárias, assim como ocorre com formigas ou abelhas, mas neste caso, além de uma rainha, há também uma rei.
Os cupins são mais frequentes na África, América do Sul e Austrália, habitam principalmente florestas tropicais e savanas, e sua população constitui 10% da biomassa do planeta.
6. Rã Voadora de Wallace (Rhacophorus nigropalmatus)
Este curioso anfíbio está distribuído pela Tailândia, Indonésia e Malásia. Ele recebe esse nome porque possui membros alongados com membranas interdigitais, o que o torna capaz de deslizar por alguns breves momentos. Por isso, procura ficar nas partes mais altas das árvores, pois do contrário essa característica peculiar não lhe serviria.
7. Pica-pau Gigante (Campephilus magellanicus)
O Pica-Pau Gigante é um dos maiores pica-paus do mundo. Mede entre 36 e 45 centímetros de comprimento, com pesos que variam de 250 a 370 gramas. Costuma viver nas florestas do Chile e da Argentina, onde usa as árvores para cortar sua madeira e fazer buracos. Essas estruturas são usadas para estabelecer seu ninho.
8. Aranhas (Aranae)
Várias espécies desses artrópodes costumam viver em cima de árvores, pois assim podem capturar insetos voadores com mais facilidade. As que constroem teias usam a vegetação como base para sustentá-las. Graças a isso, eles podem estender muito o alcance de sua armadilha e tornar seu processo de captura mais eficiente.
9. Boomslang (Dispholidus typus)
Esta linda e mortal cobra tem uma forte preferência por viver nos galhos das árvores.Distribui-se por várias partes da África subsaariana e exibe diferentes cores dependendo da área que habita. Além disso, ela tem olhos verdes bastante grandes que se destacam demais em seu corpo.
10. Árvore-canguru de Goodfellow (Dendrolagus goodfellowi)
Embora possa parecer incrível, existem certas espécies de cangurus que vivem no topo das árvores. Um deles é o canguru-árvore-do-companheiro, que habita as selvas da Nova Guiné e da Indonésia. O seu corpo apresenta dois braços poderosos com garras que lhe permitem deslocar-se pelos ramos. Enquanto sua cauda alongada os ajuda a manter o equilíbrio ao balançar.
11. Coroado Tree Swift (Hemiprocne comata)
Esta bela ave é encontrada em todo o Sudeste Asiático. Eles gostam muito de se empoleirar nos galhos das árvores para descansar. Embora a sua plumagem apresente apenas tons cinzentos discretos, apresenta uma crista particular que lhe confere um aspecto elegante.Como outras aves, eles passam a maior parte de suas vidas no topo das árvores.
12. Binturong (Arctictis binturong)
O binturong é uma espécie de mamífero carnívoro que vive no Sudeste Asiático. Eles compartilham muitas características físicas com civetas de palmeira, mas sua pele é completamente preta e seu focinho é um pouco mais longo. É um organismo arbóreo que se alimenta de frutas, por isso se adaptou para escalar e balançar nas árvores com facilidade.