Curiosidades do narval: o gigante nadador do Ártico
É um cetáceo que está diretamente relacionado com a beluga e se caracteriza por ter uma presa muito longa e helicoidal (nos machos), além de viver no Ártico. Neste artigo, contaremos a você as curiosidades do narval, um gigante nadador dos oceanos congelados.
Características e habitat do narval
De corpo cinza mosqueado -que só aparece aos dois anos e se acentua com a idade- e ventre branco, o narval é a única espécie do gênero. Monodon. Pode medir cerca de quatro metros e pesar cerca de 1.600 quilos (entre 30 e 35% do seu peso é gordura). Ele vive cerca de 50 anos quando está livre.
O dimorfismo sexual nesta espécie é muito acentuado, não só devido ao tamanho e peso dos espécimes, mas também porque os machos têm aquela presa comprida tão característica que os diferencia dos outros cetáceos.
Como um chifre, este dente cresce até dois metros de comprimento e tem vários usos: perfurar calotas polares, ecolocador para detectar presas no fundo do mar, arma defensiva e indicador de dominação e status entre outros congêneres. Acredita-se que um macho com uma presa mais longa atrairá mais fêmeas para acasalar.
O nerval habita as águas árticas ao norte do Canadá, Groenlândia e Rússia, em torno dos blocos de gelo formados no inverno, os fiordes e as enseadas. As áreas onde costumam ser avistadas são as baías e o Estreito de Hudson, já que prefere as águas profundas em mar aberto.
Ele muda de localização de acordo com a época do ano, porque no verão aproxima-se da costa em manadas de até 100 exemplares e, quando as temperaturas caem, agrupa-se em pequenas formações e se afasta das áreas costeiras.
Reprodução, alimentação e comportamento do narval
Em relação à sua reprodução, o narval atinge a maturidade sexual aos sete (fêmeas) ou nove (machos) anos. A época de acasalamento ocorre em março e os filhotes são gestados por cerca de 15 meses., para o qual nascem -uma de cada vez- entre julho e agosto do ano seguinte com um peso de 80 quilos e mais de 1,5 metros de comprimento.
Os recém-nascidos amamentam por mais de 12 meses e a mulher está fértil novamente três anos após o parto.
Enquanto procuram sua comida, os narvais emitem certos sons como pulsos rápidos, já que contam com a ecolocalização para detectar e depois perseguir a comida. Sua dieta é baseada em bacalhau (ártico e polar), lulas e fretans, e sendo muito restritos, passam longas semanas sem comer.
Por capturar suas presas no fundo do mar, este cetáceo faz muitos e frequentes mergulhos até quase 800 metros de profundidade. Você pode ficar submerso por 30 minutos e depois deve sair para respirar pelo orifício no topo de sua cabeça (como golfinhos ou baleias).
Outro fato interessante sobre o narval é que eles podem emitir uma grande variedade de sons dependendo da ocasião. além do mais cliques Quando caçam, eles também interagem com seus companheiros em diferentes frequências e tons. Desta forma, eles podem se identificar e até mesmo 'conversar' com outros rebanhos.
Vale ressaltar que esse animal é cercado por muitas lendas e mitos, e a comercialização de sua presa contribuiu para a história do unicórnio mágico.
Também na época da Rainha Elizabeth I acreditava-se que o material desta peça neutralizava a ação do veneno, e por isso o monarca mandou fazer uma taça esculpida com joias incrustadas por um valor exorbitante para a época (e também para hoje) que ela sempre usou.