Simpático, protagonista de cantos, anedotas e histórias infantis, este bichinho sempre despertou a nossa curiosidade. É por causa de seu sistema particular de viver com a casa em cima? Ou talvez pela lentidão de seu movimento? A verdade é que a vida do caracol desperta o interesse de crianças e adultos.
Encontrando o caracol
Caracol é o nome comum dos moluscos gastrópodes. Quais são as características desses animais?
- Eles são invertebrados. O grupo inclui milhares de espécies que possuem diferentes anatomias e comportamentos.
- Os mais conhecidos são os terrestres, pois são os que são vistos com mais frequência. No entanto, existem inúmeras espécies marinhas.
- A maioria tem uma concha em espiral. Essa é a ‘casinha’ que ele tem com ele. Quando nascem, essa concha é muito frágil; à medida que começam a crescer, ele é fortalecido com cálcio. O animal secreta os componentes necessários para fazê-lo.
- A parte inferior do caracol é chamada de pé. É altamente musculoso e quando contraído permite que o animal se mova. Essa capacidade de se mover se beneficia da secreção de uma substância gelatinosa e escorregadia, que facilita os movimentos.
Como passa a vida do caracol?
1- Reprodução
- A maioria dos caracóis são hermafroditas. Isso faz com que produzam células reprodutivas masculinas e femininas. Em muitos casos, pode ser necessário que eles se acasalem, porque não podem se autofecundar.
- A primavera e o verão são as melhores épocas para a reprodução. Eles copulam à noite e, se a fertilização for eficaz, põem ovos nos dias seguintes.
- Um caracol pode colocar até 100 ovos. Ele os enterra em um pequeno buraco de cerca de cinco centímetros de profundidade que ele cava no chão. Os caracóis terrestres geralmente põem ovos uma vez por mês.
2- Desenvolvimento
- Como o caracol é um embrião dentro do ovo, sua casca começa a se desenvolver. Normalmente, os filhotes ocorrem entre duas semanas e um mês após a postura. Assim, surgem pequenos caramujos que já possuem uma concha muito pequena e fraca, e um corpo transparente.
- Eles imediatamente começam a se alimentar. Eles requerem principalmente cálcio, então Eles se alimentam de outros recém-nascidos mortos e de ovos não eclodidos.
- Eles crescem muito rapidamente, embora poucos sobrevivam. Os caracóis atraem numerosos predadores que atacam principalmente os espécimes mais jovens.
- A vida média de um caracol é de dois a cinco anos em condições naturais. No entanto, em cativeiro, conseguem viver mais de 10 anos. Com alimentação controlada e livre de inimigos, sua expectativa de vida aumenta.
3- Hibernação ou estivação
Algumas espécies de caracóis vivem períodos de letargia, de estivação se for no verão e de hibernação se ocorrer no inverno. Todo o seu metabolismo desacelera e seu ritmo vital desacelera.
Nestes momentoseles se retiram em suas conchas. Para evitar ataques de predadores, eles fecham a abertura com uma camada gelatinosa que eles próprios secretam.
Habitat e alimentação do caracol terrestre
- Os caracóis são muito abundantes no mundo. Eles são encontrados em diversos habitats; algumas espécies adaptam-se muito bem ao deserto, outras vivem em climas frios, zonas montanhosas e até em pântanos.
- Os mais comuns e conhecidos escolhem lugares úmidos para morar e dependem da água para se desenvolver. Eles costumam se reproduzir muito bem em lugares onde há seres humanos; a presença do homem gera jardins, e isso lhes fornece alimento permanente.
- Nas estações quentes, eles permanecem escondidos durante as horas quentes e se movem à noite. Quando o sol se põe e o ambiente esfria, eles saem para se alimentar.
- A maioria são herbívoros. Alimentam-se de folhas, cascas, caules e matéria orgânica em decomposição; Eles têm um órgão especial, a rádula, que contribui para sua nutrição. É o órgão que lhes permite obter o pó das pedras para se abastecerem do cálcio necessário para fortalecer a sua concha.
- Eles são animais solitários e entram em contato com outros apenas para alimentação ou acasalamento. Eles não são agressivos para outros animais, embora causem danos às plantas.
Hoje caracóis Eles são usados para a indústria de alimentos e cosméticos. Por isso, criaram-se criadouros para esses animais.