A girafa (Giraffa camelopardalis) É um animal artiodáctilo pertencente a mamíferos, que só pode ser encontrado no continente africano. É um animal emblemático para muitos e conhecido em todo o planeta, mas existem muitas curiosidades sobre ele além de sua extrema altura.
Curiosamente, seu nome científico vem dos romanos, e é que Júlio César se apaixonou por este lindo animal e trouxe um com ele para a Europa. Os romanos batizaram este animal como camelopardalis, que em latim significa 'camelo leopardo', como lembrou os romanos de um possível cruzamento entre as duas espécies.
Na realidade, Seu nome comum vem, porém, do árabe, e significa alto, em referência à altura de uma girafa: toca seis metros de altura, o que torna a girafa o animal mais alto da Terra.
Curiosidades da girafa: uma entrega complicada
A gestação e o nascimento de uma girafa devem enfrentar os extremos físicos deste animal: gestação de girafas é extremamente longo, e pode durar até 15 meses.
Dada a altura da girafa, É surpreendente descobrir que o parto é em pé: quando nasce uma girafa, ela cai de 1,5 metro de altura., e em pouco tempo ele está de pé, como muitos outros animais herbívoros.
Curiosidades da girafa: o segredo por trás de seu pescoço comprido
Outra curiosidade da girafa é a seguinte: é surpreendente saber que uma girafa tem as mesmas vértebras cervicais de um ser humano; Todos os mamíferos, exceto preguiças e peixes-boi, quebram essa regra. No caso da girafa, para cobrir todo o comprimento do corpo, ela possui sete vértebras muito alongadas.
No entanto, esse comprimento elevado de pescoço e vértebras tem um custo alto: tendo as mesmas vértebras que uma pessoa em um pescoço extremamente longo, não é muito flexível. Com um pescoço que mal pode ser dobrado, a girafa deve esticar as pernas para levar a cabeça aos lagos e beber água.
Essas vértebras alongadas permitem que a girafa alcance árvores muito altas, onde pode consumir as folhas da acácia, planta que poucos animais comem. Para isso Tem uma língua particular: roxa para evitar queimaduras solares, dura e preênsil para poder enfrentar as pontas da acácia, e meio metro de comprimento.
Curiosidades da girafa: sua pele
Entre as curiosidades da girafa, destaca-se também a sua pelagem: a sua pele é particularmente dura e grossa, o que a protege também de certas plantas espinhosas. Ele também tem um padrão que ajuda esse animal enorme na camuflagem.
Como se fosse pouco, a pele de uma girafa exala um odor muito forte formado por vários elementos químicos, que se acredita atuarem como repelentes de mosquitos, e que eles poderiam ter uma determinada função sexual.
Curiosidades da girafa: seu sistema circulatório
Entre todas as curiosidades da girafa, a anatomia deste animal esconde muitos segredos: o coração e a cabeça estão separados por vários metros, o que torna muito difícil ter um sistema circulatório eficaz que combata as leis da gravidade.
Para lutar contra a gravidade, a girafa reforçou aponeuroses nas pernas para aumentar a pressão na irrigação desses membros. Por outro lado, possui uma rede de vasos sanguíneos que se contraem quando a girafa estica o pescoço para beber, o que reduz a capacidade de perfusão sanguínea para que o sangue não se acumule.
Para atender às necessidades físicas deste sistema circulatório, a girafa tem um motor particular: o coração deste animal pesa 10 quilos e suas paredes são ainda mais grossas do que você esperaria, como se as paredes dos ventrículos estivessem hipertrofiadas, o que permite aumentar a potência de bombeamento.
Osiconos, os estranhos chifres da girafa
Entre as curiosidades da girafa A nível anatómico, podemos também destacar a presença de chifres rombos, curtos e revestidos de pele, conhecidos como osicones. Eles podem ter dois ou até quatro desses chifres, que são, na verdade, protuberâncias ósseas no crânio.
Osiconos estão presentes em muitas espécies extintas e em okapi machos. A principal diferença dos chifres é que os osicons são cobertos por pele e cabelo e são inteiramente feitos de osso, ao contrário dos chifres da vaca, que são feitos de queratina.Por serem vascularizados, acredita-se que tenham função termorreguladora.