Esta ilha africana é considerada um dos países com maior biodiversidade do mundo. A grande maioria da fauna de Madagascar é endêmica, o que significa que ela não vive em nenhum outro lugar na natureza. Saiba tudo sobre suas principais espécies neste artigo!
Como é composta a fauna de Madagascar?
Sabe-se que Até a chegada do homem - há 2.000 anos - a ilha era habitada por animais de grande porte, como o hipopótamo, o aye-aye e os "pássaros elefante", que tinham cerca de três metros de altura.
O desmatamento, a caça, a vida urbana e o turismo levaram à extinção de muitas espécies. A boa notícia é que existem atualmente mais de 50 parques nacionais e reservas protegidas, onde podemos ver vários exemplos da fauna típica de Madagascar. Entre eles estão os seguintes:
1. Lagartixa-de-cauda-folha
Esta é uma das espécies da fauna de Madagascar que mais chama a atenção porque seu corpo, especialmente sua cauda, Ele emula muito bem a forma de uma folha - daí seu nome - e isso o torna um mestre da camuflagem.
Essa lagartixa - imagem que encabeça este artigo - é pequena, vive nas florestas tropicais da ilha e é marrom ou esverdeada, embora também tenham sido encontrados amarelo, laranja e roxo. Por não ter pálpebras, usa sua língua comprida para limpar a sujeira que o impede de enxergar bem.
2. Lemur
Esses primatas característicos da ilha são famosos por suas longas caudas pretas e brancas e olhos esbugalhados.. Os lêmures têm hábitos noturnos, podem pesar até nove quilos e se alimentam principalmente de folhas e frutos, embora em alguns casos possam ingerir pequenos insetos.
O esquema social desse animal é baseado no domínio feminino - matriarcado - e cada grupo é composto por cerca de 15 indivíduos. Seu ritmo biológico está relacionado às fases lunares e à época do ano, uma vez que são mais ativos com a lua cheia e podem realizar uma 'dormência' ou hibernação leve para reduzir a temperatura corporal e o metabolismo; é o único primata com esse comportamento.
3. Tartaruga irradiada
Também conhecida como tartaruga estrela, Esta espécie está em estado crítico de extinção e, além de viver em Madagascar, poucos exemplares podem ser encontrados nas Ilhas Maurício, onde foi introduzido pelo homem. Prefere regiões áridas e secas com arbustos e florestas espinhosas.
A tartaruga radiada é conhecida pela sua carapaça: o fundo é castanho escuro com linhas e círculos amarelos ou castanhos escuros, como se fossem estrelas. É sem dúvida um animal muito atraente e grande: os machos podem atingir os 20 quilos. O que mais tem uma vida muito longa, visto que podem viver 100 anos.
4. Camaleão gigante
É um sauropsídeo em escala, o maior camaleão que existe - pode medir até 70 centímetros- e um dos representantes da fauna de Madagascar. A cabeça possui uma crista curva, maior nos machos, e o corpo é verde e marrom.
Como outros camaleões, este também tem a capacidade de mover os olhos separadamente, dividir os dedos das mãos e dos pés, esticar rapidamente sua longa língua e se agarrar aos troncos com suas garras e cauda preênsil.
O camaleão gigante de Madagascar É encontrada na floresta, se alimenta de pássaros, insetos e pequenos mamíferos, e pode viver cerca de 10 anos. A maturidade sexual ocorre após um ano e a gestação - é ovovípara - dura cerca de 40 dias.
5. Poço
É o maior mamífero da ilha e sua dieta é baseada principalmente em lêmures. Seu aspecto é uma 'combinação' de vários carnívoros: corpo de puma, orelhas de urso, patas de gato e focinho de cachorro. Eles podem medir 80 centímetros e a cauda é ainda mais longa que o torso.
Sua pelagem é marrom escura, fulvo ou avermelhada, possui pêlo curto, garras retráteis, pernas curtas e musculosas e corpo alongado. Pode saltar de uma árvore para outra, quando anda no solo apóia toda a sola do pé, é noturno e solitário.Ele marca seu território por meio de secreções poderosas.
O fosso é considerado um animal "diabólico" em Madagascar, pois muitas lendas giram em torno dele. Nas áreas rurais, ele é acusado de matar patos, galinhas e porcos, o que tem causado uma diminuição da população nos últimos anos. Porém, é um animal bastante dócil e até afetuoso se estiver em cativeiro.