Este pequeno mamífero, especialmente endêmico da América Latina, é parente do tamanduá e da preguiça, e está exposto a inúmeros perigos ao tentar cruzar nossas estradas. Aqui você poderá conhecer um pouco melhor as características do tatu.
Características e morfologia do tatu
Em forma de barril, e coberto por uma camada protetora formada por placas de osso, o tatu oDasypus novemcinctusPertence a uma família de mamíferos que compartilham certas características. De acordo com o Sistema Integrado de Informações Taxonômicas (ITIS),existem até 21 espécies diferentes de tatu. As cores que cada espécie pode usar em sua armadura variam de rosa, amarelo, preto ou cinza.
A National Geographic calculou que o menor tatu conhecido tem apenas 6 polegadas de comprimento, enquanto a variedade gigante pode ter até um metro e meio. Para distinguir quais espécies estamos enfrentando, nós só temos que contar o número de bandas que compõem sua concha.
Na verdade, apenas o tatu de três bandas consegue se enrolar sobre si mesmo para formar uma bola que o isola dos predadores. A expectativa de vida desta espécie em particular é de cerca de 16 anos.
Sua língua comprida e pegajosa é herdada de seus primos próximos tamanduás e os ajuda a capturar as larvas e os insetos que compõem sua dieta. Embora 90% do que comem seja carne, esta espécie é considerada onívoracomo ele também ocasionalmente adiciona plantas e frutas às suas refeições. Ovos, besouros e formigas são suas guloseimas favoritas.
Habitat e reprodução do tatu
Quase todas as espécies conhecidas de tatu estão localizadas em áreas próximas ao Equador. A falta de reservas de gordura em seus corpos os torna animais sujeitos a temperaturas quentes, emborao tipo de solo também condiciona o habitat escolhido por este animal, já que os solos porosos e arenosos garantem uma abundância de insetos e larvas.
Então Só existe uma espécie que não escolheu a América Central e do Sul como seu lar: o tatu de nove bandas. Esta espécie pode ser encontrada tanto na Argentina quanto nos Estados Unidos; na verdade, esse pequeno mamífero foi visto tanto em Missouri quanto em Illinois.
Depois um período de gestação que pode durar entre dois e cinco meses, a tatu fêmea dará à luz uma ninhada de 1 a 12 filhotes. Os nascimentos de gêmeos são relativamente comuns no tatu. O período de lactação geralmente termina em quatro meses, e os filhotes tendem a atingir a maturidade sexual por volta de um ano de idade.
Estado de conservação e curiosidades do tatu
A União Internacional para a Conservação da Natureza (IUCN) não considera que o tatu está em perigo de extinção, embora atribua diferentes níveis de ameaça a cada espécie. Assim, em sua lista de espécies ameaçadas, podemos encontrar o tatu andino, cuja população diminuiu 30% nos últimos 10 anos.
Tatus foram explorados por humanos para fazer instrumentos musicais. O charango, instrumento de cordas nativo dos Alpes, é feito de madeira e uma concha de tatu. Embora faça parte da cultura dos quéchuas e dos aimarás, atualmente é feito apenas com madeira e papel para evitar a extinção deste pequeno mamífero.
