Animais de estimação, como humanos, podem sofrer de comportamento compulsivo ou Transtorno Obsessivo Compulsivo (TOC). Os cães são os animais domésticos que geralmente são mais afetados, embora os gatos, em segundo lugar na lista de popularidade, não estejam isentos desse problema.
Esses 'maus hábitos' costumam ser um reflexo de uma situação subjacente. Eles são a consequência de uma doença ou desconforto que pode ter sua gênese em um nível físico ou psicológico.
O que se qualifica como comportamento compulsivo?
Muitas vezes é sobre costumes que podem ser classificados como normais ou cotidianos para o animal. Lamber, escovar, perseguir reflexos de luz, latir ou uivar, bem como uivar, também se enquadram nesta lista.
O problema aparece quando essas ações são realizadas de forma extremamente repetitiva: em um nível tão alto que não há hora do dia em que o animal não os execute.
Transtornos obsessivos compulsivos mais comuns em cães
Entre os cães, o comportamento compulsivo é dividido em várias categorias. Girar em seu próprio eixo ou perseguir freneticamente o rabo se qualifica entre as compulsões que afetam a mobilidade.
Outros sinais incluem afastar-se abruptamente sem motivo aparente ou ficar repentinamente imóvel; o mesmo que tremores descontrolados, que aparecem e desaparecem aleatoriamente.
Existe outra série de compulsões relacionadas à bocacomo mastigar as patas, mastigar roupas ou morder as paredes. Existem também cães excessivamente nervosos ou assustados que latem ou uivam incontrolavelmente.
Os casos que exigem ainda mais atenção são aqueles relacionados a problemas neurológicos. Alguns tremores repentinos ou paralisia em que o animal olha fixamentepode ser devido a episódios de epilepsia.
Também há casos de automutilação, que podem levar à mutilação da cauda. Esses animais de estimação tendem, da mesma forma, a ter episódios agressivos contra pessoas ou objetos inanimados.
Em gatos
Menos comum, mas não impossível por isso. O comportamento compulsivo em gatos domésticos é frequentemente refletido por lambidas excessivas. Os gatinhos afetados apresentam uma obsessão em se manterem limpos, o que pode causar, entre outros problemas, alopecia (queda de pelos).
Os miados estridentes e inesgotáveis, assim como a fadiga permanente, são outros sinais que indicam que um gato é vítima de algum tipo de transtorno obsessivo-compulsivo.
Origem do problema
Como em humanos, compulsões em animais de estimação podem ser causadas por algum tipo de trauma. Mudanças repentinas são outras causas prováveis: mudança, morte de alguém que você ama ou a chegada de um novo membro da família. Embora os cães lidem com esses tipos de cenários melhor do que os gatos, eles apresentam riscos.
Outros gatilhos podem ser muito estresse e um alto grau de frustração. Isso também está relacionado a punições severas, bem como a uso de instrumentos coercitivos, como coleiras ou focinheiras.
O não atendimento das necessidades nutricionais, de higiene e de abrigo também entra na lista, assim como a socialização inadequada na fase de filhote.
Predisposição genética e idade são outros fatores a serem considerados. No caso dos cães, raças grandes como o pastor alemão ou o bull terrier inglês correm maior risco, enquanto nos gatos as subespécies de origem asiática acumulam o maior número de afetados.
Tratamentos
Antes que um médico veterinário ou etologista possa indicar um tratamento para tentar corrigir a situação, a origem do problema deve ser conhecida com precisão. O plano a seguir dependerá desses dados.
No caso de animais de estimação com problemas neurológicos, os medicamentos serão a opção obrigatória. Os especialistas também podem prescrever um produto que ajude os animais a reduzir os níveis de angústia e estresse.
A retificação do comportamento é uma técnica altamente recomendada pelos etologistas. Consiste em modificar o ambiente em que o animal geralmente opera, mas principalmente Trata-se de distraí-lo com jogos e atividades interativas, quando ele está no meio de um comportamento compulsivo.
É melhor prevenir do que curar
À menor suspeita de que o animal está desenvolvendo um transtorno obsessivo-compulsivo, você deve ir imediatamente ao veterinário. Uma vez que o comportamento compulsivo se instalou no animal, os tratamentos para reverter esta situação são geralmente longos, caros e, em muitos casos, malsucedidos.
No convívio diário com o nosso melhor amigo, não é difícil identificar sinais que indiquem a presença de comportamento compulsivo.
