Você sabia que o DNA do homem é 98% semelhante ao de um gorila? Ou que o gorila ocidental é atualmente o maior primata do mundo? E acredite ou não, esses mamíferos são herbívoros! Neste artigo, contaremos a você fatos mais interessantes sobre uma das espécies mais fascinantes da África.
O gorila e o homem
Uma das diferenças que temos com o gorila é que ele anda sobre suas quatro patas e que seus membros anteriores são mais longos que os nossos.. Embora possam medir as mesmas que um homem adulto - entre 175 e 200 centímetros - são muito maiores e mais pesados que os humanos: chegam a 200 quilos.
Outra característica que "nos mantém" longe dos gorilas é sua estrutura facial, que apresenta uma mandíbula saliente, avançada em relação à maxila. Também são herbívoros (se alimentam de frutas, brotos e folhas), a expectativa de vida é em torno de 40 anos e os jovens vivem com as mães por até aproximadamente quatro anos.
O gorila é dividido em duas espécies: ocidental e oriental. Dentro desses grupos existem subespécies: várzea e Cross River, no primeiro, e montanha e várzea, entre os últimos.
Características do gorila ocidental
Dentro da família do gorila, o gorila ocidental (Gorila gorila) é o mais numeroso: sua população é estimada em cerca de 100.000 espécimes. Dos hábitos diurnos, eles passam a maior parte do dia comendo e descansando. Todos os dias eles preparam sua 'cama' com folhas nos galhos das árvores ou no chão (este último é mais comum no sexo masculino).
A família é composta por um macho dominante, diferenciado pelo tamanho e dorso prateado, até dois machos subordinados e várias fêmeas com filhos.. Seu território varia de 200 a 5.000 hectares, mas eles não têm problemas para dividir o espaço com outros grupos.
Os machos atingem a maturidade sexual aos 12 anos e as fêmeas aos oito; elas têm 'menstruação' a cada 28 dias e têm apenas um filho por gravidez, aproximadamente a cada cinco anos. A gestação dura oito meses e ao nascer os jovens pesam cerca de dois quilos.
Dependendo de onde eles estão, podemos diferenciar o gorila de planície ocidental e o gorila de Cross River. Os primeiros habitam florestas e planícies de Angola, Camarões, Congo, Gabão e Guiné Equatorial.
Os últimos vivem nas florestas tropicais entre a Nigéria e os Camarões e diferem dos primeiros pela forma do crânio e pelo tamanho dos dentes. De todos os gorilas, este é o mais ameaçado, pois existem apenas cerca de 300 indivíduos na natureza. Eles são muito tímidos e fogem ao menor sinal de perigo ou presença humana!
Características do gorila oriental
O gorila beringei é o maior de toda a família e também é dividido em duas subespécies. Por um lado, o gorila da montanha, do qual restam apenas cerca de 700 indivíduos e, por outro, o gorila das terras baixas, mais numeroso com cerca de 16.000 indivíduos na natureza.
O grupo de montanhas pode ser encontrado na África Central, encontrados nos Parques Nacionais dos Vulcões; do gorila Mgahinga e Virunga, em Ruanda, Congo e Uganda. A guerra, a caça, a perda de habitat natural e a propagação de doenças humanas são as principais ameaças a este gorila, que se encontra atualmente em estado crítico de extinção.
Seu cabelo é mais comprido e escuro que o dos outros parentes, já que adaptou-se para viver em lugares onde a temperatura cai para 0 ° C. Cada indivíduo tem uma característica nasal diferente dos outros e os machos são mais altos e mais pesados do que as fêmeas.
Por outro lado, o gorila comum ou comum tem um torso mais largo, mandíbula mais forte e dentes mais longos que os outros. Os machos também apresentam coloração prateada no dorso quando atingem a maturidade sexual.
É herbívoro e em um único dia pode comer as folhas de uma planta inteira; também se alimenta de sementes, frutas, brotos de bambu e, em raras ocasiões, insetos. O gorila das planícies orientais é pacífico, sociável e vive em grupos de até 30 indivíduos, sempre com um macho dominante e várias fêmeas.
A gestação dura oito meses e meio e cada ninhada é composta por um único bezerro que rasteja aos nove meses, se alimenta do leite materno por até um ano e caminha até um ano e meio. Muito parecido com bebês humanos!