Um leão e uma leoa não são iguais; um veado macho tem chifres que a fêmea não tem; um pavão macho tem penas maiores e mais coloridas do que uma fêmea da mesma espécie. Todas essas 'diferenças' são consideradas como dimorfismo sexual. Contaremos mais sobre eles no próximo artigo.
O que é dimorfismo sexual
Como primeira medida, definiremos o que é dimorfismo sexual: é o conjunto de variações na fisionomia externa entre o macho e a fêmea da mesma espécie. Na maioria dos animais, inclusive no homem, essas diferenças estão presentes em tamanho, forma, cores, pelos … E servem para a identificação entre os sexos.
Quase todas as espécies animais são sexualmente dimórficas, porém em algumas as mudanças são mais sutis do que em outras. Também é bom esclarecer que,no caso de aves de rapina, répteis, anfíbios, aranhas e insetos, as fêmeas são maiores que os machos.
Em mamíferos e em alguns pássaros, essa diferença é o contrário: o macho é maior e tem alguma característica predominante em relação à fêmea: como a juba do leão ou a crista do galo.
Os humanos também estão dentro do grupo de espécies com dimorfismo sexual: homens e mulheres não têm a mesma largura de quadril, nem o mesmo tamanho de seios. Além disso, como acontece com outros mamíferos, os órgãos reprodutivos visíveis são diferentes de acordo com o sexo.
Exemplos de dimorfismo sexual
O tamanho ou certas características que homens e mulheres têm são determinados por seus hábitos. Por exemplo, no caso dos cervos machos, eles têm aqueles chifres típicos para lutar com seus companheiros durante a época de acasalamento: quem ganha fica com as fêmeas do rebanho.
No caso de pássaros, dimorfismo está relacionado a cores de plumagem, porque dessa forma os machos atraem a atenção das fêmeas. Além disso, também faz sentido que as 'mães' não são tão vistosas enquanto chocam os ovos em seus ninhos, como eles podem ser vistos por predadores.
Alguns exemplos de dimorfismo sexual em animais:
1. Leão
É um dos maiores predadores da África, que possui um dimorfismo muito pronunciado. A juba nos machos é o traço distintivo e único entre os felinos.
Ajuda-os a parecer maiores do que as mulheres quando se trata de proteger o rebanho ou de evitar que outros 'roubem' sua comida. Esse cabelo cresce pela ação do hormônio masculino, a testosterona.
2. Pavão
Este pássaro é muito admirado por sua beleza, e é conhecido por o 'leque' de penas multicoloridas que está presente apenas nos machos. Os espécimes de pavão masculino são maior.
Sua plumagem é azul no peito e na cabeça, cinza no bico e verde com amarelo na cauda, que se abre no namoro com a fêmea.
3. Tarântula
Neste caso, o dimorfismo sexual é o contrário do que nos exemplos anteriores: As mulheres são maiores que os homens. Estes, por sua vez, são mais sedentários e precisam de um corpo maior para poder 'salvar' os óvulos durante seu desenvolvimento.
Os machos são mais ágeis, vivem menos e são necessários apenas para a cópula.
4. Siam Fighter
Os machos desse peixe de água doce da Ásia - especificamente da bacia do rio Mekong - têm uma longa cauda conhecida como 'véu' de cores diferentes que as fêmeas não têm. Quando um espécime macho vê sua parceira em potencial, ele dança ao redor dela, balançando suas nadadeiras e cauda para chamar sua atenção.
Mas essa característica não é reservada apenas para ‘conquistar’, mas também serve como defesa no caso de encontrar outro homem que também disputa uma mulher. Uma das peculiaridades do lutador do Sião é que ele pode ser bastante agressivo - daí o nome - com seus companheiros.