Os cães nunca param de nos surpreender. Esses animais provaram ser os melhores amigos que um homem poderia ter. Além de servir como companheiro, comprovada é sua capacidade de auxiliar em aspectos tão diversos como a detecção de bombas, drogas e pessoas desaparecidas. E agora, também câncer.
No campo pedagógico, provaram ser excelentes assistentes de sala de aula com crianças pequenas. Eles os ajudaram em tarefas como melhorar a leitura. No plano terapêutico, seu trabalho com crianças com síndrome de Down ou autismo também é notável.
Ajuda contra o câncer
Na área da saúde, devidamente treinado, tornaram-se o melhor alerta para pessoas com epilepsia ou diabetes. E também como detectores de câncer, eles são muito eficazes.
Existem vários cães que têm ajudado seus donos na detecção do câncer.
Sem dúvida, o que aumentou ainda mais a "lenda médica" dos cães é sua capacidade também comprovada de detectar a presença de vários tipos de câncer no corpo humano.
O primeiro caso foi documentado no Reino Unido no final dos anos 1980. Uma senhora foi ao médico depois de insistir que seu Borden Collie misturado com Doberman Pinscher tinha uma pinta que apareceu em uma de suas pernas. A mancha, que já havia sido avaliada por um dermatologista e inicialmente classificada como benigna, terminaria como um melanoma em estágio inicial. Se não tivesse sido descoberto naquele exato momento pelo animal de estimação, teria sido fatal.
Como eles fizeram isso
A resposta à pergunta de como os cães podem detectar câncer e tumores malignos no corpo das pessoas está no nariz. 300 milhões de receptores olfativos estão alojados lá.
Treinado para este propósito, pode identificar variações imperceptíveis ao nariz humano (que tem apenas 5 milhões de receptores olfativos). E o fazem com uma precisão equivalente a uma gota de sangue em duas piscinas olímpicas.
Até eles têm a capacidade de detectar a presença da doença quando ela está em seu estágio "zero". É nessa época que nenhum dos métodos tradicionais é capaz de fazer isso.
O que eles detectam são compostos orgânicos voláteis (VOCs) Ou seja, pequenas partículas produzidas por corpos malignos que se espalham por todo o corpo.
Tipos de câncer que eles podem detectar
- Próstata: o câncer mais comum em homens, com 21,3% de todos os casos. É detectado por cães através da urina com uma precisão entre 93% e 95%. No Reino Unido, a Fundação Cães de detecção médica usa esses animais para identificar os "falsos positivos" que o teste tradicional usado para enganar essa patologia tende a mostrar.
- Ovários: detectado em seu estágio inicial. EA taxa de sobrevivência para este câncer é de 90%. A principal dificuldade é que mais de 60% dos casos são diagnosticados quando já está muito avançado e se espalhou. Um dos fatores que dificultam sua identificação rápida é que todos os seus sintomas estão associados a outras condições, como constipação ou inflamação. Porém, por meio da urina, os cães alertam sobre a formação incipiente de um tumor.
- Pulmões: cheirando as exalações, a taxa de eficácia de muitos dos cães treinados para "cheirar" o câncer de pulmão chega a 100%.
- Pele: Já comentamos que a primeira "anedota oficial" a respeito da habilidade dos cães em identificar esta terrível doença, foi com um melanoma insipiente. Nesse caso, os animais são treinados para perceber o fedor que é emitido diretamente pelo corpo de cada um dos pacientes.
- Cólon, rim e intestinos: com uma eficiência superior a 98%. A presença de tumores nesses três órgãos é detectada pelo hálito dos enfermos ou por meio de seus excrementos.
Também existem estudos que apóiam a eficiência de cães treinados para detectar câncer de mama e de bexiga.
Treinamento
Raças como os labradores têm uma inclinação natural para caçar e detectar cheiros e são as mais utilizadas. Mas os especialistas afirmam que qualquer cão pode ser treinado para detectar a presença da doença.
Dependendo do órgão afetado, o aroma das partículas voláteis geradas é único. Por isso cães recebem treinamento específico. Da mesma forma que quando são treinados em tarefas de segurança, o reforço positivo (recompensas) é usado para treinar esses agentes de saúde.