Os elefantes são animais magníficos. O elefante africano é o maior mamífero terrestre do planeta, com um peso de nascimento de 120 quilos e pode facilmente chegar a oito toneladas na fase adulta. A espécie é encontrada em toda a África e Ásia, No entanto, sua população está diminuindo a um ritmo tão rápido que alertou as autoridades e a entidades internacionais, uma vez que o elefante está em perigo real de extinção.
A principal razão pela qual o elefante está em vias de extinção é o homem. Em África em 2012, a população desses mamíferos diminuiu em até 63% em relação à população pesquisada em 2002. Atualmente, uma equipe de pesquisadores da Reserva Natural de Samburu, no Quênia, desenvolveu um modelo que determina com maior precisão a taxa de mortalidade de mamíferos e percebeu que a taxa de mortalidade de elefantes era muito maior do que se pensava anteriormente.
O estudo constatou que o volume dessa população está caindo 2% ao ano, o que significa que sua taxa de mortalidade é superior à sua taxa de reprodução, especialmente se levarmos em conta que os elefantes levam 22 meses para dar à luz. Acenda um novo filhote , o que significa que estamos enfrentando o desaparecimento da espécie, pelo menos na África.
Porém, e apesar das proibições, das prisões geradas por esta causa e dos esforços de entidades protecionistas, a caça furtiva continua sendo o principal fator no declínio da população de elefantes. Entre 2009 e 2012 foram caçados cerca de 33 mil animais. Se tivermos em mente que o número médio de elefantes na África naquela época era de 500 mil, isso significa que o índice de animais caçados corresponde a mais de 6% da população presente em todo o continente.
Este fenômeno diminuiu muito em relação a 2013, principalmente graças a reclamações e controles, mas continua a custar entre 2% e 3% ao ano da população existente. Uma boa maneira de ver a rapidez com que os elefantes estão desaparecendo é usando as estatísticas acima. PARA No início do século 20, havia cerca de 20 milhões de elefantes na África, mas em 1980 o número caiu drasticamente para 1,2 milhão. A população atual do continente não ultrapassa 500 mil.
Infelizmente, a principal causa da caça ao elefante é o marfim, que ainda é um material caro e muito procurado em alguns países. Na China, por exemplo, um quilo de marfim custa US $ 2.100. O que incentiva os caçadores ilegais a continuar matando elefantes. O que é lamentável neste caso é que há muitas pessoas interessadas em obter dinheiro desta forma, independentemente da vida dos animais ou da subsistência das espécies.
Algo que parece complicar ainda mais este quadro é que caçadores ilegais costumam estar ligados a organizações criminosas poderosas, como o Boko Haram, que usa o tráfico de marfim como uma de suas formas de financiamento. Na verdade, a caça ao elefante tornou-se um negócio tão lucrativo no continente africano que se tornou mais lucrativo do que o cultivo e o tráfico de drogas ilícitas.
No entanto, uma proposta que parece ecoar nas entidades governamentais dos diferentes países africanos é a que indica que proteger os elefantes na natureza é economicamente mais lucrativo para esses países. Em termos gerais, a proposta visa crie consciência nas mais altas esferas de poder sobre ter um elefante vivo é 100 vezes mais lucrativo do que ter um morto, tudo porque boa parte da renda per capita da maioria dos países do continente se deve ao turismo.
Ainda assim, enquanto a caça de elefantes e o comércio de marfim continuarem sendo um negócio lucrativo, sempre haverá grupos ou indivíduos tentando obter essa fonte de dinheiro. También debemos tener en cuenta que otros animales, como los rinocerontes, guepardos o tigres, son víctimas de esta misma problemática y debe llegar el día en que las grandes élites, que son los principales consumidores y hacia quienes están destinados estos productos, se den cuenta de que eles não podem continuar a financiar o sacrifício de milhares de animais apenas para alimentar seu ego com base nesses símbolos de riqueza.
