Embora seja verdade que os filhotes são levados para aulas de treinamento e ensinados muitas coisas, cães idosos também podem aprender. Um estudo recente mostrou que mesmo animais idosos têm melhores habilidades cognitivas do que animais jovens. Descubra mais sobre esses cães no artigo a seguir.
Cães idosos: claro que podem aprender!
Uma frase muito comum entre os donos de animais de estimação é: "Você não pode ensinar novos truques a um cachorro velho." No entanto, não é assim. É verdade que a passagem do tempo pode diminuir sua capacidade de aprender, lembrar ou raciocinar (como acontece com os humanos), mas há um longo caminho para não poderem explicar nada para eles.
Um grupo de pesquisadores da Universidade de Viena (capital da Áustria) analisou as habilidades cognitivas da raça Border Collie. Este é considerado o mais inteligente. Os cães de teste tinham entre 5 meses e 13 anos de idade. Usando telas sensíveis ao toque, os cães foram treinados para passar em diferentes testes relacionados à memória, raciocínio lógico e aprendizagem.
Os resultados foram realmente surpreendentes. "Os cães mais velhos exigiam mais tentativas de resolver um problema em comparação com os filhotes e seu pensamento era menos flexível", disse Lisa Wallis, a principal autora do estudo. Assim como acontece com as pessoas, os cães mais velhos têm maior dificuldade em mudar seus velhos hábitos e tudo o que aprenderam na vida.
No entanto, o raciocínio lógico foi melhor em cães mais velhos. Friederike Range, coautor da pesquisa, explica que quanto mais velhos os animais, melhor se desempenham nessa atividade. Os filhotes e crianças não conseguiram dominar a tarefa. Para este cientista é porque os idosos insistem com mais teimosia no que aprenderam e, portanto, são menos flexíveis.
Em relação à memória de longo prazo, não houve mudanças significativas em relação à idade dos cães. O teste de memorização foi repetido 6 meses depois e quase todos os cães lembravam das imagens.
Com este estudo espera-se aprender mais sobre o processo de envelhecimento de animais de estimação e, assim, ser capaz de tratar doenças cognitivas com antecedência.
Como ensinar cães idosos
Agora que sabemos que a idade não é um impedimento para que seu animal de estimação aprenda coisas novas, damos algumas dicas para ensiná-lo até o básico. este É muito útil, por exemplo, se adotarmos um cão de rua adulto ou idoso.
- Não menospreze suas habilidades só porque ele não é um cachorrinho.
- Um cão idoso ou adulto também precisa de paciência e tempo para aprender.
- Ofereça-lhe lanches ou alimentos de que goste sempre que aprender algo novo.
- Encontre lugares silenciosos e sem distrações para suas aulas.
- Comece com aulas curtas de 20 minutos por dia.
- Lembre-se de que vai demorar mais do que um cachorro jovem, mas mais cedo ou mais tarde aprenderá.
- Não o repreenda ou o castigue quando ele não entender algo.
- Tenha paciência e não se esqueça que um cão idoso é como um avô.
- Não use colares pendurados ou qualquer coisa semelhante para ensiná-lo.
- Faça sua pesquisa sobre educação adequada com base na raça.
- Consulte um treinador de cães idosos.
- Começa com as coisas mais básicas, como sentar, ficar quieto ou chutar o balde.
- Aproveite seus conhecimentos e hábitos anteriores.
- Leve em consideração suas condições de saúde e suas deficiências típicas da idade.
- Conheça-o mais, descubra quando ele está cansado, nervoso ou feliz em aprender.
- Dê a ele comandos simples que ele possa aprender sem problemas.
- Elogie-o cada vez que ele se comportar de acordo.