É assim que os golfinhos sabem quando as orcas estão caçando
A baleia assassina é um dos predadores mais temidos do mundo marinho. Este mamífero, um dos mais inteligentes do planeta, tem em seu arsenal estratégias de caça complexas de onde apenas alguns animais podem escapar. O golfinho é um dos poucos heróis que pode detectar baleias assassinas caçando nas proximidades.
As estratégias de caça do predador marinho por excelência
Um grupo de baleias assassinas à espreita é a última coisa que um animal gostaria de encontrar no meio do oceano. Seus guinchos característicos, quase uma reminiscência de uma voz humana, nada mais são do que sons de alta frequência essencial para comunicação, alimentação e reprodução das baleias assassinas.
Entre os sons emitidos por este tipo de cetáceo podemos encontrar:
- Cliques ecolocalização, alguns pulsos curtos que eles emitem em uma ou mais sequências e que usam principalmente paraoriente-se e localize a presa ao seu redor. Este tipo de ultrassom, que emite em um frequência entre 4 e 18 quilohertzEle também tem uma certa utilidade social.
- Oassobios tonais são característicos deas diferentes interações sociaisdo rebanho. Poderíamos dizer que éa maneira como as orcas conversam com os membros do grupo. Esses apitos são emitidos com uma frequência média de 8,3 quilohertz e geralmente duram 1,8 segundos.
- Ochamado modulado é o quepodemos confundi-lo com um grito ou grito humano. Com frequência entre 1 e 6 quilohertz, esse tipo de ultrassom é omais usado durante a caça, embora também seja útil para a comunicação uns com os outros.
Os golfinhos sabem quando nadar para salvar suas vidas
Os chamados modulados, aqueles guinchos que já falamos e que são os únicos que o homem consegue perceber, são uma estratégia essencial para as orcas que estão a caçar.
Existem diferentes subpopulações desses cetáceos no mundo, e sua principal característica diferenciadora é o tipo de presa que incluem em sua dieta. Isso se baseia no tipo de estratégias que a caça às baleias assassinas realiza.
Por exemplo, um rebanho de caça ao arenque usará uma técnica chamadaalimentação em carrossel, em que as baleias assassinas se revezam para chegar ao fundo da escola de arenque e girar enquanto eles expelem bolhas de ar, fazem sons e aterrorizam suas presas expondo suas barrigas brancas. Desta forma, os arenques pular desesperadamente para a superfície, onde o resto do pacote os espera.
No caso dos golfinhos, uma equipe de cientistas queria descobrir se, já que em teoria as orcas nada mais são do que grandes golfinhos, os golfinhos seriam capazes de entender o cliques, gritos e assobios das baleias assassinas.
Para isso, a equipe de biólogos marinhos navegou cerca de 50 quilômetros mar adentro da costa da Carolina do Norte, nos Estados Unidos, para ver como a fauna local de golfinhos e baleias respondia aos sons emitidos pelas baleias assassinas, reproduzidas de segurança dos navios.
Para testar a eficácia do experimento, os cientistas primeiro tocaram uma série de sons diários que geraram uma resposta normal na população de baleias e golfinhos. Quando eles tocaram o chamado de caça das baleias assassinas, todos os animais fugiram na direção oposta do som automaticamente.
"Pareceu-nos incrível que um grupo de animais pudesse responder tão fortemente a algo que estávamos fazendo"
Com os dados obtidos pelo autor principal Matthew Bowers, eles foram capazes de recriar posteriormente as respostas dos outros cetáceos e estudar suas táticas de fuga, que se mostrarammuito diferentes um do outro. Ogolfinhos fogem sem cerimônia, mas as baleiasformam uma espécie de barreira e confrontam as orcas para se defenderem.