Chifres e chifres constituem, junto com garras, dentes ou bicos, algumas das armas mais temíveis do reino animal. Essas lanças naturais que os animais têm na cabeça são muito diferentes e costumam ser confundidas.
O que são chifres?
Muitas vezes chamamos coisas que não são chifres: rinocerontes, cabras ou vacas têm estruturas pontiagudas em suas cabeças, mas nem todos eles são chifres.
Quando falamos em chifres, referimo-nos a estruturas formadas por osso, que saem dos ossos frontais do crânio e são permanentes. Isso significa que os chifres nunca caem, a menos que se quebrem; além disso, eles nunca são ramificados.
Posteriormente, os chifres são recobertos por uma camada externa de queratina, a mesma proteína que compõe o cabelo. Os chifres são sempre pontiagudos e estão presentes em todos os bovídeos machos, como antílopes ou touros, embora também estejam presentes em muitas fêmeas.
O crescimento dos chifres ocorre através do tecido conjuntivo. Posteriormente, o núcleo se funde com os ossos frontais do crânio; o resultado é que os chifres estão firmemente presos ao crânio.
O que são chifres?
Chifres e chifres têm algo em comum: ambos são duas estruturas ósseas que emergem dos ossos frontais. No entanto, os chifres são sazonais e mudam a cada ano.
Além da sazonalidade, Outra diferença entre chifres e chifres é que os primeiros são ramificados e, neste caso, apenas renas fêmeas os possuem. Em todos os outros casos, as fêmeas nunca têm chifres.
Os chifres são apresentados por veados, como veados; Esses elementos crescem a partir de estruturas ósseas conhecidas como pedicelos. O crescimento começa na primavera junto com o aumento das horas do dia.
No início, os chifres são revestidos de couro e veludo, por isso apresentam sensibilidade e até mesmo suprimento sanguíneo. Mais tarde, o osso se compacta e o veludo morre. Nesse momento, próximo à época de acasalamento, os machos começam a esfregar os chifres nos troncos e na vegetação, com o objetivo de retirar peles mortas e polir suas armas.
Após a estação reprodutiva, os hormônios diminuem, o pedicelo perde cálcio e a união entre o chifre e o crânio é enfraquecida., o que faz com que os chifres caiam sem causar dor ao animal.
Normalmente, cada novo derramamento de chifres faz com que eles aumentem em um galho, então os chifres ramificados indicam uma idade mais avançada nos animais que os carregam.
Para que servem os chifres e os chifres?
Chifres e chifres são usados pelos machos durante a era reprodutiva para suas exibições., então esses elementos colidem para demonstrar sua força.
No caso de cabras ou veados, chifres e chifres tendem a travar, evitando que os animais sejam facilmente feridos. No caso de outros animais com chifres, como os touros, isso é mais complicado, embora também permita uma maior defesa contra predadores.
Alguns casos curiosos de chifres e chifres
Embora existam vários animais ameaçados pela medicina oriental devido aos seus chifres, muitos deles não têm chifres verdadeiros. É o caso do rinoceronte, cujo "chifre" não tem núcleo ósseo ou cobertura, é simplesmente um acúmulo de fibras da córnea no topo dos ossos nasais.
As girafas também não têm chifres verdadeiros, embora sejam estruturas emparelhadas no crânio. Na verdade, eles são chamados de osicones, e essa é uma das grandes curiosidades da girafa. São permanentes e estão sempre cobertos de pelos e pele.
Outro caso notável é o do pronghorn, que tem algo a meio caminho entre os chifres e os chifres. Anatomicamente são chifres, mas são ramificados e suas coberturas de queratina são trocadas anualmente, como no caso dos chifres.