As ferramentas costumam estar vinculadas ao ser humano, sendo a única espécie que as utiliza. Porém, hoje em dia descobrimos cada vez mais casos de uso de ferramentas em animais.
Cada vez que descobrimos que existem menos diferenças que separam os humanos de outros animais, e usar ferramentas para tornar as tarefas diárias mais fáceis não é exceção. Esse comportamento foi descoberto pela primeira vez em chimpanzés.
Ferramentas em animais: primatas
Quando a jovem Jane Goodall estava pesquisando esta espécie no Parque Nacional de Gombe (África), descobriu um chimpanzé usando galhos para 'pescar' cupins em um de seus ninhos.
Isso marcou um marco, e mais tarde outros usos de ferramentas e até mesmo sua manufatura seriam descobertos; por exemplo, esta mesma espécie remove folhas de galhos para capturar insetos.
Sem dúvida, os primatas são os animais mais observados com o uso de ferramentas e, principalmente, os grandes macacos. A maioria tem medo de água e Eles foram vistos usando galhos para verificar a profundidade de rios e lagos.
O uso de moinhos de pedra improvisados e quebra-nozes, ou mesmo a fabricação de lanças afiadas para a caça são outras descobertas dignas de um filme de ficção científica. Todas essas técnicas são repassadas às gerações futuras, tornando-se fenômenos culturais autênticos.
Outros primatas, como macacos comedores de caranguejo, usam fibras vegetais, penas ou até mesmo cabelo humano para manter seus dentes limpos, ao usar esses filamentos como fio dental.
Quando uma jovem Jane Goodall estava pesquisando esta espécie em Gombe (África), ela descobriu um chimpanzé usando galhos para 'pescar' cupins em um de seus ninhos.
Cetáceos, muitas incógnitas
Quanto aos cetáceos, e especialmente se nos referirmos aos golfinhos, existem muitas incógnitas sobre o seu verdadeiro potencial no uso de ferramentasporque estão sobrecarregados por falta de mãos. No entanto, isso não os impediu de usar os utensílios em seu benefício.
Por exemplo, os golfinhos em Shark Bay, na Austrália, usam esponjas para proteger seus focinhos. Estes cetáceos Eles usam a esponja do pára-choque para evitar serem danificados por rochas ou corais quando procuram comida no fundo do mar.
Na verdade, golfinhos foram vistos ensinando uns aos outros esse comportamento. Essa habilidade serviu ao Exército dos Estados Unidos para esses animais limparem minas,e isso nos faz imaginar o que eles seriam capazes de fazer se tivessem nossos membros.
Outros mamíferos que usam ferramentas
Os elefantes são um dos animais mais inteligentes e também usam ferramentas. Um exemplo é o uso de galhos para espantar insetos ou para arranhar, e é que eles são capazes de modificar esses ramos de uma forma específica para cada tarefa.
Elefantes já foram vistoseles são capazes de fazer tampões naturais mastigando cascas de árvore, para fazer a água subterrânea durar mais tempo sem evaporar, e também lançar objetos para destruir barreiras eletrificadas.
Um exemplo curioso de ferramentas em animais é o de lontras marinhas usam rochas para quebrar os moluscos, que colocam na barriga para atingi-los enquanto flutuam no mar. O uso de ferramentas em um nível mais simples também foi observado em ursos, texugos ou mangustos.
Foi até visto que os elefantes são capazes de fazer tampões naturais mastigando cascas de árvore, para fazer a água subterrânea durar mais sem evaporar
Os pássaros usam ferramentas?
Até mesmo alguns pássaros são capazes de usar ferramentas; Entre eles, os mais especializados são corvos e outras aves próximas, como gaios ou gralhas. Estes, por exemplo, eles são capazes de deixar as nozes na estrada para que os carros quebrem.
Fonte: Sigurður Atlason.
Este comportamento é uma reminiscência de outro pássaro, um carniçal de rapina conhecido como o urubu barbudo: larga os ossos da carniça que consome para que se partam, e assim consiga consumir o tutano.
Existem até alguns autores que considere o aninhamento como um ótimo exemplo de fabricação de ferramentas em animais, então poderíamos dizer que quase todas as aves realizam esse tipo de prática, mas nos limitaremos a casos mais claros.
Outro ótimo exemplo é o tentilhão pica-pau, um pássaro das Galápagos que usa pequenos galhos ou espinhos de cactos como uma extensão de seu bico, para remover ou explorar suas presas. Algumas espécies de papagaios foram observadas quebrando conchas com pedras para obter cálcio. Outra prova de que não somos tão diferentes dos outros animais.