A balantidiose em suínos é uma doença infecciosa causada pelo protozoário Balantidium coli. Este parasita unicelular freqüentemente infecta porcos, embora possa afetar humanos, cavalos, camundongos e primatas não humanos.
Causas da balantidiose em porcos
A balantidiose em porcos é causada pela ingestão de cistos de Balantidium coli, que se dissolvem e invadem a parede do intestino grosso, causando úlceras nos animais.
Posteriormente, esses parasitas eliminam os cistos por meio das fezes, que são transportadas pelos alimentos. Quando chegam ao exterior, se forem ingeridos, podem infectar porcos ou outros mamíferos e podem até resistir a um tempo no meio ambiente nas condições certas.
Em geral, a balantidiose ocorre em fazendas onde a higiene é deficiente e onde a água pode estar contaminada. A mesma causa é produzida no homem, por meio de alimentos ou água contaminados com fezes de porcos ou outros mamíferos infectados pela balantidiose.
Sintomas de balantidiose em porcos
A balanditiose em porcos é caracterizada por diarreia crônica alternada com prisão de ventre. Fezes mucóides com sangue e até cólicas também podem ocorrer, embora muitos casos sejam assintomáticos, ou seja, eles não causam sintomas.
O porco costuma aparecer com o períneo manchado de fezes, por isso é difícil diferenciá-lo de outras doenças sem um diagnóstico específico, que consiste na prática de um exame parasitológico nos animais feito pelo veterinário.
Esse teste consiste na visualização de uma amostra ao microscópio, que deve mostrar a presença de cistos nas fezes. Os veterinários são treinados para distinguir esses protozoários de outros organismos e, finalmente, aplicar o tratamento adequado.
Tratamento da balantidiose em porcos
A doença é tratada com antibióticos, como as tetraciclinas, na dose recomendada pelo médico veterinário. É importante observar que a água contaminada com material fecal é a principal causa da balantidiose, por isso é importante ter medidas especiais de higiene.
O ideal é que o veterinário determine exatamente qual é o agente etiológico da doença, pois em muitos casos o tratamento da diarreia pelo agricultor pode consistir na repetição de tratamentos anteriores com resíduos de medicamentos na propriedade.
Essa prática é totalmente contra-indicada, tanto que não é eficaz, pois pode favorecer o surgimento de resistência aos antibióticos,um problema cada vez mais crescente e em que a administração irregular de antibióticos ao gado é em grande parte a culpada.
Em geral, A balantidiose é uma doença leve que reduz a produção agrícola, mas não representa um grande perigo para a vida do animal. Um tratamento específico e eficaz vai acabar com a balantidiose em suínos, mas deve-se ter um cuidado especial no manejo para evitar a doença, por se tratar de uma zoonose.