Você pode falar com macacos? Esta é uma das perguntas mais frequentes que muitas pessoas relacionadas com primatas fazem.Embora seja impossível falar espanhol ou inglês com qualquer outro primata além do ser humano, a verdade é que podemos nos comunicar de maneiras surpreendentes com outros primatas.
Primatas usam gestos naturalmente
Na verdade recentemente Uma equipe de cientistas descobriu que chimpanzés e bonobos usam gestos naturais para se comunicar, e estes são muito semelhantes. Alguns até levantaram a hipótese de que um chimpanzé poderia se comunicar com um bonobo por meio de gestos.
Claro, o que parece indicar é que seus ancestrais comuns usaram gestos semelhantes. Até mesmo alguns gestos têm semelhanças com aqueles que usamos na espécie humanaO que é surpreendente e é um dos primeiros indícios de que falar com macacos e outros primatas não é absurdo de forma alguma.
Linguagem de sinais, uma maneira de falar com macacos
Dos anos 70 Ainda havia muitos enigmas quanto à origem da inteligência humana e da linguagem. Já sabíamos que não viemos do macaco e que o ser humano não era o único a usar ferramentas.
Os primeiros estudos realizados foram baseados na co-parentalidade com bebês humanos, para ver se eles poderiam aprender a linguagem humana. Embora tenha sido revelado que eles podiam entender muitas palavras, e até mesmo imitar algumas, muitos rejeitaram o uso da linguagem nesses primatas.
Pouco depois, surgiu a realidade atualmente em vigor: que eles não podiam falar não significava que não podiam se comunicar; Então nasceram várias investigações nas quais esses primatas aprenderam a linguagem de sinais americana.
O caso do chimpanzé Washoe
Um dos estudos mais conhecidos foi Washoe; os psicólogos Beatrix e Allen Gardner realizaram durante anos toda a sua comunicação com esse jovem chimpanzé por meio da linguagem de sinais.Embora existam outros casos como o de Nim, Washoe é provavelmente o primata que mais revolucionou a linguagem por meio dos experimentos desses psicólogos.
Washoe aprendeu cerca de 150 palavras e se comunicou com seus cuidadores perfeitamente; Ele até fez esses gestos enquanto dormia, indicando que outros primatas também têm sonhos que produzem sensações conflitantes.
Washoe aprendeu a se desculpar e expressar sentimentos como alegria ou tristeza. Mais tarde, ele conseguiu inventar novas palavras para se referir a objetos ou até mesmo ensinar essa linguagem a outro chimpanzé e conversar com ele.
Koko e Chantek, outros macacos falantes
Um experimento semelhante foi realizado com o gorila Koko, que depois de três décadas aprendeu mais de 1.500 palavras. A grande diferença é que os chimpanzés se tornam muito agressivos na adolescência, tornando este experimento um dos mais longos já realizados.
Como em outros casos, entende o inglês falado e responde em linguagem de sinais. Ele também é capaz de se reconhecer em um espelho e expressar suas emoções.
Chantek é outro dos casos mais conhecidos. Este orangotango ele também foi criado quando criança e foi um grande inventor de palavras; ele estava criando palavras complexas como "pássaro vermelho" ou chamando os óculos de "olho de beber".
Lexigramas, outra maneira de falar com macacos
Os estudos foram realizados com outras ferramentas além da linguagem de sinais. O uso de lexigramas por a chimpanzé Lana foi incrível, e ele conseguiu realizar sequências gramaticais e inventar novas palavras.
Os lexigramas são basicamente símbolos que representam palavras e que permitem dar um significado a uma imagem sem a necessidade de uma linguagem específica. Por meio de telas os animais podem selecionar o lexigrama que decidem.
Na década de 1980, ele iniciou um projeto com Kanzi, um bonobo que aprendeu o uso de lexigramas com sua mãe. Kanzi é bom em criar palavras, ferramentas ou mesmo entalhes e tambores, e ele também tem habilidades matemáticas.
A Ética dos Experimentos de Fala de Macaco
A verdade é que embora essas experiências nos tenham permitido descobrir coisas muito interessantes, vale a pena questionar se esse tipo de projeto deve ser realizado. A ideia de ter um macaco como animal de estimação é muito prejudicial para eles, assim como criar um desses animais para ensinar-lhes uma língua estranha.
Para muitos desses primatas serem dóceis e aprenderem, eles tiveram que ser separados de suas mães desde muito jovens, com o trauma que isso acarreta. A extrema humanização que sofreram torna impossível sua reintegração com os de sua espécie.
Especialmente, chimpanzés podem se tornar agressivos, então muitos dos experimentos citados terminaram em seis anos, idade em que o chimpanzé entra na adolescência e se torna perigoso.
Um exemplo é o caso de Nim, um chimpanzé semelhante a Washoe que terminou seus dias vendido para testes em animais invasivos e acabou morrendo aos 26 anos de um ataque cardíaco. Alguns desses animais, que confiaram em nós, levaram o pior do ser humano, assim como aqueles que eram animais de estimação.
Outros, como Koko, permanecem com todos os confortos da vida humana enquanto encantam o mundo.Mas se eles tivessem conhecido outra vida, talvez preferissem estar com sua espécie. Um tema sem dúvida polêmico, cujos protagonistas revolucionaram a ciência a um custo elevado.