Seu cão pode estar chegando a uma idade e você está começando a notar que sua mente e corpo estão se deteriorando. Alguns dos sinais mais comuns de envelhecimento podem até parecer sintomas de Alzheimer, mas o Alzheimer pode aparecer em cães ou não?
Síndrome de disfunção cognitiva em cães geriátricos
Essa doença crônica é definida como o “conjunto de alterações comportamentais e cognitivas observadas em alguns cães durante o envelhecimento”. Trata-se de um distúrbio neurodegenerativo característica de animais idosos, que ocorre em 35% dos casos e o que poderíamos chamar de Alzheimer em cães.
No cérebro de cada animal, da mesma forma que acontece no das pessoas, uma série de mudanças pode ser observada. A Universidade de Santiago de Compostela os classifica, entre outros, em:
- Atrofia cortical
- Espessamento e calcificação das meninges
- Dilatação dos ventrículos
- Reatividade da glia
- Diminuição do número de neurônios
A base desta doença é a diminuição da capacidade cognitiva do animal. De acordo com a associação American Kennel Club, estima-se que 60% dos animais entre 15 e 16 anos acabarão sofrendo com a doença.
Sintomas mais comuns que podem levar a pensar que existe Alzheimer em cães
O principal problema que encontramos ao estudar esta doença é que se trata de uma doença subdiagnosticada, e cujos sintomas podem levar os donos a pensar erroneamente que existe Alzheimer nos cães.
Os veterinários usam a sigla DISHAA, em inglês, para se referir aos sintomas ou alterações mais significativos vivenciados por animais que sofrem de Síndrome de Disfunção Cognitiva, a saber:
- Desorientaçao
- Interação com pessoas e animais de estimação
- Sono / ciclos de sono perturbados
- Alteração da ordem e limpeza da casa, aprendizagem, memória
- Alteração da sua atividade
- Ansiedade
Enquanto àdesorientaçaoDevemos saber que os cães que sofrem desta síndrome tendem a vagar sem rumo pela casa ou arredores, confundem-se ao sair de casa ou mesmo passam longos períodos a olhar para as paredes.
Esta síndrome também afetaas interações sociais do animal, uma vez que seu comportamento com as pessoas e com o meio ambiente muda significativamente. Esses animais tendem a se tornar mais dependentes, embora alguns possam tender a ser apáticos.
Não há meio-termo quando se trata de analisar essas mudanças de comportamento, mas, por exemplo, se seu cão tende a ser mais afetuoso e de repente passa muito tempo sozinho ou desenvolve um comportamento ansioso, você pode precisar levá-lo ao veterinário . A personalidade de cada animal é diferente, então seus sintomas variam amplamente..
A alteração dos ciclos do sono também é muito comum em pessoas afetadas por esta síndrome. Cães podem sofrer insônia e dar nervoso anda pela casa ou chore sem motivo aparente. Você também notará que eles dormem mais durante o dia devido a essas interrupções do sono.
A desorientação acima mencionada também se reflete no fato de queseu cachorro não presta mais atenção ao que você diz e parece esquecer certos hábitos isso já deve ser resolvido. Também custará mais chamar a atenção deles. Também oansiedade de separação é típico nesses casos. Além disso, você pode ter medo de viajar ou conhecer novas pessoas.
Diagnóstico da doença
Uma vez que você decida levar seu animal ao veterinário, é provável que ele faça uma série de exames de rotina que o ajudarão a chegar a um diagnóstico definitivo.
O fato é queexistem outras doenças com sintomas semelhantes, por isso é importante descartá-los. Em espécimes com a síndrome, são observados depósitos de uma proteína, o β-amilóide, o que pode ajudar a chegar a um diagnóstico definitivo.
As testes de diagnóstico mais comuns está:
- Exploração física e exploração neurológico do animal
- Anamnese abrangente, ou seja, a coleta de dados relacionados à histórico médico do animal
- Hemograma
- Perfil bioquímico para medir os hormônios da tireoide, entre outros
- Raios X, ultra-sons