Com mais de 375.000 espécies, Os coleópteros são a maior família do mundo. Certamente você os conhece pelo nome popular: besouros. Com uma grande diversidade morfológica e habitacional, neste artigo iremos falar sobre as suas principais características.
Como são os besouros?
Eles podem viver tanto na terra quanto em água doce e em muitas regiões são considerados pragas para as lavouras; besouros chamam a atenção por suas cascas rígidas que protegem os órgãos vitais e por possuírem asas - conhecidas como elytra - que na maioria delas não são úteis para voar porque estão atrofiadas.
Ao longo de sua vida, Os coleópteros sofrem metamorfose completa: larva, pupa e imago (ou adulto)Embora certas espécies possam mudar pouco desde a incubação até a idade adulta.
A cabeça dos besouros é uma de suas peculiaridades: é um conjunto sólido, com olhos compostos, antenas nas laterais, mandíbulas robustas, mandíbulas e aparelhos bucais para mastigar.
O tórax do besouro é dividido em três partes: protórax (altamente desenvolvido), mesotórax e metatórax (fundidos). Eles também podem ter asas (se voarem) ou élitros, seu abdômen consiste em vários segmentos e as pernas são principalmente seis, três de cada lado.
Quanto à dieta, é tão ampla quanto as espécies desta família: flores, frutas, pequenos insetos, sementes, folhas, fungos, cadáveres, minhocas, caracóis, lesmas, pólen, raízes, material em decomposição, madeira ou fezes.
Tipos de coleópteros
Entre as milhares de espécies desta grande família, apenas algumas delas são conhecidas; Você provavelmente já os viu no jardim ou na floresta, e são os seguintes:
1. Besouro rinoceronte
Esta espécie - a imagem que encabeça este artigo - tem esse nome porque um grande "chifre" cresce na cabeça dos machos., o que lhe permite lutar com outras pessoas do mesmo sexo na época de reprodução. Alguns besouros rinocerontes têm até dois ou três chifres.
2. Joaninha
Também chamada de ‘vaquita de San Antonio’,é outro dos besouros mais conhecidos pelo seu corpo vermelho com manchas pretas e formato circular e, além disso, uma das espécies que podem voar. É um assassino de pulgões, ácaros, larvas e cochonilhas; por isso é altamente valorizado na agricultura. Seus principais predadores são pássaros, sapos e aranhas.
3. Besouro da batata
Ao contrário do anterior, este inseto é considerado uma praga nas lavouras, principalmente na batata, e vive justamente nos locais onde o tubérculo é cultivado.. Com um centímetro de comprimento, corpo amarelo com linhas pretas, seis patas e duas antenas, o besouro da batata é muito fértil. e isso permite que sobreviva apesar de seus predadores.
4. Escaravelho
Você sabia que este besouro é um dos animais mais fortes do mundo? Ele tem a capacidade de transportar bolas de esterco formadas com as patas dianteiras, embora pesem várias vezes mais do que ele.
Ele usa essas bolas para se alimentar e botar os ovos; uma vez que o excremento fermenta, cada larva tem um lugar para crescer e se alimentar sem problemas. Eles geralmente vivem em cavernas e no subsolo.
5. Besouro do deserto
Pertence à família dos xerófilos, ou seja, que podem viver em locais muito secos e quentes, sem água e com grandes variações de temperatura entre o dia e a noite. Eles se adaptaram a esse ambiente hostil por não terem asas e por reterem a umidade de seus corpos sob o élitro: eles podem capturar a pouca água que existe no deserto graças a um sistema único de 'coleta'.
Um dos besouros do deserto mais conhecidos mora na Namíbia, entre altas dunas de areia. O inseto forma sua caverna sob eles e se move para sempre procurar um companheiro pela manhã.