A arara é uma ave que pertence à família dos papagaios. Esta família inclui outras aves, como papagaios, periquitos, periquitos e cacatuas. Os papagaios são talvez a família de pássaros mais carismática e popular do planeta.
O carisma e o forte afeto que despertam nas pessoas deve-se principalmente à sua inteligência. É sabido que essas aves são capazes de resolver problemas e aprender por experimentação. É especialmente impressionante que o conhecimento adquirido possa ser compartilhado com outros membros de sua espécie.
Características físicas da arara
As aves desta família são um grupo de aves famosas e facilmente reconhecidas por seu inconfundível bico curvo em forma de gancho.Destaca-se também sua plumagem multicolorida, na qual predominam os tons verdes com toques de cores como vermelho, amarelo, azul, roxo e marrom. Sem dúvida, sua coloração faz com que se misturem com a cor das flores e folhagens das árvores onde vivem.
Os psitacídeos também se caracterizam por suas vocalizações e sua capacidade de imitar a voz dos humanos. Essa habilidade os tornou um animal de estimação desejado, devido à empatia que gera.
Nos papagaios, os dedos dos pés são direcionados dois para frente e dois para trás, o que permite que eles manipulem ferramentas de maneira semelhante aos primatas.
Biologia e comportamento
A arara tem maturação tardia. Os jovens costumam sair de casa por volta dos quatro anos, quando atingem a maturidade sexual. Durante esse longo período, seus pais não colocarão mais ovos.Esse padrão de comportamento reflete a importância dos jovens em aprender com seus pais.
Além disso, vivem em estruturas sociais complexas, de 25 a 50 indivíduos. Esta é uma estratégia muito eficaz para se proteger contra predadores. Além disso, eles estabelecem um casal monogâmico para toda a vida. Essas características, juntamente com o tamanho do cérebro em relação ao peso corporal, fazem com que eles atendam a todas as pré-condições que se correlacionam com o desenvolvimento da cognição complexa.
Uma arara selvagem pode viver, em média, 40-50 anos, enquanto um espécime em cativeiro, sob muito cuidado, pode viver até 70 anos.
Beleza colorida e inteligência
Psittaciformes sempre foram considerados primatas entre as espécies de aves. A proporção entre o cérebro e o tamanho do corpo é claramente comparável à dos grandes símios.
Na família dos psitaciformes, sua inteligência não se manifesta apenas pela capacidade de aprender a imitar sons, algumas espécies como o Kea (Nestor notabilis) também possuem grande habilidade no uso de ferramentas, de forma semelhante ao grandes símios antropomórficos.
O que a ciência diz sobre a inteligência das araras?
Existe um grupo de pesquisa que desenvolve seus estudos no zoológico Loro Parque, em Tenerife, na Espanha. O grupo estuda a evolução da cognição complexa em aves.
Atualmente, o referido laboratório abriga Araras Militares (Ara ambiguus), Araras-de-garganta-azul (Ara glaucogularis), Araras-de-cara-roxa (Ara rubrogenys) e Araras-de-cabeça-azul (Primolius couloni).
O laboratório publicou uma série de estudos comparativos, incluindo um relatório sobre “tomada de decisão econômica”.
É interessante saber que essa tomada de decisão se refere à capacidade de ponderar diferentes alternativas benéficas, e ao fato de escolher aquela que proporcione a máxima rentabilidade.
Às vezes, essa situação exige desistir do desejo de gratificação imediata. Essa habilidade é considerada cognitivamente desafiadora porque requer não apenas inibir os impulsos, mas também avaliar os resultados esperados para decidir se vale a pena esperar.
Em que consistiam os ensaios de tomada de decisão?
Os experimentos consistiram em submeter quatro espécies de araras a uma tarefa de troca de fichas. Primeiro, os pássaros foram treinados para trocar três tipos de fichas por alimentos de baixo, médio e alto valor. Todos eles aprenderam a negociá-los em uma determinada ordem de acordo com seu valor.
As aves foram então confrontadas com a situação de escolher entre um alimento de baixo valor e um token que poderia ser trocado por um alimento de maior qualidade.Nesses testes, todas as espécies foram capazes de decidir economicamente, mas apenas as espécies de araras grandes superaram as outras espécies em um dos controles cruciais.
O preço de ser um pássaro magnífico
Talvez seja a sua inteligência o que mais nos atrai nestas maravilhosas aves. Infelizmente, o uso dessas aves como animais de estimação, somado às pressões causadas pela destruição e transformação de seus habitats naturais, as tornou uma das famílias de aves com maior risco de extinção.
Na verdade, cerca de metade das espécies de araras já estão extintas. O gênero Ara, ao qual pertencem as araras, possui cerca de treze espécies reconhecidas. Seis dessas treze espécies já estão extintas! Especialistas concordam que, se o comércio ilegal de animais de estimação continuar, todo o gênero terá desaparecido do ambiente natural nos próximos dez anos.