Sem dúvidas, as libélulas são os insetos que mais fascinam e despertam a curiosidade do ser humano. Eles são os protagonistas de inúmeros mitos, crenças e histórias mitológicas que, durante muitos séculos, habitaram o imaginário popular. A seguir, vamos saber mais sobre este grande inseto alado e sua importância em nossa cultura.
Libélulas: características morfológicas notáveis
Hoje, mais de 5.500 espécies diferentes de libélulas são conhecidas. O que mais, estima-se que podem ter surgido há mais de 300 milhões de anos. Isso significaria que eles são anteriores à civilização humana e são mais antigos do que os dinossauros.
Eles são caracterizados por seu abdômen fino e alongado, por seus olhos grandes e globulares que mal se tocam.. A sua morfologia ocular confere-lhes uma visão verdadeiramente privilegiada, cujo campo visual pode atingir 360 graus.
As libélulas têm seis patas, cada uma delas forrada com pêlos minúsculos, o que lhes permite capturar suas presas. Suas asas grandes e marcantes, que são quatro no total, podem medir de dois a 19 centímetros, variando de acordo com a espécie.
Libélulas alimentando-se
As libélulas são predadores carnívoros muito eficazes, o que ajuda a controlar naturalmente a população de mosquitos e outros insetos. Eles podem ser pequenos, mas são excelentes caçadores que se posicionam no topo da cadeia alimentar entre os insetos. Graças à sua agilidade notável e à 'penugem' nas pernas, eles pegam pequenos insetos durante o vôo.
O papel que as libélulas desempenham em seu ecossistema ajuda muito os humanos. Uma diminuição da população de libélulas seria um risco não só para o equilíbrio do seu habitat, mas também para a nossa saúde.
Habitat de libélula
A grande maioria das espécies de libélulas são nativas de climas quentes, principalmente regiões tropicais e subtropicais.. No entanto, eles podem ser encontrados em todos os continentes, com exceção do Pólo Norte e da Antártica. Além disso, o tempo que viveram em nosso planeta é um teste de resistência e adaptação.
O vôo das libélulas
As libélulas também são amplamente reconhecidas por sua grande agilidade e resistência no vôo. Eles têm pequenos anéis em seu abdômen, que os ajudam a impulsionar seu próprio corpo, ganhando potência e velocidade ao voar.
Sua estrutura corporal leve e alongada, junto com suas quatro asas poderosas e seus anéis, permitem que alcancem grandes velocidades. Uma libélula pode voar continuamente por horas sem diminuir a velocidade média de 60 km / h. Além disso, eles podem voar rapidamente sem a necessidade de nenhum impulso externo.
Reprodução de libélulas
As libélulas vivem a maior parte de suas vidas perto da água e é onde elas formam pares reproduzir. Geralmente, os machos devem lutar entre si para 'conquistar' a fêmea de um território. E depois de ser coroado 'vencedor', você deve cuidar de sua parceira enquanto ela põe seus ovos na água.
O ciclo de vida de cada libélula começa na água, na forma de uma ninfa aquática.. Nesse período, respiram pelas guelras e se alimentam de minhocas e girinos.
Eles também têm uma espécie de máscara com grandes presas para pegar suas presas. A duração da 'fase ninfa' varia de acordo com cada espécie de libélula, de algumas semanas a oito anos.
Então chega o momento de sua metamorfose. Depois de muitas mudanças de pele, chegam à forma de insetos que adotarão ao longo de sua curta vida adulta. Para chegar a esse estágio, a libélula deve se livrar da máscara e das presas; a maioria das libélulas vive apenas algumas semanas.
A libélula e seu significado na cultura popular
Na cultura nativa tradicional do continente americano, a libélula é considerada um símbolo de transformação e renascimento. Por esse motivo, costumam ser associados à reencarnação e às almas dos mortos. Também há menções a esses insetos como totens de força e prosperidade.
O povo birmanês costumava realizar regularmente o ritual de jogar libélulas na água que cercava seus assentamentos. Atualmente, estima-se que a intenção era controlar a população de mosquitos e prevenir a propagação de doenças como a febre amarela ou malária; Este ritual assumiu um significado protetor para a mitologia dos povos nativos.
Além disso, seu vôo e as cores refletidas em suas grandes asas geraram um verdadeiro fascínio em muitas civilizações. Y sua capacidade de sobreviver às transformações da vida é considerada uma inspiração para a existência humana.